Windows 95: Deshalb brauchte das Setup gleich drei Betriebssysteme
Bei der Installation von Windows 95 kamen gleich drei Betriebssysteme zum Einsatz. Microsoft hat jetzt erklärt, wieso das der Fall war.
Windows 95 stellte einen wichtigen Meilenstein in der Entwicklung von PCs und Betriebssystemen dar. Für viele war die 95er-Version von Windows der Einstieg in die Welt der Computer und von Microsoft. Schon damals wunderten sich viele Nutzer, dass bei der Installation von Windows 95 gleich drei Betriebssysteme durchlaufen werden: DOS, Windows 3.1 und eben Windows 95. In einem Devblog hat der Microsoft-Entwickler Raymond Chen jetzt Licht ins Dunkel gebracht und erklärt, wie und wieso es dazu kam. In erster Linie ging es Microsoft dabei darum, den Aufwand für die beteiligten Entwickler möglichst gering zu halten, was durch die drei Betriebssysteme umgesetzt werden konnte.
Wichtig ist dafür die Ausgangslage. Windows 95 konnte von drei Startpunkten aus installiert werden. Dabei handelte es sich um die angegebenen DOS, Windows 3.1 und Windows 95. Letzteres war nötig, wenn das System repariert oder neu aufgespielt werden sollte, ohne Daten zu verlieren. Statt nun für jeden Ausgangspunkt einen eigenen Code schreiben zu müssen, wollte man möglichst nur einen Code für alle drei Ausgangspunkte entwickeln. Der einfachste Weg wäre hier ein DOS-Installer gewesen. Diese Option wurde allerdings abgelehnt, da sie komplett textbasiert gewesen wäre und Microsoft schon bei der Installation einen Eindruck von der neuen GUI-Welt vermitteln wollte.
Also entstand der bekannte Installer. Dieser installiert zuerst eine Windows-3.1-Version auf DOS, um dort eine 16-Bit-GUI anzuzeigen. Diese kann dann auch von den anderen beiden Startpunkten genutzt werden. So stellte Microsoft sicher, dass die Installation auf allen drei Startpunkten mit demselben Programm funktioniert.
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Quelle: Microsoft

Was du gegebenenfalls verwechseln könntest: Windows 9x kann seinen Funktionsumfang soweit reduzieren, dass es in einen echten DOS-Modus bootet. Das gilt auch für 98SE noch, aber mit Me wurde diese Kompatibilitätsfunktion dann entfernt. Damit änderte sich aber nichts im System, es war einfach nur eine User-Einschränkung. (Weswegen ME auch die schlechteste Idee aller Zeiten war: Die Fehler, Instabilitäten und beschränkten Fähigkeiten von 98 mit der Inkompatibilität von XP)
Erst mit Win98 (SE?) war der DOS Unterbau nicht mehr nötig und nur noch in einer abgespeckten Version vorhanden wenn ich mich nicht irre.
Korrigiert mich bitte falls ihr das noch besser im Kopf habt, bin nicht mehr der Jüngste mit 39