Microsoft: Highlights und Flops aus 31 Jahren Spiele-Publishing

Microsoft ist bereits seit vielen Jahren im Spielegeschäft. So richtig in Fahrt kommen die Spieleaktivitäten zwar erst durch die 2002 gegründeten Microsoft Game Studios. Aber auch schon vor dem Start der ersten Spielekonsole, der Xbox, brachte Microsoft als Spieleentwickler- und Publisher passende Titel auf den Markt. Über 160 Titel werden aktuell vermerkt.

Ende der 1990er-Jahre veranstaltete Microsoft sogar drei Jahre lang eine Hausmesse, wo Journalisten eingeladen wurde, um auf der "Gamestock" neue Spiele und Hardware zu sehen. 2002 wurden die Spieleaktivitäten schließlich unter den Microsoft Game Studios zusammengefasst - Ende 2001 wurde die erste Xbox auf dem US-Markt veröffentlicht. Im Laufe der Jahre ging Microsoft auf Studio-Einkaufstour, stieß aber einige Kandidaten wieder ab. So kaufte Microsoft in einem der teuersten Deals der Geschichte Rare (Doneky Kong, Viva Pinata) für fast 400 Mio. US-Dollar ein. 2006 folgte dann Lionhead, bekannt für Black & White, Fable und Entwicklerlegende Peter Molyneux. 2006 sperrte man Digital Anvil zu (Starlancer, Freelancer), 2007 löste man die Wechwarrior-Veteranen FASA auf, 2009 wurden Ensemble (Age of Empires) und Aces (Flight Simulator) zugemacht. 2007 wurde Halo-Entwickler Bungie wieder unabhängig und lässt den ersten Halo-Zyklus auslaufen. Dafür bekommt 343 Industries den Halo-Auftrag. Weitere bekannte Studios, mit denen Microsoft aktuell exklusiv zusammenarbeitet, sind Remedy (Alan Wake), Epic (Gears of War), Turn 10 (Forza Motorsport) und Robot Entertainment (Age of Empires Online). Zudem tritt man als Publisher zahlreicher Indie-Spiele auf, die auf dem Arcade-Marktplatz von Xbox Live veröffentlicht werden.

Zu den bekanntesten Spielemarken von Microsoft gehören zweifellos Halo, Flight Simulator, Age of Empires, Starlancer, Rise of Nations, Zoo Tycoon, Fable und Gears of War. Wo gute Spiele sind, da sind meist auch schlechte Spiele nicht weit. Immerhin kann ein Publisher nicht immer im Vorfeld abschätzen, ob ein Spiel in der Entwicklung am Ende auch beim Publikum ankommt. Verzögerungen, Qualitätsprobleme, interne Querelen: Es gibt viele gute Gründe, warum ein anfangs hoffnungsvolles Projekt am Ende scheitert. Und selbst Firmen wie Microsoft, die sich Qualität auf die Fahne schreiben, landen mal einen Griff daneben. Das ist schon allein aufgrund der Vielzahl von Spielen, die pro Jahr veröffentlicht werden, ein Gesetz der Wahrscheinlichkeit und so ergibt es sich, dass bei Microsoft neben Perlen auch einige Gurken das Licht der Welt erblickten.

Im Folgenden wollen wir Ihnen die besten und die schlechtesten Titel vor, die von Microsoft veröffentlicht oder entwickelt wurden. Die Liste erhebt keinen Anspruch auf Vollständigkeit. Sollten Sie ein Spiel vermissen, nutzen Sie ausgiebig die Kommentarfunktion. Beachten Sie auch unsere neue Themenwebseite zu Microsoft.

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Microsoft kennt man im Wesentlichen durch seine Betriebssystemaktivitäten. Doch bereits seit 1979 veröffentlicht man Spiele, darunter bekannte Serien wie Age of Empires oder Flight Simulator. PC Games Hardware fasst zur Jährung der Gründung des Unternehmens am 4. April 1975 zusammen.

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