AMDs Athlon wird 20: Tritt Ryzen 3000 in dessen Fußstapfen?

Vor genau 20 Jahren hat AMD in der Pressemeldung 80/99 seinen Intel-Killer angekündigt. Ein richtiger Launch war das damals noch nicht, allerdings wollte man unbedingt das im Vorfeld gemachte Versprechen einhalten, dass der Athlon noch im 1. Halbjahr 1999 auf den Markt kommt. AMD hatte die Fachwelt schon ein Jahr zuvor mit dem Konzept beeindruckt, bis dahin aber schon lange nicht mehr wirklich geliefert. Entsprechend schlecht stand es um den Konzern, der in die Schuldenspirale abzudriften drohte. Mit dem K7, der ersten komplett neuen Architektur seit dem K5, gelang endlich die Kehrtwende.

AMDs Athlon entwickelte sich schnell zum Schreckgespenst für die Konkurrenz. Der Pentium 4 befand sich damals zwar schon in Entwicklung, konnte jedoch, als er dann endlich auf den Markt kam, nur mit Mühe mithalten. Zumal AMD da schon den Athlon XP aus dem Ärmel zog. Für Intel sprach seinerzeit eigentlich nur der hohe Takt. Und das auch nur, weil es damals üblich war, CPUs ausschließlich anhand ihres Taktes einzuordnen. Hohe Frequenzen machten sich also gut auf dem Papier. Kurzerhand setze man bei AMD auf ein Performance-Rating. Tatsächlich hatte der Athlon XP 1500+, um ein Beispiel zu nennen, aber nur 1.333 MHz.

Ryzen 3000 als neuer Athlon-Moment?

Die Situation ist heute, 20 Jahre später, gar nicht mal so unähnlich. AMD stand Jahre lang tief in den Miesen, hat seit der Veröffentlichung seiner ersten Ryzen-Chips aber wieder Aufwind. Dabei konnte Ryzen in puncto Single-Thread-Leistung gar nicht zur aktuellen Core-i-Serie aufschließen. Allerdings sind die Chips pro Kern auch nicht langsam - und Kerne bieten sie reichlich. Intel, die Jahre lang nur vier Kerne im Rahmen der Mainstream-Plattform für geboten hielten, muss AMDs Ryzen eiskalt erwischt haben. Um schrittzuhalten erhöhte man selbst die Zahl der Kerne. Erst auf sechs, später auch acht. Doch geplant hatte man offenkundig anders. Lieferprobleme und Preissteigerungen waren die Folge, vermutlich weil man nicht mehr so viel CPUs aus derselben, im Vorfeld kalkulierten Waferzahl bauen konnte.

Inzwischen hat sich die Liefersituation entspannt. AMD hat aber längst die Ryzen 3000-Serie in den Startlöchern. Sie erscheint am 7. Juli mit dem Ryzen 9 3900X als bisheriges Spitzenmodell. Die Zahl der Kerne erhöht sich damit auf 12, im September sollen vier zusätzliche Kerne den Chip auch schon wieder als Flaggschiff ablösen. Zudem geht man davon aus, dass AMD bei der Leistung pro Kern dank 7-nm-Fertigung und weiteren Architekturverbesserungen endlich gleichzieht. Die Chips könnten dann auch im Gaming der Konkurrenz in nichts oder nur noch sehr wenig nachstehen.

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Intel schrieb zuletzt wieder durch Hardware-Bugs und Performance-senkende Fixes Schlagzeilen, was sicher der ein oder andere noch im Gedächtnis hat, wenn der Launch der Ryzen-3000-Serie und die Aufrüstfrage ansteht. Sunny-Cove soll zwar mit einer deutlichen IPC-Steigerung aufwarten, jedoch erst 2020 im Desktop-Segment ums Eck kommen. 10-nm-Chips waren eigentlich schon eher geplant. Der Prozess hat dem Konzern jedoch lange Sorgen bereitet. Ryzen 3000 wird, so er kommt wie erhofft, sicher nicht alternativlos sein, aber die Konkurrenz ganz gewiss unter Druck setzen. Preissenkungen werden angeblich schon vorbereitet. Welche Chips sich für welchen Zweck schlussendlich am besten eignen, müssen natürlich Tests zeigen. Am 7. Juli weiß man bekanntlich mehr.

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AMDs Athlon wird 20: Tritt Ryzen 3000 in dessen Fußstapfen? Auf den Tag genau vor 20 Jahren hat AMD den heute berühmten Athlon als Intel-Killer vorgestellt. Einen Erfolg brauchten die damals angeschlagenen Amerikaner dringend - und tatsächlich sah Intel plötzlich ziemlich alt aus. Die Situation ist der heutigen gar nicht mal so unähnlich.

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