Europa Universalis 5 im Hands-on mit Technik-Fokus: Clausewitz jüngster Streich?
In Kürze wird Europa Universalis 5 von Paradox erscheinen. Das auf einer modernisierten Clausewitz-Engine basierende Strategiespiel bringt nicht nur vielfältige Gameplay-Änderungen und -Erweiterungen, sondern auch technische Fortschritte. Wir schauen uns Technik und Performance der Großmachtambition an.
In diesem Artikel
Mit Europa Universalis 5 erscheint am 4. November der nächste Ableger der berühmt-berüchtigten Paradox-Grand-Strategy. Tatsächlich ist mit Europa Universalis das Urgestein zurück, mit dem vor 25 Jahren alles begann. EU5 wurde von dem im spanischen Sitges, nahe Barcelona, ansässigen Studio Paradox Tinto entwickelt, das im Juni 2020 gegründet wurde. Geleitet wird das für "klassische Grand-Strategy-Titel" angedachte Entwicklungsstudio von dem Schweden Johan Andersson, der bereits seit 1998 bei Paradox arbeitet und schon am Erstling Europa Universalis beteiligt war. Das unter anderem für die Europa-Universalis-Reihe gegründete Paradox Tinto war außerdem für die spätere Entwicklung von EU4 und dessen DLCs zuständig und arbeitet seit über fünf Jahren an der Entwicklung des fünften Teils.
Europa Universalis 5 ist groß! Wie bereits von früheren Grand-Strategie-Titeln von Paradox gewohnt, ist der jüngste Teil nicht einfach nur ein Nachfolger des Vorgängers, sondern eine Evolution. Analog etwa zu Crusader Kings 2 und 3, welche einen grob vergleichbaren Entwicklungsprozess von Teil zu Teil erfuhren, beinhaltet EU5 nahezu sämtliche Funktionen, die EU4 samt DLCs enthält. So können Sie etwa in EU5 direkt zum Launch die Geschicke amerikanischer Ureinwohner lenken - EU4 setzte für den vollen Funktionsumfang das DLC "Conquest of Paradise" voraus. So ähnlich, wie damals CK2 für Religion und Kulte ("Monks and Mystics") oder Seuchen und Krankheiten ("Reaper's Due") kostenpflichtige DLCs voraussetzte oder mit "Rajas of India" respektive "Sword of Islam" DLCs, um entsprechende Völker überhaupt spielbar zu machen - in CK3 können Sie islamische Völker und indische Kulturen spielen.
Ferner werden in EU5 viele weitere Funktionen gegenüber Europa Universalis 4 erweitert und ergänzt, etwa ein deutlich komplexeres Wirtschafts- und Handelssystem. Auch die Diplomatie, die Forschung respektive Tech-Trees wurden deutlich erweitert, es gibt eine Vielzahl spezifischer Veranstaltungen und Inhalte für Nationen und Fraktionen und von diesen obendrein so viele wie nie zuvor. Über 2.100 Nationen, fast 2.000 Kulturen und mehr als 300 Religionen wird Europa Universalis 5 bereits zum Start - ohne zusätzliche DLCs - bieten. Darüber hinaus wurden nicht nur erfolgreiche Elemente aus EU4 übernommen und verbessert, sondern auch Teile aus anderen Paradox-Titeln entnommen. Besonders auffällig sind Ergänzungen im Bereich Handel, Wirtschaft sowie Staats-, Gesellschafts-, und Regierungsaspekte, die teils stark an Victoria 3 erinnern. Crusader Kings 3 stand dagegen - kaum zu übersehen - bei den Charakteren, 3D-Porträts, vielfältigen Religionen und Kulturen Pate.
Was ist eigentlich ein Europa Universalis?
Im Grunde gibt Ihnen Europa Universalis 5 also die Zügel für die großangelegte Staatslenkung in die Hand - in besonders umfangreichem Ausmaß. Während sich Crusader Kings auf Charaktere, Familien und Dynastien konzentriert, Victoria Handel, Gesellschaft und Politik in den Fokus nimmt sowie Hearts of Iron sich den militärischen Aspekten widmet, vereint Europa Universalis all diese Aspekte zu einer Art großem Ganzen. In EU5 steuern Sie die Geschicke eines Landes - in Form einer Grafschaft, eines Herzogtums, Bistums, Scheichtums, Fürstentums, Sultanats, Hordenreichs oder einer anderen Form eines Herrschaftsreichs.
Europa Universalis 5: Impressionen und einige der neuen Map-Modi
All diese Herrschaftsformen haben unterschiedliche Mechaniken. Große Reiche können über Vasallen bestimmen, Tribute einfordern, exklusive Handelsrechte aushandeln. Sie können auch als schwächeres Reich mit mehreren gleichgesinnten Staaten, Kulturen oder Religionen Zusammenschlüsse bilden, so auch Großreiche bedrohen und Bestrebungen diplomatisch oder militärisch lösen. Sie können Heiratsbündnisse schließen, Kreuzzüge und Heilige Kriege ausrufen. Sie können die Kirchen- und Staatssprache festlegen, ferne, Ihnen unbekannte Länder erkunden und kolonisieren, Armeen und Flotten ausheben, Bündnisse und Allianzen schmieden oder das eigene Land bis ins kleinste Detail steuern.
In EU5 können Sie das Staatsoberhaupt entmachten, die Politik umstürzen, Zünfte und Stände fördern oder in ihren Privilegien beschneiden, Kabinettsmitglieder berufen, den Einfluss des Adels, der Landbevölkerung oder der Kirche und indigenen Volksstämme stärken oder schwächen. Sie können Steuern erheben, Subventionen verteilen, Münzen oder die Entwicklung der Gesellschaft prägen, Kunst und Bildung fördern und vieles, vieles mehr. Die Möglichkeiten sind mit Europa Universalis 5 nochmals gewachsen, EU5 ist so umfangreich und komplex wie nie zuvor.
Einsteigerfreundlichkeit bei höchster Komplexität?
Und doch soll EU5 auch einsteigerfreundlicher werden. Wenn Sie nach dem ersten Start auf die gewaltig und verschachtelt wirkende, von einer Flut an Informationen überquellende Benutzeroberfläche starren, mag dies zuerst etwas widersprüchlich wirken. Selbst wenn Sie bereits zuvor Dutzende oder Hunderte Stunden mit dem Vorgänger verbracht oder sich mit anderen Paradox-Titeln beschäftigt haben, wirkt die Optionsfülle auf den ersten Blick beinahe erschlagend. Doch wie so oft hilft es, einfach loszuspielen, den an oberem Bildrand aufpoppenden Hinweisen, Benachrichtigungen und Vorschlägen zu folgen, um Ihre diversen Ressourcen, Werte und Handelsgüter auf "grünem Stand", also im Positiven, zu halten. Die Nutzerfläche wurde obendrein gegenüber EU4 deutlich modernisiert, sodass die Übersicht nach einer kurzen Eingewöhnung gut gelingt. Für diese Eingewöhnungsphase kann obendrein ein Tutorial zugeschaltet werden, welches Sie mit den wichtigsten Funktionen und Schaltflächen vertraut macht.
Allerdings ist EU5 noch immer ein extrem umfangreicher und zugleich feindetaillierter Grand-Strategy-Titel, der selbst Paradox-Profis auf eine erneute Probe stellt. Unter mehreren Dutzend Spielstunden durchschaut man kaum die Grundzüge, geschweige denn die Nuancen. Um dennoch auch Einsteiger ansprechen zu können, hat sich Entwickler Paradox Tinto etwas Neues und Besonderes einfallen lassen: Automation. Auf Wunsch können Sie die KI mit bestimmten Herrschaftsaspekten betrauen, etwa Handel oder Diplomatie, um sich selbst ganz auf andere Staatsaufgaben konzentrieren zu können. In welchem Umfang Ihnen das Spiel Teile der Arbeit abnimmt, können Sie selbst bestimmen.
Selbst EU4-Vertraute und generell Paradox-Strategen, die bereits viele Hunderte Stunden und beinahe ebenso viele Euros für unzählige DLCs investiert haben, sind beim Erstkontakt mit der Optionsvielfalt von EU5 erst einmal ein wenig überwältigt. Wie und ob die neue Automatisierung funktioniert und ob EU5 tatsächlich einsteigerfreundlicher geworden ist, klären wir indes an anderer Stelle. Und wer könnte besser geeignet sein, die Einsteigerfreundlichkeit von Europa Universalis 5 zu beurteilen als "PCGH-Ersti" Christopher Barnes?
Unser noch junger Fachkraft-Nachwuchs hat sich mit Age-of-Wonders-4-Erfahrung (Paradox ist dort Publisher, nicht aber Entwickler), aber ohne vorherige Paradox-Grand-Strategy-Kenntnis, der Aufgabe angenommen, Europa Universalis 5 für die Kollegen der PC Games zu testen. Nach vielen Dutzend Stunden ist er um viele Erfahrungen reicher, kann Ihnen den Einstiegsprozess in EU5 detailliert aus der Perspektive eines Einsteigers schildern und obendrein berichten, wie Gameplay und Automatisierungsfunktionen funktionieren. Sie finden den Test von Europa Universalis 5 bei unserer Schwesterzeitschrift PC Games.
Wir stellen uns auf der folgenden Seite einer anderen Herausforderung: Was hat Europa Universalis 5 technisch auf dem Kasten? Wie läuft das Spiel, wie sieht es optisch im Vergleich zum direkten Vorgänger und anderen Paradox-Titeln aus? Welche sicht- und spürbaren Verbesserungen gibt es? Einen Grand-Strategy-Titel von Paradox grafisch und performancetechnisch zu untersuchen, ist eine Komplexitätsmonstrosität ganz für sich allein. Wir werden nicht alle Szenarien prüfen können. Doch werden wir Ihnen einige spannende Erkenntnisse liefern. Wie? Das reflektieren wir auf der folgenden Seite.
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