Netscape Navigator - Von der Revolution bis zum Fall und das Ende von 3dfx (PCGH-Retro, 15. Dezember)

...1994: Einen brauchbaren Browser für das junge World Wide Web gibt es mit dem Mosaic schon seit über einem Jahr. Zum Massenmedium wird das Web und mit ihm das Internet jedoch erst durch ein Programm, das am 15. Dezember 1994 veröffentlicht wird: An diesem Tag bringt Netscape Communications den Navigator in der ersten Finalversion 1.0 auf den Markt. Der Netscape Navigator basiert auf dem Code des Mosaic-Browsers, bringt aber viele Verbesserungen mit: So zeigt er den Text einer Webseite schon an, bevor die Bilder geladen sind - damit wird das Surfen mit den langsamen Modem-Verbindungen dieser Zeit deutlich komfortabler. Auch wenn der Navigator anfangs nur für Bildungseinrichtungen und nichtkommerzielle Einrichtungen kostenlos ist, findet das Programm rasche Verbreitung und etabliert sich bald als Standardbrowser, vor allem unter Windows; Microsofts Internet Explorer (IE) folgt erst ein Jahr später und kann anfangs mit dem Navigator nicht mithalten. Folgende Navigator-Versionen führen in schneller Folge neue Funktionen ein, Version 2.0 etwa Cookies, Frames und Javascript, auch die Verfügbarkeit auf allen wichtigen Plattformen trägt zur Verbreitung des Programms bei; 1996 sind rund 80 Prozent Marktanteil erreicht, Netscape ist eine der größten Mächte im wachsenden Netz.

Doch auf den raschen Aufstieg folgt der Fall: Mit jeder neuen IE-Version holt Microsoft auf, technisch herrscht bald Gleichstand; gegen Ende der Neunzigerjahre überholt der Microsoft-Browser das Konkurrenzprodukt sogar, das außerdem zunehmend unter Bugs leidet. Durch die Bündelung des Internet Explorers mit Microsofts Betriebssystemen steigt der IE-Marktanteil rasant, auch unter Mac OS wird der IE bald zum Standardbrowser, und viele Internet-Provider liefern den Explorer mit eigenem Logo aus - 1998 schließlich erreicht Microsoft erstmals einen höheren Marktanteil als Netscape, der Kauf Netscapes durch AOL im gleichen Jahr verbessert die Stellung des Navigators nicht. Wenige Jahre darauf ist der erste Browser-Krieg Geschichte, Netscape versunken in der Bedeutungslosigkeit; Anfang 2008 schließlich wird die Unterstützung für den letzten Navigator eingestellt. Ein Teil des Web-Pioniers lebt jedoch weiter: im von Netscape gegründeten Open-Source-Projekt Mozilla und einem Browser namens Firefox.

Links zum Thema:
• Mosaic revolutioniert das WWW
• AOL kauft Netscape

... 2000: 3dfx Interactive, ehemals 3Dfx Interactive und mit der berühmten Voodoo-Reihe Pionier in Sachen Consumer-3D-Beschleunigung, verkündet an diesem 15. Dezember das endgültige Aus. Hauptkonkurrent Nvidia übernimmt Patente, Marken, Technologien und einige Ingenieure zum Schnäppchenpreis von etwa 250 Millionen D-Mark. Damit entledigte sich Nvidia nicht nur dem ärgsten Widersacher, sondern auch einiger Gerichtsverhandlungen, die 3dfx-Patentsverletztungen behandelten. Und noch immer arbeiten diverse Ex-3dfx-Ingenieure bei Nvidia.

Links zum Thema:
• Todestag von 3dfx

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Der Netscape Navigator tritt seinen Siegeszug an und 3dfx fand sein Ende - das geschah am 15. Dezember. Jeden Tag wirft PC Games Hardware einen Blick zurück in die noch junge, aber bewegte Geschichte des Computers.

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