Smach Z: Steam-OS-Handheld erhält Ryzen-Vega-APU und wird zum Nintendo-Switch-Konkurrenten [Update]
Das Smach-Z-Projekt lebt trotz seiner vielen Verschiebungen weiter. Das Startup hat den Auftragsfertiger gewechselt und infolgedessen das komplette Innenleben über Bord geworfen. Statt eines Carrizo-basierten Prozessors kommt nun Raven Ridge in Form des Ryzen V1605B mit Vega-iGPU zum Einsatz. Smach möchte im Handheld-Bereich künftig mit der Nintendo Switch konkurrieren.
Update vom 27.02.18:
Die Smach Z wird hinter einer Vitrine an AMDs Stand auf der Embedded World 2018 in Nürnberg ausgestellt. Ausprobieren können Besucher die Handheld-Konsole nicht mit der neuen Hardware. Das fertige Mainboard samt Raven-Ridge-APU lässt immerhin auf eine baldige Veröffentlichung nach Jahren der Verzögerungen hoffen. Eine schlechte Nachricht gibt es bei der Preisgestaltung: Die normale Smach Z mit 4 GiByte DDR4-2133 und 64 GByte Flash-Speicher soll 699 US-Dollar kosten, die Pro-Variante mit je verdoppeltem Speicher und einer 5-MP-Kamera 899 USD - größere Konfigurationen, zum Beispiel mit mehr RAM, werden noch teurer. Ursprünglich sollten die Preise bei 299 beziehungsweise 499 Euro liegen (damals noch mit der schwächeren Hardware und kleinerem Display).
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Originalartikel vom 23.02.18:
Lange war es um das Crowdfunding-Projekt Smach Z still geworden, das ursprünglich über Kickstarter finanziert wurde und inzwischen über Indiegogo läuft. Das wahrscheinlich größte Problem stellte die Partnerschaft mit dem Zulieferer Rhomb.io dar, der das Mainboard mit AMDs Carrizo-basierten APU RX-421BD fertigen sollte. Er habe die Komponenten von Anfang an ab Ende 2017 ausliefern wollen, also deutlich später als vom Smach-Team in Aussicht gestellt. Im vergangenen Sommer trennten sich die Wege schließlich aufgrund von Diskrepanzen, wie beide beteiligten Unternehmen kundgaben. Über Facebook stellte Smach vergangenen August einen neuen Auslieferungstermin samt überarbeiteter Hardware auf Basis eines neuen Auftragsfertigers im ersten Quartal 2018 in Aussicht.
In seiner Pressemitteilung zur Veröffentlichung der Embedded-Ryzen-Prozessoren V1000 zitierte AMD den Smach-CEO Daniel Fernandez und deutete damit an, wo die Reise hingeht. Die Webseite liliputing.com hat nähere Details vom Startup in Erfahrung gebracht. Das neue Herzstück bildet der Ryzen V1605B, dessen Spezifikationen eins zu eins mit dem mobilen Ryzen 5 2500U übereinstimmen: Die vier Zen-Kerne takten mit 2,0 bis 3,6 GHz und beherrschen SMT (acht Threads). Acht aktive Vega-Compute-Units (512 Shader) rechnen mit bis zu 1.100 MHz. Im Smach Z soll die APU mit der Standard-TDP von 15 Watt laufen. Gegenüber dem RX-421BD mit zwei Excavator-Modulen und ebenfalls acht CUs, aber auf Basis von GCN Gen 3, ist das ein klares Upgrade.
Im Sinne der Leistung und Aufrüstbarkeit erfreulich, allerdings zulasten der Kompaktheit, ist die Entscheidung, keinen verlöteten Arbeitsspeicher, sondern SO-DIMMs einzusetzen. Das Smach Z soll standardmäßig mit 2 × 2 GiByte, das Smach Z Pro mit 2 × 4 GiByte DDR4-2133 ausgestattet werden. Die Dual-Channel-Konfiguration ist für die Bandbreite wichtig. Käufer sollen den Handheld zur Veröffentlichung auch mit mehr RAM konfigurieren können - interessant wäre darüber hinaus der Einsatz von schnelleren Modulen. Der Flash-Speicher umfasst 64 beziehungsweise 128 GByte, soll sich aber auch mit 256 GByte konfigurieren lassen.
Im Gegensatz zu den ursprünglichen Plänen mit der Carrizo-APU wird die neue Ausführung aktiv gekühlt, untypischerweise mit einem kleinen Axiallüfter. Laut Smach soll sich die Lautheit auf dem Niveau der Nintendo Switch befinden. Generell möchte das Startup nunmehr mit dem japanischen Riesen konkurrieren. Dazu wurde auch das Full-HD-Display von 5 auf 6 Zoll vergrößert - es handle sich nicht mehr um eine Konsole, die man in der Hosentasche transportieren könnte, aber gut in eine Tasche passe. Leistungstechnisch hat die Raven-Ridge-APU definitiv die deutlich stärkere CPU und auch die 512 Vega-Shader sollten gegenüber den 256 Maxwell-Shadern gut aussehen. Nintendo hat allerdings den Vorteil der konsolenspezifischen Spieleoptimierungen. Als Betriebssystem ist weiterhin Valves Steam OS angedacht.
Irgendwie wir alles immer teurer?
Selbst die Switch ist mir zu teuer, mit Spiel und Pro-Controller kommt man da schnell an 450€.
Die Hardware an sich kann ja nicht so teuer sein. 300-400€ vielleicht?
Ich meine, sicher, die Entwicklungskosten müssen zwar reingeholt werden. Aber wenn niemand das Teil kauft weils einfach zu teuer ist, bekommt man diese Kosten auch nicht rein.
Ich würde den Preis vermutlich erstmal niedriger ansetzen und Verluste fahren bis sich das Teil einigermaßen durchgesetzt hat.
Für 700€ werden sich die wenigsten das Ding leisten können/wollen.
Oh, und die komplette (mit Controller bedienbare) Steam Bibliothek obendrauf
Das Ding ist, für 700€ bekommt man bereits gute Laptops, im Zweifel ebenfalls mit Raven-Ridge. Aber obendrauf gibt es ein besseres Display und eine volle Tastatur. Klar, ein Laptop hat keine Controllertasten und ist deutlich sperriger. Aber so muss das Ding eine sehr kleine Nische zwischen Laptop und Smartphone füllen, und dabei mit der halb so teuren Switch konkurrieren.
Das wird nichts.
"Switch-Konkurrent" und "$699+". Okay.