AMD Radeon R9 290X im Test: Der langersehnte Titan-Killer für 479 Euro?

Mit Hawaii will AMD im Hochpreis-Segment seinen Konkurrenten Nvidia angreifen. Dafür investierten die Radeon-Macher eine Menge Ressourcen - sowohl entwicklungstechnisch als auch im Hinblick auf die Chipfläche und das hinter der Radeon-Grafik stehende Entwickler-Programm "Gaming Evolved".

Das neue Topmodell aus dem Hause AMD soll für einen Preis von 399 Euro plus Mwst., also insgesamt rund 475 Euro angeboten werden und unterbietet damit Nvidias Geforce GTX 780 um rund 50 Euro. Gegen diese Geforce-Karte positioniert AMD folgerichtig auch die Radeon R9 290X, auch wenn die Spezifikationen nahelegen, dass zumindest mithilfe des Dual-BIOS-Schalters in der "Uber"-Stellung sogar das beinahe doppelt so teure Nvidia-Aushängeschild Geforce GTX Titan zu kämpfen haben wird. Auf den ersten Blick bietet die Titan nur einen Vorteil: Ihr stehen 6 GiByte GDDR5-Speicher zur Verfügung, während die R9 290X "nur" 4 GiByte mitbringt (GTX 780: 3 GiByte).

Wissenswert: Die wichtigsten Tests zur aktuellen Grafikkartengeneration von Nvidia und AMD

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In unserem Test vergleichen wir die Radeon R9 290X in beiden Betriebsvarianten, also dem werkseitig eingestellten "Quiet"-Modus sowie dem deutlich lauteren und schnelleren "Uber Mode" mit Vorgängern und Konkurrenz. Darunter befindet sich natürlich auch Nvidias Flaggschiff, die GTX Titan - welche wir der Fairness halber ebenfalls zusätzlich im Best-Case, bei freiem Testaufbau und Boost-Takten bis 1.006 MHz testen. Zunächst packen wir AMDs Radeon R9 290X aus:

Radeon R9 290X im Test: Die neue GPU

Der Grafikchip mit dem Codenamen Hawaii ist mit seinen 6,2 Milliarden Transistoren und der 512 Bit breiten Speicherschnittstelle die größte GPU, welche AMD je entwickelt hat und schlägt in Sachen Chipgröße den vorigen Rekordhalter R600, welcher ebenfalls ein 512-Bit-Interface, aber nur rund 702 Millionen Transistoren besitzt, um 18 Quadratmillimeter. Insgesamt stehen laut AMD nun 438 Quadratmillmeter Chipfläche für die 6,2 Mrd. Transistoren zur Verfügung. Dies ist übrigens die reine Architektur-Fläche ohne Beschnittkanten für die Waferproduktion - die vergleichbare Fläche der HD-7970-GPU Tahiti beträgt 352 mm².

In der Hawaiii-GPU hat AMD neben der breiten Speicherschnittstelle auch 2.816 Shader- und 176 Textureinheiten sowie 64 Raster-Endstufen untergebracht. Organisiert ist das Ganze in vier sogenannten Shader-Engines, die über jeweils ein eigenes Geometrie-System verfügen. Mit dem Maximaltakt von 1 GHz verarbeitet Hawaii damit 4 Milliarden geometrische Grundformen pro Sekunde und schließt damit die Lücke zu Nvidias GK104-Chips in der Geforce GTX 680 und 770 - der GK110 mit seinem fünffach parallelem Triangle-Setup ist noch unerreicht.

In einer anderen Disziplin jedoch kann AMD wieder die Krone übernehmen: Gegenüber dem Vorgänger-Chip Tahiti hat man die Anzahl der für die Pixelbearbeitung wichtigen Raster-Endstufen auf 64 verdoppelt - mehr bietet aktuell keine andere GPU - und somit kann Hawaii vom Front-End bis zur Finalisierung 64 Bildpunkte pro Takt durchschleusen. Auch wenn AMD selbst dies als wichtigen Eckpfeiler für die Bewältigung von Ultra-HD-Auflösungen mit rund 8 Megapixeln auflistet, so ist die Bedeutung der reinen Pixelflüllrate heutzutage doch eher gering, da jeder Punkt bis zu seiner Darstellung etliche Berechnungsschritte durchlaufen hat. Bei der Erzeugung von Stencil-Schatten oder Shadow-Map-Buffern kann eine hohe Pixelfüllrate jedoch hilfreich sein.

*Bei Boost-Takt **UVP: 474, 81 (399 Euro zzgl. 19% MwSt.)

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Radeon R9 290X im Test: AMDs Flaggschiff der neuen "Volcanic Islands"-Reihe, die Radeon R9 290X, entpuppt sich im PCGH-Test als wahrer Janus und präsentiert uns ihre zwei völlig verschiedenen Gesichter. Neugierig? Zu Recht! Vorhang auf für die Radeon R9 290X, Codename "Hawaii XT".

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