Nintendo Wii im Technik-Check

Nintendo Wii
Neue Konzepte für neue Käuferschichten

Quelle: Nintendo Nintendo-Hardware: Innovation „Controller“ Neben dem gefälligen kleinen Gehäuse der Konsole an sich legt Nintendo Hardware in Form der Wii-Remote und des Wii-Nunchuck bei. (Bild: Nintendo)

Nach dem Erfolg des Game-Cube, welcher mit eher mäßig beeindruckender Hardware auch abseits der typischen Konsolenspiele neue Käuferschichten gewann, setzt Nintendo das Konzept mit der Wii fort und legt mit dem innovativen Bedienkonzept sogar noch eine Schippe nach.

Funktionsdiagramm: Wii: Vergleichsweise winzige Chips und geringe Mengen an integriertem Speicher kennzeichnen die Spar-Hardware des Wii. (Diagrammvorlage: Hiroshige Goto) Hollywood und Broadway: sparsame Hardware
Während Microsoft und Sony mit enormen Giga-FLOP-Zahlen zum Launch ihrer Produkte nur so um sich geworfen hatten, war es um Nintendos Wii ziemlich still. Zu Recht, wie sich herausstellt: Die Hardware selbst ist kaum dazu geeignet, sich in Zahlenspielereien mit der Konkurrenz zu messen - aber das muss Nintendos Wii auch gar nicht.

Die CPU namens "Broadway" ist abermals ein Abkömmling von IBMs Power-PC-Architektur - und zwar der G3-Serie (Power PC 750 CL), da keine Alti-Vec-SIMD-Einheit vorhanden zu sein scheint. Der Chip selbst soll den Vorgänger "Gecko", welcher in Nintendos Game-Cube eingesetzt wird, dank moderner Fertigungstechnologie in Sachen Leistungsbedarf um 20 Prozent unterbieten, obwohl er mit 729 MHz deutlich höher als dieser getaktet ist. Außerdem ist Broadway abwärtskompatibel zu Gecko, sodass Game-Cube-Spiele problemlos auch auf der Wii laufen.

Die Grafikeinheit (Codename: Hollywood) wird, wie auch der Grafikchip "Flipper" im Game-Cube, von Ati/AMD geliefert. Leider existieren zu diesem Chip nur wenige gesicherte Details. Die Taktrate soll bei 243 MHz liegen und der Chip seinem Vorgänger in puncto Architektur sehr ähnlich sein. Damit wäre er in Sachen Fähigkeiten grob vergleichbar mit Atis DX-9-Chip R300 auf der Radeon 9700. Um Kosten bei der Bauteilbestückung und dem Platinendesign einzusparen, bekam Hollywood 3 MiB integrierten e-DRAM-Speicher. Dieser ist mit seiner Bandbreite von 15 Gigabyte pro Sekunde zuständig für die nötige Versorgung der Recheneinheiten mit Texturdaten - auch das eine Sparmaßnahme, da so weniger Last für den restlichen Speicher anfällt.

Allerdings ist die reine GPU ("Napa") nicht der einzige Chip unter dem Heatspreader. Auf dem Substrat findet sich noch ein zweiter Chip namens "Vegas". Dieser beinhaltet den Soundprozessor und verfügt zur Einsparung von Kosten bei Bauteilen und Platinendesign über 24 MiB 1T-SRAM. Damit kann eine breite Anbindung an den mit 64 MiB recht knappen Hauptspeicher aus GDDDR3-SDRAM vermieden werden. Zusätzlich stehen 512 MiB Flash-Speicher zur Verfügung.

Zwar werden DVD-ähnliche Trägermedien für das Slot-In-Laufwerk, welches auch die Datenträger des Game-Cube akzeptiert, verwendet, DVD-Videowiedergabe ist mit der aktuellen Wii jedoch nicht möglich.

Quelle: Nintendo Hardware zum Anfassen: beidhändig. Mittels Bluetooth reagieren Wii-Spiele nicht nur auf Tastendrücke, sondern vor allem auf Bewegungen des Spielers. (Bild: Nintendo) Die Stärken von Wii
Die vergleichsweise schwache Hardware des Wii ist schnell erklärt: Im Gegensatz zu den anderen sogenannten Next-Gen-Konsolen, Playstation 3 und Xbox 360, begnügt sich Wii nämlich mit herkömmlichen SD-TV-Auflösungen von 480i/p und 576i. Im Gegensatz zur Full-HD-Auflösung von 1080p spart das rund 83 Prozent der zu berechnenden Pixel. Zudem scheint sich für viele Spiele des Nintendo-Universums ein beabsichtigt nicht-realistischer Comicstil anzubieten, bei dem ebenfalls weniger Rechenlast anfällt, um das Spiel optisch überzeugend darzustellen.

Der größte Trumpf des Wii ist jedoch sein per Bluetooth angebundener, bewegungssensitiver Con­troller: Mit diesem Gerät lassen sich Spiele durch die Bewegungen des Controllers spielen: Tennis, Golf, Boxen oder auch ein Schwertkampf bekommen eine ganz andere Dimension des "Mittendrin"-Gefühls.

Dieses Gefühl ist es, was die Faszination der Wii nach Bekunden etlicher Spieler ausmacht. Und solch ein Gefühl erreicht man nicht durch Megahertz oder Gigaflop, sondern durch neue und kreative Ideen zusammen mit dem Mut, diese auch umzusetzen.

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Neue Konsolen verfügen meist über leistungsfähige Hardware - in der Regel wird gleichzeitig der PC als Spieleplattform totgesagt. PCGH schaut den drei aktuellen großen Wohnzimmerkonsolen unter den Deckel und vergleicht die zugrunde liegende Technik- auch mit dem PC.

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