Wegen Lieferengpässen: Intel soll kleine CPUs bei TSMC fertigen lassen
Aus Taiwan kommen neue Gerüchte rund um Intels Prozessorfertigung. Demnach sollen nicht nur die aktuellen "Chipsätze" künftig bei TSMC produziert werden, sondern auch die kleineren Atom-Prozessoren. Die beiden Unternehmen würden bereits seit Mitte 2018 über ein Abkommen verhandeln.
Schon vor einem Monat wurden Gerüchte laut, dass Intel Teile seiner Chipfertigung zu TSMC auslagern könnte. Der Grund dafür sind Produktionsengpässe in den hauseigenen 14-nm-Fabs, die für steigende Prozessorpreise sorgten. Im Desktop-Bereich etwa stieg der Core i7-8700 von gut 300 auf 500 Euro und mehr an. Inzwischen hat sich der Preis wieder etwas normalisiert - die CPU kostet inzwischen 420 Euro. Intel selbst gab zu, Teile der noch nicht für die Serienproduktion bereiten 10-nm-Fertigung auf 14 nm zurückgerüstet zu haben, um dem Problem entgegenzuwirken.
Intels Atom-CPUs und I/O-Hubs künftig von TSMC?
Damals ging es konkret um den I/O-Hub (umgangssprachlich noch "Chipsatz") H310, der einen eigenen Die innerhalb der 300er-Serie nutzt. Andere Meldungen sahen auch eine Portierung auf Intels 22 nm als valide Option. Die in Taiwan ansässige Webseite digitimes.com hält derweil an der Sicht fest, dass Intel TSMCs Fertigung hinzuziehen wolle. In einem neuen Artikel ist nicht mehr nur vom H310, sondern der kompletten 300er-Hub-Reihe abseits des alten Z370 die Rede, also auch dem Z390, H370, Q370 und B360. Darüber hinaus wolle Intel die kleinen Atom-Prozessoren bei TSMC fertigen lassen. Das wären momentan im Desktop-Bereich unter anderem die Apollo-Lake-Ableger mit Goldmont-Kernen, die noch in 14 nm gefertigt werden.
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Intel verhandle bereits seit Mitte 2018 mit TSMC über neue Wafer-Abnahmen. Denkbar wäre der Einsatz von dessen 16-nm-Fertigung. Laut Quellen im Zuliefererbereich gehe Intel davon aus, die Lieferprobleme im ersten Quartal 2019 in den Griff zu bekommen. Unter anderem bei den Sofia-SoCs und den Altera-FPGAs arbeiteten Intel und TSMC schon zusammen. Andere Auftragsfertiger könnten so kurzfristig nicht für Intel einspringen, so digitimes.com.
Man muss nicht gleich den Teufel an die Wand malen und intels Abgesang herbeireden. Das bei Engpässen Teile der Fertigung nach außen verlagert werden ist in der Industrie gängig. Es erhöht die Flexibilität und erspart eigene Investitionen. Das ist also weder peinlich (warum sollte es), noch der Anfang vom Ende.
Intel schafft sich so etwas mehr Bewegungsfreiheit, nimmt aus der Zusammenarbeit Know-how mit und kann sich darauf konzentrieren ihre Prozesse in den Griff zu bekommen. Alles gut...
Würde mich nicht wundern, wenn das ein Test ist, und in nicht allzu ferner Zeit vor allem große Chips da gefertigt werden, während das unwichtigere in größeren Prozessen in den eigenen Hallen produziert wird. Sicherlich noch nicht in 7nm - ich denke, dass Intel wenn es sein muss, mit der EUV-Brechstange noch einen Schritt packt, der mithalten kann, wenn auch verspätet. AMD kommt also nächstes Jahr sicherlich zum Zug.
Aber wenn TSMC dann auf 5nm geht, ist es unwahrscheinlich, dass Intel plötzlich Dinge vollbringt, die jetzt jahrelang komplett schief gegangen sind. Ich bin ziemlich sicher, dass der Fertigung von Intel ähnliches blüht wie Globalfoundries. Das wäre nur für alle eine gute Sache, da die Technologie dann grundsätzlich jedem offen steht und keiner durch einen Fertigungsvorteil jahrelang abzocken kann.
Wenn die auf TSMC 16nm setzen, senken die aber auch die Energieeffizienz der Atom-CPUs - gerade der Punkt, der für die Atom-CPUs spricht.
Naja, mal abwarten. Jedenfalls so oder so schon für Intel peinlich genug.