Ja, Nvidia macht zwar vieles falsch, aber ... Jetzt mit Umfrage [Kommentar]

Hinweis: Passend zur Kolumne haben wir eine Umfrage im Forum erstellt, die das Thema "Innovationen bei Nvidia" in einer interaktiven Weise aufgreift. Wir danken für Ihre rege Teilnahme.

Dass gesunde Konkurrenz letztlich allen etwas Positives bringt, lässt sich wunderbar am stetigen Kampf zwischen Nvidia, AMD und seit einiger Zeit auch Intel illustrieren. Vor allem in einem Punkt macht sich der grüne Grafikkartenhersteller bemerkbar: Nvidia führt frische, zum Teil noch an Kinderkrankheiten leidende Exklusiv-Technik-Features ein und die restliche Industrie folgt mit attraktiven Gegenangeboten für alle. Als das Verkaufsargument der Geforce RTX-20er-Karten wurde neben Raytracing vor allem die damals noch erste Version des DLSS-Upsamplings als Wundermittel für eine flüssigere Framerate mit ähnlicher Bildqualität angepriesen - und konnte nur bedingt überzeugen, ähnlich wie noch bei vielen PC-Spielern die vergleichsweise zu leistungshungrige Raytracing-Beleuchtungsform. Heutzutage sind Upsampling-Verfahren wie Nvidias DLSS, AMDs FSR und Intels XeSS jedoch nicht mehr wegzudenken. Aus "braucht doch kein Mensch" wurde im Laufe der Updates eine etablierte Universalempfehlung.

DLSS als Performance-Segen

Denn mit der Zeit wurden immer mehr unterstützte Titel in den DLSS-Katalog hinzugefügt, und viel wichtiger: Die Updates sorgten für sichtliche Qualitätssprünge. Upsampling-Methoden setzen sich sukzessive im Rechneralltag durch. Das rote Lager konnte mit der ersten FSR-1.0-Antwort nur eingeschränkt mithalten, hatte dafür aber ein anderes Ass im Ärmel. Denn im Gegensatz zu Nvidias Exklusivitätspolitik konnte FSR 1.0 - beziehungsweise kann bis heute noch selbst das stark verbesserte, kostenlose und quelloffene FSR 2.2 - nicht nur als Alternative mit DLSS mithalten, sondern von praktisch allen modernen Grafikkarten verwendet werden, selbst den älteren Geforce-GPUs wie einer GTX 970. Es war nicht direkt das Nvidia-Unternehmen, das für Upsampling bei älteren GTX-Karten sorgte, sondern AMD als Antwort auf DLSS. Firmen sind keine heiligen Samariter, aber im Kampf um Marktanteile, Markenbeliebtheit und Co. fallen dann doch Vorteile für alle vom Laster. Und durch DLSS rückte auch auf dem PC die verbesserte, hübschere Option einer niedrigeren Auflösung in den Fokus.

Quelle: AMD via Twitter Erst kam Nvidia mit DLSS, dann folgte AMD mit FSR - statt Exklusivität brachte AMD allerdings einen verbraucherfreundlichen Konter, denn auch alte Geforce-Karten profitierten. Heutzutage sind FSR und DLSS bei modernen Titeln kaum mehr wegzudenken.

Raytracing als Zukunft

Vor der Turing-Generation waren aufwendige, pfadgebündelte Lichtstrahlen in Spielen nahezu undenkbar. Die ersten Eindrücke bewegten sich zwischen absolut unbeeindruckt samt Schock über den Performance-Verlust und "Kinnlade unten", weil Ray- beziehungsweise Pathtracing in dieser Echtzeitform dem Gros an Spielern nicht möglich war. Zugegebenermaßen lassen sich Titel mit "aufpolierten Pfützen" nur bedingt als gutes Paradebeispiel anführen, denn zu oft fällt der optische Unterschied im Gameplay zu gering aus, während das Leistungsminus sehr wohl durchgängig spürbar bleibt. Die üblichen Screen-Space-Reflexionen sind im Gegensatz zum Raytracing jedoch technisch limitiert, Szenen lassen sich nur begrenzt realistisch nachstellen, vor allem bei dynamischen Effekten und dem sichtbaren Bereich.

Raytracing im Fokus bei Portal RTX

Portal RTX Vollbild-Slider Original von 2007

Deutlich eindrucksvollere Pluspunkte sind ganz auf Raytracing setzende Spiele, bei denen das wahre Potenzial erst wirklich deutlich wird. Sandbox-Klassiker Minecraft und Valve-Original Portal 1 sind als technische (Nvidia-)Vorschau zukünftiger Spiele eindrucksvollere Vertreter als ein Cyberpunk 2077, mit fürs normale Spielerauge nur minimalen Unterschieden. Raytracing kostet viel Leistung, aber ausgefeiltere Algorithmen und bessere Hardware werden Spiele mit Mehrgewinn später vermutlich unweigerlich zu einem wichtigen Standard machen. Abermals war es Team Nvidia, das mit Exklusivität ein Zukunftsbild zeichnete und AMD (sowie Intel später mit der Arc-Reihe) an einer erst dann folgenden Lösung werkeln ließen. Mit dem noch kommenden RTX Remix dürfte noch so manche Grafikpracht aus erstklassigen Oldschool-Titeln herausgekitzelt werden.

Minecraft RTX: Original vs. Raytracing

Mit Raytracing Original

Vollbild-Vergleich

Frame Generation: Künstliche Frames als Weiterentwicklung

Der Trend der letzten Jahre scheint sich auch in der Gegenwart fortzusetzen. Abermals schließt Nvidia ältere (und immer noch kostspielige) Grafikkartengenerationen aus und bietet nur für die neuesten RTX-40er-Ableger auch technologische Fortschritte. Die dritte Iteration von DLSS, als Bündel-Paket statt einfachem Upsampling, setzt diesmal auf künstliche Zwischenframes, die die Bildrate in Spielen nach Möglichkeit noch weiter in die Höhe treiben sollen.

Damit die Latenz eben nicht wie bei einfacher Live-Interpolation wie bei Fernsehern ins Unspielbare rückt, verknüpft Nvidia verschiedene Unterbereiche wie Nvidia Reflex, DLSS-2-Upsampling und eben die besagte Frame Generation zu DLSS 3.0. Zwar ist ein Latenzzuwachs eindeutig mess- und je nach Nutzer und System auch spürbar, jedoch ist das Vorpreschen mit künstlichen Zwischenbildern (für ein optisch flüssigeres Bild) eben jener besagter Trend innerhalb des Grafikkartensegments. Nvidia gibt vor (mit Anfangsschwierigkeiten, die sich in der Regel nach einer Weile legen) und der Rest zieht mit eigenen (nicht selten kostenlosen) Lösungen nach.

HUD-Elemente mit und ohne Frame Generation (ruckartige Bewegungen)

Teile der UI in Zwischenframes Vollbild-Slider Ohne DLSS 3.0

Das Tick-Tock-artige Prinzip sorgt für stufenweisen Fortschritt statt völligem Stillstand. Die DLSS-3.0-Antwort brodelt bereits seit der Präsentation der Radeon RX 7900 XT(X): FSR 3.0 und HYPR-RX sollen es richten. Erfahrungsgemäß wird Nvidias Angebot (vor allem mit Updates) eine Spur feiner ausfallen als AMDs erster Konter, dafür aber auch exklusiv Besitzern einer RTX-40-Karte vorbehalten bleiben. Inwieweit FSR 3.0 wirklich überzeugen wird, bleibt abzuwarten, aber womöglich erreichen die ersten Praxiseindrücke bei der GDC am 20. bis zum 23. März das Licht der Öffentlichkeit. Das Interesse dürfte (oder eher sollte) nicht gering ausfallen.

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Ja, Nvidia macht zwar vieles falsch, aber ... Der grüne Gigant macht sich mit salzig aufgerufenen Summen für Grafikkarten und hohem Stromverbrauch in der Masse der Spieler nicht unbedingt beliebt. Und trotz aller valider Kritik muss man Nvidia zugestehen: Die technischen Fortschritte sind der richtige Weg und nützen uns allen.

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