Grafikkarten-Benchmarks 2012/2013: Battlefield 3, Skyrim, Crysis 2, Max Payne 3 und sieben weitere Top-Titel geprüft [Test der Woche]

Anmerkung: In der abgelaufenen Woche war dieser Test-Artikel derjenige mit dem größten Interesse von Seiten der Leser. Aus diesem Grunde veröffentlichen wir ihn heute erneut.

Quelle: PC Games Hardware PCGH-Grafikkarten-Testparcours: 11 Spiele, 3 Auflösungen, HQ-Einstellung Im Juli war es soweit: Genau ein Jahr nach unserer letzten großen Überarbeitung passten wir die Benchmarks für unsere Grafikkartentests an die geänderte Marktsituation an. Das hat mehrere Gründe: Spiele bieten auf dem PC nun wieder zunehmend einen Mehrwert, die Hardware-Landschaft hat sich gewandelt und auch die Software-Einstellungen, in denen Spieler ihrem Hobby frönen, sind nicht unbedingt dieselben wie zuvor. Nicht zuletzt haben wir auch das zugrunde liegende Testsystem umgestellt. PCGH-Heftleser kennen die ausführliche Abhandlung des Für und Wider aus der Ausgabe 08/2012, nun portieren wir den bewährten Parcours auch für unsere Online-Leser - mit allen Spielen und Erläuterungen, aber nur ausgewählten Grafikkarten.

Grafikkarten-Benchmarks 2012/2013: Überblick

Bei allen Änderungen haben wir Ihnen als unseren Lesern über diverse Umfragen im PCGH-Extreme-Forum die Möglichkeit gegeben, am Entscheidungsprozess teilzunehmen. Die meisten der erfolgten Umstellungen wie die erhöhte Anzahl der Benchmark-Titel sowie deren Auswahl sind an den mehrheitlichen Wünschen unserer Leser ausgerichtet. So haben wir zum Beispiel die Anzahl der Benchmark-Titel, die den neuen Leistungsindex und damit die Bewertungsgrundlage von Grafikkarten bilden, von sieben auf elf erhöht. Aktuelle Spiele wie Battlefield 3, Anno 2070 oder Max Payne 3 sind nun Teil des Parcours - Freunde exotischer Bildqualitätseinstellungen kommen dank Sparse-Grid Supersample-Antialiasing in Skyrim oder "Über Sampling" in The Witcher 2 ebenfalls nicht zu kurz. Alle aktuellen PCGH-Benchmarks im Überblick:

• Anno 2070 (DX11; Uplay)
• Batman Arkham City (DX11; Steam)
• Battlefield 3 (DX11; Origin)
• Crysis 2 (DX11 v1.9 + Hi-Res-Texturen)
• Crysis Warhead (DX10; v1.1)
• Dirt Showdown (DX11; Steam)
• Max Payne 3 (DX11; Steam)
• Metro 2033 (DX11; Steam)
• Starcraft 2 (DX9; Battle.net)
• TES V Skyrim (DX9 + Hi-Res-Texturen; Steam)
• The Witcher 2 Enhanced Edition (DX9)

Weitere Details wie die Art der genutzten Kantenglättung können Sie den einzelnen Benchmark-Diagrammen sowie unserer PCGH-Benchmark-FAQ entnehmen - derzeit pflegen wir die letzten fehlenden Spiele ein.

AMD Gaming Evolved Grafikkarten-Benchmarks 2012/2013: Spiele-Selektion

Wie bereits angedeutet, hat sich die Spielelandschaft im vergangenen Jahr gewandelt. Zum einen sind inzwischen die ersten Spiele erschienen, in denen Direct X 11 nicht mehr nur als angeflanschtes Beiwerk durchgeht, wie in Cryteks Crysis 2, das erst per Patch zu DX11-Ehren gelangte und daher im letztjährigen Parcours fehlte. Vielmehr ist die aktuelle API-Version inzwischen oft ein integraler Bestandteil der En­gine, etwa in Battlefield 3 - obwohl es natürlich noch Renderpfade für ältere Grafikkartenmodelle gibt.

Zum anderen trägt AMDs Entwicklerprogramm "Gaming Evolved" inzwischen erste GCN-Früchte und so ist mit Dirt Showdown das erste Spiel erschienen, das explizit für AMDs Graphics-Core-Next-Architektur optimiert wurde und stark auf GPU-Compute setzt. Anno 2070 aus der deutschen Spieleschmiede Related Designs ist ein Strategiespiel, das entgegen der Anno-Tradition auch im späteren Spielverlauf unter anderem dank FXAA-Nutzung noch GPU-limitiert ist. Batman: Arkham City setzt die letzte Ausbaustufe der Unreal Engine 3 ein, die um Direct X 11, Multisample-AA bei Deferred Rendering sowie optional GPU-beschleunigtem Physx erweitert wurde.

Nvidia TWIMTBP Max Payne 3 nutzt Rockstars hauseigenes Spielgerüst namens RAGE, das im Vergleich zu GTA 4 weiter ausgebaut und um Direct X 11 samt Tessella­tion sowie Multisample-Antialia­sing-Support erweitert wurde, sodass Herr Payne im brasilianischen Großstadtdschungel nun detaillierter denn je auf Verbrecherjagd gehen kann. Starcraft 2 ist eines der meistverkauften und vor allem -genutzten Spiele des letzten Jahres - und der PC-exklusive Titel wird (wohl) dieses Jahr noch eine Erweiterung in Form von Heart of the Swarm erhalten. Mit Skyrim und The Witcher 2 EE stehen zwei ­Single-Player-Rollenspiele mit auf der Liste, wovon sich gerade Letzteres durch "UberSampling", also spielinternes Downsampling, für Grafiktests empfiehlt; bei Skyrim greifen wir auf extern erzwungenes Supersample-Antialiasing zurück.

Die bekannten Größen Metro 2033 - nun mit 4x MSAA anstelle des Post-Processing-Filters "Analytical AA" - sowie Crysis Warhead, das nach wie vor geringere Fps-Raten produziert als sein Nachfolger, komplettieren den neuen, aus elf Spielen in drei Einstellungen bestehenden Parcours.

Die PCGH-Benchmark-Philosophie

Bei uns finden Sie hauptsächlich Benchmarks abseits ausgelatschter Pfade, die 3D Mark und Co. hinterlassen haben. Außerdem nehmen wir nach Möglichkeit Abstand von integrierten Benchmarks oder - noch schlimmer - speziellen Benchmark-Versionen einzelner Spiele. Zu praxisfern sind häufig die Ergebnisse, die in solchen Tools erzielt werden. Auch Zwischensequenzen zeigen oft nicht das reale Leistungsbild eines Spiels, weil hier Effekte zu- oder abgeschaltet werden und das Gameplay nicht berechnet werden muss, sodass manche solcher Szenen möglicherweise eine höhere - und damit für das restliche Spiel unrealistische - Grafiklast aufweisen.

Nicht zuletzt besteht natürlich auch die Gefahr, dass es für die Grafikkartenhersteller trotz gegenteiliger Beteuerungen zu verlockend wird, ihre Treiber auf besonders verbreitete Benchmark-Tools zu optimieren. Nicht von ungefähr fanden sich in Treiber-Release-Notes häufig Referenzen zu gesteigerter Leistung bei integrierten Benchmarks oder separat lauffähigen Testversionen, die sich in der Kontrolle mit dem realen Spiel als kaum reproduzierbar erwiesen. PC Games Hardware setzt daher schon seit Jahren fast durchgehend auf echte Spielabschnitte (Savegames/Checkpoints), in denen wir die Leistung mithilfe des Tools Fraps (Download) messen. Die ermittelte Performance ist repräsentativ für das, was Sie auch im echten Spielbetrieb erwarten können – und das ist, was praxisnahe Benchmarks abbilden sollten.

Auch in Sachen Bildqualität bleiben wir unserer Linie treu: Mittlere Detailstufen oder niedrige Antialising-Einstellungen wie 2x gibt es bei uns standardmäßig nicht - dazu ist moderne Hardware einfach zu leistungsfähig und der Leistungsunterschied zwischen diesen beiden Stufen zu gering. Wir nutzen durchgehend vierfaches Antialiasing (wo möglich) - entsprechend der Mehrheit unserer Leser, die wir in unserem Forum regelmäßig auch zu diesem Thema befragen.

Grafikkarten-Benchmarks 2012/2013: Testsystem

Die reine CPU-Leistung unseres ehemaligen Sandy-Bridge-Testrechners genügte im Grunde noch. Da jedoch sowohl die aktuelle Radeon HD 7000 (GCN) als auch Nvidias Geforce-600-Reihe (Kepler) bereits PCI-Express 3.0 unterstützen, sollte unser Testsystem dieser Entwicklung entsprechen, um hier einen eventuellen Flaschenhals aufzubrechen. Daher haben wir uns als Basis der Grafikkarten-Tests für aktuelle Core-i7-3770K-Prozessoren (Ivy Bridge) entschieden, die uns vom Online-Shop Homeofhardware zur Verfügung gestellt wurden. Wie gehabt übertakten wir die CPUs per freiem Multiplikator auf 4,5 GHz. Den angeschlossenen Speicher haben wir auf zwei 4-GiByte-Module erweitert und betreiben ihn mit DDR3-1866 und den Latenzen 9-9-9-21 bei 1T Command-Rate im Dual-Channel-Modus auf einem Z77-Mainboard. Die folgende Tabelle bezeugt, dass die Infrastruktur noch reichlich Luft nach oben hat:

Quelle: PC Games Hardware PCGH-Parcours 2012: CPU-Skalierung
• Intel Core i7-3770K @ 4,5 GHz (vier Kerne plus SMT; ohne Turbo)
• MSI Z77A-GD80 (Intel Z77-Chipsatz, SLI- und Crossfire-tauglich)
• 2 x 4 GiByte DDR3-1866; 9-9-9-21-1T
• Corsair HX850 (850 Watt, 80-Plus Silber)

Testkarten online (Taktraten: GPU/VRAM)
• Geforce GTX 680 (915 +Boost auf 1.058 MHz fixiert/3.004 MHz, 2 GiByte GDDR5)
• Geforce GTX 660 Ti (915 +Boost auf 980 MHz fixiert/3.004 MHz, 2 GiByte GDDR5)
• Radeon HD 7970 GHz Edition (1.000-1.050/3.000 MHz, 3 GiByte GDDR5)
• Radeon HD 7870 GHz Edition (1.000/2.400 MHz, 2 GiByte GDDR5)

Treiber und Betriebssystem
• Geforce 305.37 Beta - HQ
• Catalyst 12.7 Beta (v8.982, wie 12.8 WHQL) - HQ
• Windows 7 Ultimate x64 SP1 inklusive Patches

Treibereinstellungen: Hohe Qualität ist Trumpf
Nach wie vor testet PC Games Hardware mit aktuellen Treibern und achtet dabei streng auf die Bildqualität. Wir haben uns nach dem Start der Radeon HD 7970 und ausführlichen Bildqualitätsbetrachtungen dazu entschieden, Grafikkarten fortan mit "Hoher Qualität" (HQ) im Treiber zu testen. Dies bezieht sich direkt auf den anisotropen Filter (AF), welcher in der HQ-Einstellung auf Radeon- wie Geforce-Grafikkarten nicht nur ein sehr gutes Bild liefert, sondern auch qualitativ vergleichbar ist - mit Qualität/Quality (Q) gibt es Unterschiede zugunsten Nvidias, sofern anisotrope Filterung zum Einsatz kommt. Falls Sie mit dem teils flimmrigen Q-AF zufrieden sind: Im Mittel unseres Spieleparcours bringt Q gegenüber HQ ein Fps-Plus von 3,5 Prozent - auf einer Radeon HD 7000. Nachdem AMD mit dem Catalyst 12.4 erneut an der Qualität des Treiberstandards (Q) geschraubt hat, gilt unsere Aussage umso mehr: HQ gegen HQ entspricht am ehesten "apples to apples".

Frei nach AMDs Motto "Play the game as originally intended" setzen wir außerdem die AMD-Optimierung beim Tessellationsschalter für die Benchmarks außer Kraft und deaktivieren die Oberflächenoptimierung. Die vertikale Synchronisation ist auf allen Karten immer abgeschaltet (bei Titeln wie Skyrim und Batman zusätzlich in den Ini-Dateien).

Die Benchmark-Auflösungen
Jeder Benchmark-Durchlauf wird mindestens drei Mal durchgeführt und die Ergebnisse anschließend gemittelt. Auch bei den Auflösungen haben Sie, unsere Leser, maßgeblich mitbestimmt: Eine aktuelle Umfrage besagt, dass mehr als die Hälfte der PCGH-Leser in Full-HD spielt, danach folgen 1.680 x 1.050 und 1.920 x 1.200. Da die letztgenannte Auflösung kaum anspruchsvoller ist als 1080p, vollziehen wir direkt den Sprung auf 2.560 x 1.600, um die Grafikkarten wirklich zu fordern. Die Auflösungen für die Standardtests lauten wie folgt:

• 1.680 x 1.050, 16:1 AF (HQ-AF)
• 1.920 x 1.080, 16:1 AF (HQ-AF)
• 2.560 x 1.600, 16:1 AF (HQ-AF)

Bei Spezialtests und/oder mit Supersample-AA variieren die Einstellungen. Diese Online-Abhandlung bildet nur 1080p und 1600p ab, die 1050p-Werte finden Sie im Leistungsindex der PCGH-Print. Der gesamte Index mit 11 Spielen und 3 Auflösungen bestimmt in unseren Grafikkarten-Marktübersichten die Leistungsnote.

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Seit Juli 2012 setzt PC Games Hardware auf einen renovierten Grafikkarten-Leistungsindex mit insgesamt 11 populären Spielen. Nachdem wir die Änderungen in der PCGH 08/2012 ausführlich erläuterten und seitdem Grafikkarten auf dieser Basis bewerten, folgt nun die Online-Vorstellung der PCGH-Grafikkarten-Benchmarks.

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1. Seite 1 Grafikkarten-Benchmarks 2012/2013: Einleitung & Testsystem
2. Seite 2 Grafikkarten-Benchmarks 2012/2013: Anno 2070, Battlefield 3, Batman Arkham City und Crysis 2
3. Seite 3 Grafikkarten-Benchmarks 2012/2013: Crysis Warhead, Dirt Showdown und Starcraft 2
4. Seite 4 Grafikkarten-Benchmarks 2012/2013: Skyrim, The Witcher 2 EE, Max Payne 3 und Metro 2033
5. Seite 5 Grafikkarten-Benchmarks 2012/2013: Fazit