Thief mit AMDs Mantle - So schlägt sich die Low-Level-API in Benchmarks gegen Direct X [Special der Woche]

Anmerkung: Dieser Artikel hatte die meisten Seitenaufrufe diese Woche. Aus diesem Grund veröffentlichen wir ihn heute erneut.

Quelle: PC Games Hardware Thief Mantle Benchmarks - Aufmacher Thief stellt eine interessante Test-Plattform für Mantle dar. Schließlich kam hier die Unreal Engine 3 zum Einsatz, die allerdings von den Entwicklern Nixxes an ihre Ansprüche angepasst wurde. Zudem stellt Thief nicht allzu hohe Anforderungen sowohl an CPU als auch GPU. Ein völlig anderes Spieleszenario als in Battlefield 4 also, das eine sehr moderne Engine nutzt, die hohe Ansprüche an die Hardware stellt. Dort konnte Mantle für sehr deutliche Zuwächse sorgen, besonders im Multiplayermodus.

Mantle in Thief - Neuer Catalyst, neuer Patch

Am Samstag erhielten wir von AMD den noch nicht öfftentlichen Catalyst 14.3 Beta v1.0 sowie einen Patch für Thief. Mit diesen Updates wird Mantle im Startmenu von Thief aktivierbar. Außerdem neu hinzugekommen ist der Support von AMDs True Audio. Über dieses Feature und den genutzten Effekt Convolution Reverb berichten wir an anderer Stelle. Hier in diesem Artikel bleibt der Effekt abgeschaltet. Da wir keine Möglichkeit haben, mit einem externen Programm wie etwa Fraps Messungen unter Mantle direkt im Spiel anzufertigen und Thief keine Funktion zur Aufzeichnung der Frameverläufe bietet, müssen wir auf den internen Benchmark zurückgreifen. Dies ist eine etwas unbefriedigende Lösung, denn der interne Benchmark entspricht nicht einer typischen Spielszene und die Frameraten fallen hier wesentlich niedriger aus, als im Spiel selbst.
Wiederholt wurden wir außerdem von AMD darauf hingewiesen, dass sich sowohl die Thief-Testbuild als auch unsere Mantle-Treiber noch im Beta-Stadium befinden. Größere Probleme gab es während dem Testen aber erfreulicherweise nicht. Doch die Optimierung ist laut AMD noch nicht abgeschlossen, weitere Leistungzuwächse sollen mit kommenden Catalyst-Treibern und Spiele-Updates erzielt werden. Dies gilt für alle Mantle-fähigen Titel, also auch Battlefield 4. Besonders Grafikkarten mit nur zwei Gigabyte Speicher stehen hier laut AMD im Fokus. Betrachtet man die unter Mantle deutlich höhere Belegung des Grafikkartenspeichers, erscheint dies auch einleuchtend.

Mantle in Thief - Die Benchmarks

Die höhere Belegung des Videospeichers ließ sich während unseres Testablaufs auch gut beobachten. So waren mit einer R9 290X in Direct X nach einer Benchmarkrunde (in diesem Fall jeweils vier Messungen) 2,3 Gigabyte belegt, unter Mantle waren es 3,4 Gigabyte - ohne Supersampling. Außerdem konnten wir bei der R9 270X und der R7 260X viele kleine Stocker ausmachen. Beim zweiten Anlauf lief der Benchmark etwas - allerdings nicht deutlich - flüssiger. Hier gibt es also wohl tatsächlich noch etwas Arbeit für AMD. Für uns bedeutete dies für jede GPU eine weitere Messung, den ersten Durchlauf haben wir konsequent für alle Karten durchgeführt, aber für die Wertung gestrichen.

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1080p, kein AA 1080p, SSAA (hoch)

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Gemessen haben wir in 1080p mit maximalen Details, einmal mit und einmal ohne Supersampling auf hoher Stufe. Die noch nicht optimale Performance der Radeons mit nur zwei Gigabyte lässt sich deutlich in unseren Benchmarks erkennen: Die Karten haben - zumindest in der internen Benchmarkszene - unter Direct X die insgesamt bessere Performance. Dies wird von den besagten Stockern verursacht, die selbst nach Ausschluss der ersten Messung noch relativ häufig auftreten. Seit dem neuen Patch findet sich im Startmenu des Spiels nun eine Option für den "Texture Pool". Unsere Messungen fanden mit der "Auto"-Einstellung statt. Probehalber haben wir mit einer R7 260X die Option an- und ausgeschaltet, konnten jedoch keine Verbesserung der Frameraten feststellen. Im Gegenteil: Schalteten wir den "Texture Pool" auf "Aus", brachen unsere minimalen Bildraten noch stärker ein.

Mantle in Thief - Vorläufiges Fazit

Zumindest für den internen Benchmark fällt das Ergebnis daher eher ernüchternd aus: Nur die R9 290X und die HD 7970 können von Mantle profitieren. Bei allen AMD-GPUs, auf denen nur zwei Gigabyte Speicher verbaut wurden, lief der Benchmark nicht durchgehend flüssig. Und nur die R9 290X legt bei den Frameraten wirklich deutlich zu. Unser vorläufiges Fazit lautet daher: Haben Sie eine AMD-Grafikkarte, die Mantle unterstützt und mit zwei Gigabyte Speicher ausgestattet ist, sollten Sie weiterhin die Direct-X-Schnittstelle nutzen, bis das Speicherproblem beseitigt ist.

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Garret schleicht nun auch mit Mantle durch finstere Gassen. Lange mussten Spieler auf die Implementation von AMDs Low-Level-Schnittstelle warten. Doch in welchem Umfang kann das nicht gerade anspruchsvolle Thief, beziehungsweise die für den Titel optimierte und schon recht altmodische Unreal Engine 3 überhaupt von der Mantle-API profitieren? Unsere Benchmarks klären diese Frage.

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