Geforce GT 240: Nvidias schnellste DirectX-10.1-Grafikkarte - GPU-Computing

Geforce GT 240: Nvidias schnellste DirectX-10.1-Grafikkarte: Benchmark GPU Computing
Natürlich eignen sich moderne Grafikkarten für mehr als nur das einfach Berechnen der Grafikausgabe der immer gleichen Konsolenports. Mit Nvidias Cuda (seit Geforce 8800, 11/2006) und Ati Stream (inklusive Vorgänger 'CTM' seit ca. 2005) bieten die beiden Hersteller entsprechende Schnittstellen an. Auch Microsoft und die Khronos Group sind inzwischen soweit und haben mit 'Direct Compute' und 'Open CL' herstellerübergreifende Standards verabschiedet.

Breiten Nutzen können videobegeisterte Anwender aus der GPU-Beschleunigung ziehen, zumal unter anderem mit Cyberlinks Power Director eine verbreitete Anwendung bereit steht, welche kein hauseigenes Tool eines der Hersteller ist. Power Director kann die GPU sowohl zur Beschleunigung der Videowiedergabe nutzen als auch, und das ist wichtiger, zur Beschleunigung von Video-Umwandlungen von ein Format in ein anderes. Dazu nutzt es Nvidias Cuda-Schnittstelle und Ati Stream-Technik. Zudem sind auch diverse Effekte, mit denen Videos verändert werden können, GPU-beschleunigt.

Wir haben einen fünfminütigen HD-MPEG2-Clip in zwei verschiedene Zielformat umwandeln lassen und die benötigte Zeit sowohl ohne als auch mit der Hilfe diverser GPUs gemessen.

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  port. MPEG4 (Iphone)     H.264 (AVCHD1920)  

Vollbild-Vergleich

Gut zu erkennen ist die beinahe uniforme Beschleunigung bei der Konvertierung ins bestmögliche Iphone-Format (zumindest von denen, die Power Director anbietet). Wandeln wir den Film dagegen in einen HD-H.264-Clip um, kommt die GPU-Beschleunigung zum Tragen. Die Nvidia-GPUs werden hier durch die Bank genutzt und skalieren auch bis zu einem gewissen Grad entsprechend ihrer Shader-Leistung. Bei AMD sieht das anders aus. Zwar wird auch hier die GPU zur Beschleunigung ausgenutzt, aber offenbar kommt der Rechenleistung hier nur eine untergeordnete Bedeutung zu. Verlangsamen lässt sie eine - wie in unserem Fall - High-End-CPU jedoch nicht: Eine probeweise eingesetzte HD 4550 bot im Power Director keine GPU-Beschleunigung an. Laut AMD 'kann es sein, dass nicht alle Stream-Funktionen auf allen HD-4000-Modellen zur Verfügung stehen'.

Physik
Nvidia bietet darüberhinaus auch Physikbeschleunigung per GPU mittels der hauseigenen Schnittstelle 'Physx' an. Die Effekte, die den nächsten Level an Spiele-Realismus verkörpern sollen, sind jedoch in den meisten der bisher damit ausgestatteten Spielen nicht besonders gut ein- und umgesetzt worden. Den hoffnungsvollen Anfang einer sinnvollen Anwendung machte Batman: Arkham Asylum, um welches es nach den Benchmark-Resultaten eine Schlammschlacht gab, weil AMD sich bei der AA-Implementierung benachteiligt fühlte.

Sollten Sie Interesse an GPU-beschleunigter Physikdarstellung haben, bietet sich die Geforce GT 240 natürlich als eine solche Karte an. Selbst eine in Sachen Rechenleistung schwächere Geforce 9600 GT genügt zur Berechnung von Physx-Effekten bereits. Mit aktuellen, nicht gehackten Treibern können Sie eine Geforce allerdings nicht als sekundäre Physikbeschleunigerkarte nutzen, wenn eine Radeon oder andere nicht-Geforce-Karte die 3D-Darstellung übernimmt. Nvidia begründet diese Blockade unter anderem mit erhöhtem Aufwand zur Qualitätssicherung, welchen man nicht leisten könne.

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Im Test-Labor von PC Games Hardware muss die Geforce-Grafikkarte GT 240 mit GT215-GPU zeigen, ob Nvidias Architektur mit 96 Shadern und DirectX 10.1 den aufgerufenen Preis von rund 80 Euro wert ist.

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