No Man's Sky Beyond mit VR-Update ausprobiert: Vom Saulus zum Paulus

No Man's Sky hat das Glück, an sich perfekt für VR geeignet zu sein. Bereits 2016 haben Fans einen VR-Modus gefordert, da das Erkunden fremder Planeten, Spezies oder Sternensystemen durch eine VR-Brille noch atemberaubender wirken muss. Drei Jahre später und nachdem Hello Games genug Zeit hatte, den Scherbenhaufen - respektive das Content-Debakel - aufzuräumen, erscheint ein weiteres großes Update, das endlich VR-Support für alle System mitbringt: der Beyond-Patch. Das erwähnte Rennspiel Dirt Rally 2.0 hat den VR-Modus hingegen nur bekommen, weil ein kleiner Aufschrei durch die Community ging. Nachdem 5.000 Unterzeichner auf change.org die Petition #noVRnoBuy unterschrieben haben, hat sich Codemasters bereits vor der Veröffentlichung der Rennsimulation bereiterklärt, einen VR-Modus zu liefern. Nichtsdestotrotz wollen wir heute erstmal einen kleinen Blick auf das Survival-Erkundungsspiel No Man's Sky werfen.

Beyond leerer Versprechen

Hello Games durfte kurz nach Release 2016 einiges an berechtigter Kritik einstecken, da das Spiel im Vorfeld zu viel versprochen hatte und nur wenig einhalten konnte: zu wenig Content in einer zu großen Spielwelt. Langeweile, die sich schnell breitmacht, und kein Multiplayer, wie einst vom Chefentwickler Sean Murray versprochen. In regelmäßigen Abständen wurden deswegen neue Modi, Story-Teile und anderer Content nachgeliefert, zuletzt eben mit dem großen kostenlosen Update "Beyond". Dies brachte Mitte August den lang erwarteten VR-Support, aber beschränkt sich nicht nur auf das, sondern brachte noch viel mehr mit. Der mit dem großen Update Next eingeführte Mehrspielermodus wurde beispielsweise aufgestockt, sodass nun 32 Spieler im Universum umherstreifen können, egal ob nun in VR oder im Standard-Modus.

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Vor dem Beyond-Update Nach dem Beyond-Update

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Auch Missionen und Tutorials wurden überarbeitet, sodass nun alle Geschichtsstränge wie etwa die des Atlas, der Space Anomaly oder die Geschichte von Artemis ineinander verwoben sind. Ebenso wurde an der Übersicht gearbeitet sowie an der Gameplay-Balance. Soll heißen: Blaupausen sind ab sofort über einen Technologie-Baum organisiert und das Abbauen von Rohstoffen wird nicht mehr so leicht durch einen überhitzten Laser oder Dergleichen unterbrochen. Außerdem sind Sentinels nicht mehr so aggressiv und Inventarbegrenzungen wurden aufgelockert. Das sind aber nur einige Punkte aus dem Changelog des Updates, der äußerst umfangreich ist: Nahezu jeder Aspekt des Spiels wurde überarbeitet, sogar die Modelle der Raumschiffe und Konsolen haben einen neuen Anstrich bekommen. No Man's Sky ist auch deshalb heute ein ganz anderes Spiel, als noch vor drei Jahren.

Kein billiges VR

Es wird also schnell deutlich, dass es sich hierbei nicht um einen halbherzig zusammengesteckten VR-Mod für No Man's Sky handelt, sondern hier wirklich viel Herzblut von Hello Games eingeflossen ist. "Das hatten wir von Anfang an geplant, weil VR so gut zum Spiel passt", äußerte sich Studiochef Sean Murray in einem Interview mit den Kollegen von heise.de dazu. Die Migration in die virtuelle Realität konnte nur erfolgreich sein, wenn Vieles an die speziellen Bedürfnisse der Handhabung in VR angepasst wurde.
Quelle: Hello Games Vom Saulus zum Paulus: No Man's Sky bekommt VR-Update (1)

So kann man bestimmte Funktionen, wie das Schnellwahlmenü, die Taschenlampe oder das Baumenü, mit einer einfachen Geste an der linken Hand erscheinen lassen und dann mit einem Finger der rechten Hand bedienen. Will man im Erkundungsmodus Fauna und Flora katalogisieren, dann muss man die linke Hand neben seinen Kopf halten und im Falle der Valve Index zugreifen - in Nullkommanix werden Informationen zum Planeten angegeben und man kann mit dem Mining-Tool Pflanzen und Tiere in die Enzyklopädie aufnehmen. Die Flüge im eigenen Raumschiff wirken in VR wirklich noch mal eine Spur genialer, vor allem, wenn man aus dem Weltall kommt, die Atmosphäre des Planeten durchkreuzt und dann irgendwo auf dem neuerkundeten Himmelskörper landet. Die Steuerung mit dem Controller funktioniert dabei tadellos, wobei das Fliegen mit dem Raumgleiter bei Verwendung der VR-spezifischen Controller (Wand, Touch, Knuckles) etwas ermüdend auf die Handgelenke wirkt, da man den Steuerknüppel konstant in die Richtung halten muss. Dennoch macht das Erkunden nun mehr Spaß als zuvor, dank der hervorragenden VR-Umsetzung: Ein richtiger Mehrwert für dieses Survivial-Erkundungsspiel.

VR-Analyse

Der VR-Modus von No Man's Sky läuft zwar auch auf der Playstation 4, dort aber sicherlich mit grafischen Abstrichen, denn selbst am Rechner läuft das Spiel nicht immer flüssig. Zugegeben, wir haben die Grafikkarten mit Ultra-Einstellungen und einer erhöhten Renderauflösung gequält. Wer also bereit ist, die Vorgabe für die zu rendernde Auflösung in SteamVR umzusetzen und vielleicht etwas an den grafischen Effekten zu schrauben, sollte nach kurzer Zeit in eine extrem schöne und diverse virtuelle Realität abtauchen können - zur Not kann man die SteamVR-Vorgabe noch etwas nach unten korrigieren.
Quelle: PC Games Hardware Performance mit einer RTX 2080 in unterschiedlichen Auflösungen Quelle: PC Games Hardware Performance mit einer RTX 2080 in unterschiedlichen Auflösungen Nichtsdestotrotz empfahl uns SteamVR, mit einer Geforce RTX 2080 die Auflösung auf 150 Prozent zu stellen, sprich 2.468 × 2.740 Pixel. Dabei lief das Spiel schon ruckelig, zwar nicht game-breaking, aber unschön anzusehen und der Immersion schadend. Da das Spiel in den letzten Tagen massiv Patches bekommen hat, kann nicht ausgeschlossen werden, dass es sich noch um ein Optimierungsproblem handelt. Auch muss erwähnt werden, dass der verwendete Nvidia-Treiber anscheinend bei vielen Nutzern ein Performance-Verlust erzeugen kann. Am besten gefiel uns die SteamVR-Renderauflösung von 100 Prozent, sprich 2.016 × 2.240 Pixel, da hier der beste Kompromiss zwischen Optik und Performance zutage kam - selbst auf Ultra-Einstellungen.

Fazit: No Man's Sky VR

No Man's Sky hat sich in den drei Jahren, seitdem es veröffentlicht wurde, wirklich vom Saulus zum Paulus gewandelt. Wo vorher nichts war, gibt es jetzt zumindest mehr zu tun. Missionen, Basenbau und Multiplayer wurden implementiert oder überarbeitet - und der VR-Modus setzt dem noch einen drauf. Die Umsetzung in die virtuelle Realität ist, einige Performance-Probleme ausgenommen, wirklich gelungen und super umgesetzt. Kein billiger VR-Mod, der nicht an die Eigenheiten des neuen Mediums angepasst wurde, sondern ein vollwertiges Spiel in VR. Die Immersion macht's und die ist wirklich gelungen, deshalb gilt: Unbedingt reinschauen, wenn man das Spiel seit 2016 nicht mehr angefasst hat. Und für alle VR-Nerds ist es sowieso einen Blick wert, da es tatsächlich perfekt für VR gemacht ist.

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Der August steht im Zeichen der virtuellen Realität, denn zu diesen sommerlichen Temperaturen gibt es nichts Besseres, als eine enganliegende VR-Brille aufzuhaben. Gleich zwei große Spiele haben ein VR-Update nachgeschoben: No Man's Sky und Dirt Rally 2.0 können ab sofort komplett in VR gespielt werden. PC Games Hardware hat sich ein wenig in dem berüchtigtem No Man's Sky umgeschaut.

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