Pentium 4 im Galopp
Intel veröffentlicht am Fließband neue Mainboard-Chipsätze. Der "Canterwood" soll allerdings kein simples Update sein, sondern neue Maßstäbe setzen.
Was macht Intels Neuen so besonders? Der i875P (Codename Canterwood) ist auf dem Papier mit innovativen Features gespickt, er soll schneller sein als alle bislang bekannten Desktop-Chipsätze. Wir haben zwei Canterwood-Platinen getestet - das Intel D875PBZ und das Asus P4C800. Beide Platinen liefen nach einem BIOS-Update stabil und erzielten bei den Benchmarks sehr gute Ergebnisse. Selbst Mainboards mit den bislang schnellsten Intel-Chips i850E und E7205 (Granite Bay) sind zwischen drei und fünf Prozent langsamer. Das Asus P4PE mit dem noch relativ jungen DDR-Chipsatz i845PE sah in unseren Benchmarks gegen das i875P-Duo äußerst blass aus. Beim Unreal 2-Benchmark fiel das Mainboard um 14 Prozent zurück! Die Leistung des Canterwood hat jedoch einen hohen Preis: Das Asus P4C800 kostet zum Beispiel rund 250 Euro. Damit ist die Platine circa 120 Euro teurer als gängige i845PE-Mainboards. Die noch nicht verfügbare Mainstream-Variante des Canterwood namens Springdale wird vermutlich deutlich günstiger und nur geringfügig leistungsschwächer sein.
Frontside-Bus mit 800 MHz
Southbridge: Intels neue Southbridge ICH5 unterstützt serienmäßig Serial ATA. In der Variante ICH5/R ist sogar ein bootfähiger SATA-RAID-Controller integriert.
Die Spitzenleistung der Canterwood-Mainboards wird hauptsächlich durch zwei Features erreicht: zum einen durch die Unterstützung von PC400 DDR-SDRAM (Dual Channel) und den 800 MHz schnellen Frontside-Bus. Passend zum neuen FSB hat Intel gleichzeitig einen neuen Pentium 4 mit 3,0 GHz veröffentlicht. Allerdings hat Intel die CPU kurz nach dem Start für einige Tage wieder zurückgezogen. Manche der neuen Prozessoren seien bei der Intel-Validierung nicht fehlerfrei gelaufen, erklärte Intels Pressesprecher Christian Anderka gegenüber PC Games Hardware. Wir können das bei unserem Test-Prozessor nicht bestätigen - unser Chip absolvierte alle Benchmarks fehlerfrei. Wenige Tage später hat Intel den Lieferstopp wieder aufgehoben.
Dual Channel RAM
Der neue Canterwood-Chipsatz kann erst mit neuen FSB200-Prozessor seine volle Leistung entfalten. Beim Betrieb mit 533 MHz FSB ist der neue Chipsatz nur wenig schneller als beispielsweise Intels E7205 Granite Bay. Den zweiten Leistungsschub erhält der i875P beim Einsatz von PC400 DDR-SDRAM im Dual-Channel-Modus. Der mit 200 MHz getaktete Arbeitsspeicher erzielt normal eine Datenbandbreite von rund 3,2 GByte/s. Durch Dual Channel werden zwei RAM-Module virtuell zu einem gebündelt, was die Bandbreite auf 6,4 GByte/s verdoppelt. So ist der Speicherbus des Canterwood ein passender Partner für den 800-MHz-FSB, da dieser ebenfalls über eine Datenbandbreite von 6,4 GByte/s verfügt. Beim Flyby-Benchmark ist der Vorteil des schnellen RAMs gut zu sehen, der i875P erzielt circa sechs Prozent bessere Werte als der i845PE.
Mehr Leistung durch PAT
Neben diesen Haupt-Features hat Intel den Canterwood mit weiteren zukunftsweisenden Merkmalen wie Performance Acceleration Technology (PAT), Serial ATA und Communication Streaming Architecture (CSA) versehen. PAT steht für eine Optimierung im Speicherinterface des Chipsatzes. Hier hat Intel interne Latenzen verkürzt, wodurch der i875P laut Intel gegenüber dem kleinen Bruder i865P Springdale einen Leistungsvorsprung von knapp drei Prozent erreichen soll. Sonst gleichen sich die beiden Chipsätze wie ein Ei dem anderen, beide stammen aus derselben Fertigungsserie. Die Chips werden nur darauf überprüft, ob sie die für PAT erforderlichen, kürzeren Latenzzyklen fehlerfrei verkraften oder nicht. Besteht der Chipsatz die Prüfung, wird er ein Canterwood, fällt er durch, wird er als Springdale verkauft.
