Pascal vs. Polaris: Unterschiede zwischen TDP/TBP und Powerlimit/-target

In der aktuellen Grafikkartengeneration gibt es sowohl bei AMD als auch bei Nvidia unzufriedene Nutzer, was die Firmenpolitik bei der Leistungsaufnahme angeht. AMD überschreitet bei der Radeon RX 480 gerne die angegeben 150 Watt"Typical Board Power", wohingegen Nvidia seine Titan X durch das Powertarget auf 250 Watt geradezu ausbremst. Wir wollen die Gelegenheit dazu nutzen, die Begrifflichkeiten zu erklären.

AMDs Typical Board Power, kurz TBP, entspricht am ehesten dem, was man früher als TDP, Thermal Design Power, angab: Ein Mittelwert, der zur Orientierung dient, aber (teils deutlich) überschritten werden darf. Bei den 150 Watt TBP der Radeon RX 480 wird also nicht "hart" abgeriegelt. Anders als bei seinen bisherigen Radeons hat AMD nichtsdestotrotz eine Beschränkung eingebaut, die alleine die GPU ohne das Drumherum betrifft. Im BIOS wird ein sogenanntes Powerlimit für den Grafikchip definiert, das nicht überschritten werden darf. Um beim Beispiel der RX 480 zu bleiben: Die Polaris-10-GPU darf sich im Referenzdesign bis zu 110 Watt genehmigen. Der Wert lässt sich nur im BIOS und nicht per Tool auslesen; das Nachmessen der reinen GPU-Leistungsaufnahme ist sehr aufwendig. Von daher versuchen wir diesbezüglich direkte Angaben von den Herstellern zu bekommen, was sich oft genug als schwer bis unmöglich erweist. Hinzu kommen noch Stromverbrauch des Speichers und die Wandlerverluste - ohne irgendwelche per BIOS festgelegten Limitierungen.

Vor allem Hawaii hatte wegen fehlender Beschränkungen den Ruf eines Schluckspechts bekommen. Eine Ausnahme stellt übrigens die Radeon R9 Nano dar, die als einzige AMD-Grafikkarte eine Nvidia-ähnliche Abrieglung hat, welche die Gesamtleistungsaufnahme auf 175 Watt beschränkt.

Hatte Nvidia früher noch mehr oder weniger stark aus der Luft gegriffene TDPs angegeben, handelt es sich inzwischen um sogenannte Powertargets. Diese geben die Maximalverbräuche inklusive RAM und Wanderverluste an, bei denen die Grafikkarten abgeriegelt werden - also eigentlich nichts anderes als Powerlimits. Nvidias Referenzdesigns stehen oftmals in der Kritik, sehr konservativ ausgelegt zu sein. Die GPU-Boost-Taktraten hängen daher maßgeblich an den Powertargets. Unabhängig davon, was die Boardpartner bei ihren Custom-Designs für Taktraten angegeben, lassen sich über die Powertargets Rückschlüsse auf die zu erwartende Leistung schließen. Im Gegensatz zu AMDs GPU-Powerlimits lassen sich Nvidias Powertargets per Software auslesen.

Sowohl bei AMD als auch bei Nvidia lassen sich die Limitierungen über den Treiber selbst oder über Drittanbieter-Tools wie Afterburner anheben.

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Pascal vs. Polaris: Unterschiede zwischen TDP/TBP und Powerlimit/-target Sowohl AMD als auch Nvidia machen Angaben zu den Stromverbräuchen ihrer Grafikkarten. Dabei gehen die Hersteller allerdings grundlegend unterschiedlich vor. PC Games Hardware gibt einen kleinen Exkurs, was es mit den Begrifflichkeiten auf sich hat und was das für Auswirkungen in der Praxis hat.

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