Windows 95 und die OC-Legende Celeron 300A kommen (PCGH Retro, 24. August)

...1995: Windows 1 blieb eine Kuriosität, Windows 2 war eine Seltenheit, erst Windows 3.1 wurde zum Erfolg - mit dem Upgrade auf 3.11 und Windows for Workgroups besonders im Firmeneinsatz. Dieser blieb jedoch weitgehend beschränkt auf die Geschäftswelt, private Schreibtische eroberte Microsoft damit noch nicht. Ganz anders Windows 95, das am 24. August 1995 auf den Markt kommt, begleitet von einer gigantischen Werbekampagne: Weltweit bilden sich Schlangen vor den Elektromärkten, nach wenigen Tagen schon verkündet Microsoft, eine Million Exemplare verkauft zu haben - und zwar nicht nur an IT-Spezialisten, sondern auch an Menschen, die damit ihre ersten Heim-PCs ausstatten. Windows 95 ist ein riesiger Erfolg, der den Aufstieg Microsofts beschleunigt und gemeinsam mit fallenden Hardware-Preisen den Computer zum Massenprodukt macht. Doch obwohl die moderne, leichter zu bedienende Oberfläche samt Task-Leiste und Startmenü etwas anderes suggeriert: Technisch basiert Windows 95 noch immer auf einem gut versteckten DOS-Kernel - genau wie seine Vorgänger.

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...1998: Intels Pentium-II-Prozessoren dominieren den Markt, haben aber einen großen Nachteil: Sie sind durchweg ziemlich teuer. In günstigen Systemen, die sich mehr und mehr im Massenmarkt auszubreiten beginnen, fassen daher die Konkurrenten AMD und auch Cyrix zunehmend Fuß. Intel steht vor einem Dilemma, denn gerade erst hat man durch millionenschwere Marketingkampagnen die Marke "Pentium" im Bewußtsein der Kunden und besonders der IT-Verantwortlichen verankert - und diesen Erfolg will man nicht torpedieren. Der Celeron wird geboren - anfangs ein Pentium-II-Kern ohne die sonst obligatorischen 512 KiB Level-2-Cache auf der Slot-1-Steckplatine und damit oft auch vergleichsweise langsam. So langsam, dass teilweise die immer noch günstigeren Prozessoren von AMD und Cyrix gegen die cache-kastrierten Intel-CPUs besser abschnitten, ein Phänomen, welches hauptsächlich in Büroprogrammen anzutreffen war, die meisten Spiele profitierten von der nach wie vor bärenstarken FPU des Celeron. An diesem 24. August stellt Intel drei neue Prozessoren vor: Den Pentium II mit 450 MHz, den Pentium II mit 450 MHz und den Celeron mit 333 MHz. Huch? Ein Tippfehler? Nein, doch nicht bei PCGH! Beim zweiten PII handelt es sich eigentlich um den Celeron 300A (wie der 333er auch auf Basis des Mendocino-Kerns), der zur Unterscheidung vom cache-losen Celeron 300 sein Buchstabenkürzel trug. Und genau dieses avancierte innerhalb kürzester Zeit zum Gütesiegel der Übertakterszene. Denn die neuen Celeron-CPUs verfügten nicht nur über einen mit 128 KiB zwar kleinen, mit vollem CPU-Takt dafür aber sehr schnellen Level-2-Cache auf dem Chip selbst. Doch damit nicht genug: Insbesondere der 300A ließ sich durch einfaches Anheben des ab Werk auf 66 MHz eingestellten Front Side Bus von 66 auf 100 MHz auf das Geschwindigkeitsniveau des sündhaft teuren PII mit 450 MHz hieven.

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Windows 95 kommt - das geschah am 24. August. Jeden Tag wagt PC Games Hardware einen Blick zurück in die noch junge, aber bewegte Geschichte des Computers.

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