PCGH Rückblick: Entwicklung der 3D-Grafikkarten (Teil 6) - G92 gegen RV670

Herbst 2007: G92 gegen RV670
Geforce 8800 GT (G92-GPU, abgespeckt mit 112 Shader-ALUs) Um die riesigen G80-Chips, welche auch aufgrund des alten, aber bewährten Fertigungsprozesses mit 90 Nanometer Strukturbreite teuer in der Herstellung waren, nach unten zu entlasten, ersannen die Nvidia-Ingenieure den G92-Chip, welcher im Oktober 2007 zuerst in Form der Geforce 8800 GT auf den Markt kam. Der Chip selbst war auf der einen Seite ein erweiterter, auf der anderen Seite ein beschnittener G80-Ableger. Die Textureinheiten wurden aufgebohrt, sodass nun volle 64 Texturen pro Takt adressiert und gefiltert werden konnten. Auf der anderen Seite wurden die Raster-Operation-Prozessoren (ROPs) beschnitten, sodass nur noch 16 Pixel pro Takt durchgeschleust werden konnten. Damit einher ging die Reduzierung des Speicherinterfaces auf 256 Bit von vormals 384 Bit Breite. Durch die Umstellung der Fertigung auf einen 65-nm-Prozess von TSMC konnte Nvidia die neuen Karten deutlich günstiger anbieten als noch die G80-GPUs.

In der 8800 GT waren jedoch noch nicht alle Funktionseinheiten aktiviert - lediglich 112 der 196 Schader-ALUs arbeiteten, ebenso waren nur 56 der 64 TMUs aktiv. Erst die im Dezember erschienene, neu aufgelegt 8800 GTS (mit 512 MiByte) verfügte über einen voll funktionsfähigen G92-Chip.

AMD Radeon HD 3850 - sparsam, günstig und verhältnismäßig flott für ihre Zeit. Die in fieberhafter Eile arbeitenden AMD-Entwickler brachten im November die HD-3800-Reihe auf den Markt. Die Chips gingen konsequent die Schwächen des R600 der HD 2900 XT an - sofern dies in der Kürze der Zeit möglich war. Die Fertigung wurde auf den damals topaktuellen 55nm-Prozess umgestellt und sämtliche Funktionseinheiten überarbeitet; das Ergebnis: Der RV670, eine GPU welche leistungsmäßig zwar keine Bäume ausreissen konnte, im Gegensatz zum R600 aber unglaublich klein und Stromsparend war. Sogar eine relativ leise Single-Slot-Version mit niedrigerem Takt war damit möglich. Man hatte lediglich das Speicherinterface auf die halbe Breite von 256 Bit beschnitten (den internen Ringbus-Speichercontroller vermutlich ebenso) und einige kleinere Interna geändert. Der Chip war als erste GPU in der Lage, die Anforderung für Direct X 10.1 zu erfülllen.

Nvidia erschien überrascht, man hatte wohl aufgrund der Änderungen am RV570 gegenüber dem R580 mit einem kleineren Chip gerechnet, welcher nur über drei anstelle der vollen vier Pixelquads verfügte. So war der Kampf um die Performance-Krone im Bereich von GF 8800 GT und HD 3870 ausgeglichener, als man es aufgrund der enttäuschenden HD 2900 XT hätte erwarten können. Eilig stellten die Geforce-Macher Mitte Dezember den Anfang des Namenschaos vor: Die 8800 GTS.
Geforce 8800 GTS - 512 MiByte und G92-GPU unterscheiden sie von ihrem namensgleichen Vorgänger
Zurecht wundern sie sich gerade - denn bereits seit einem Jahr und einem Monat gab es eine Karte dieses Namens bereits. Die neue Version basierte allerdings auf dem G92-Chip und verfügte über deutlich mehr GPU-Leistung als der Vorgänger, konnte beim Speicherinterface, welches G92-typisch nur 256 Bit breit war, jedoch nicht mithalten. Zu allem Überfluss waren beide Karten eine Weile lang parallel auf dem Markt erhältlich und Hersteller, Presse und Verbraucher mussten sich mit Krücken wie "8800 GTS-G92" oder "8800 GTS/512" behelfen, um die Versionen auseinanderhalten zu können.

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Der PC Games Hardware-Rückblick zeichnet die Entwicklung der Grafikkarten seit dem Durchbruch der Voodoo Graphics von 3Dfx im Jahre 1996 bis heute nach. Wie kam es zum Untergang der 3D-Pioniere und wie wogte der Wettstreit zwischen Ati und Nvidia mal in die eine, mal in die andere Richtung - all dies klärt unsere Rückblicks-Reihe.

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1. Seite 1 PCGH Rückblick: Entwicklung der 3D-Grafikkarten (Teil 6) - Einleitung
2. Seite 2 PCGH Rückblick: Entwicklung der 3D-Grafikkarten (Teil 6) - HD 2000
3. Seite 3 PCGH Rückblick: Entwicklung der 3D-Grafikkarten (Teil 6) - G92 gegen RV670
4. Seite 4 PCGH Rückblick: Entwicklung der 3D-Grafikkarten (Teil 6) - 2008: Dual-GPU und Überraschungen
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6. Seite 6 PCGH Rückblick: Entwicklung der 3D-Grafikkarten (Teil 6) - AMDs Konter RV770
7. Seite 7 PCGH Rückblick: Entwicklung der 3D-Grafikkarten (Teil 6) - Die Wogen glätten sich (nicht)