Intel Knights Corner: MIC knackt 1 TFlops und nimmt Nvidia ins Visier
Intel hat Knights Ferry offiziell vorgestellt und kündigt den ersten marktreifen Chip aus seiner Entwicklung der Many Integrated Cores (MIC) an. Releasezeitraum ist wohl das dritte Quartal 2012, passend zum Launch von Kepler für HPC von Nvidia. Knights Corner soll 1 TFlops erreichen - aktuell Rekord für einen Chip.
Lange Zeit hat Intel mit den Many Integrated Cores (MIC) experimentiert und nun hat man mit Knights Corner das erste Marktreife Produkt vorgestellt. Das zielt auf den High-Performance-Computing-Markt ab und soll Konkurrenten wie AMD und Nvidia das Fürchten lehren. Knights Corner wurde erst kurz vor der Supercomputing-Konferenz fertiggestellt und erreicht bei DGEMM, also Matrixmultiplikation in doppelter Genauigkeit, 1 TFlops. Das ist beachtlich und schneller als Fermi-Karten. 1997 brauchte es für diese Performance noch 9.680 Pentium-Pro-Prozessoren im ASCI RED.
Knights Corner wird in 22 nm und mit 3D-Transistoren (Trigate) gefertigt. Ein Chip wird mehr als 50 Kerne in sich beherbergen – mutmaßlich sind es 64 Cores inklusive Verwaltung. Außerdem sind die Chips voll x86-kompatibel. Der Plan ist offenbar, dass man Kights Corner im gleichen Zeitraum auf den Markt bringen will wie Nvidia Kepler für HPC, also im dritten Quartal 2012. Kepler soll 1,3 TFlops bei DGEMM erreichen. Jedoch sind GPUs empfindlicher bei der Größe von der Matrix, was Intel auf einem Event zeigt und die Vorzüge von Knights Corner hervorhebt. Die Chips sollen hier wesentlich stabiler ihre Performance abgeben.
Die Steckkarten mit Knights Corner werden zwei Steckplätze belegen, wie es auch bei Nvidia der Fall ist, und 512 Bit breite Vektoreinheiten haben. Der Nachfolger Knights Landing soll angeblich auf 1.024 aufrüsten. Ob PCI-Express 2.0 oder 3.0 zum Einsatz kommt, ist offen.
