The Day Before: Die Chronologie eines Scams? Wieso fast alles dafür spricht!
Vom Community-Liebling und der Nummer 1 unzähliger Steam-Wunschlisten, zum Hassobjekt mit verheerenden Rezensionen? Ja, The Day Before hat diese erstaunliche Evolution hingelegt und vieles spricht aus heutiger Sicht für einen Scam.
Vom einstigen Community-Liebling und der unangefochtenen Nummer 1 zahlloser Steam-Wunschlisten, zum Hassobjekt der Spieler, mit verheerenden Rezensionen? Ja, das vermeintliche "Open-World-MMO" The Day Before vom in Singapur beheimateten Entwicklerstudio Fntastic hat diese erstaunliche und fast schon tragische Evolution hingelegt und vieles spricht aus heutiger Sicht für einen Scam. Wurden die vielen Anzeichen bis zuletzt einfach ignoriert? PCGH ordnet diese Chronologie der Widersprüche und das letztliche Scheitern einmal etwas genauer ein.
The Day Before scheitert mit Ansage
Um das von Fntastic mehr oder weniger "entwickelte" und als "Open-World-MMO" mit einer "riesigen offenen Spielwelt" angepriesene The Day Before ranken sich bereits seit der ersten Ankündigung im Jahre 2021, welche mit einem vermeintlichen "Gameplay-Trailer" erfolgte, so viele Widersprüche, dass die Einordnung vergleichsweise komplex ist. Doch erst einmal alles auf Anfang.
Alles begann mit dem vermeintlichen "Gameplay"
Die Chronologie des Scheiterns des mittlerweile gescheiterten Spiels, welches sich letztlich nicht als "Open-World-Horror-MMO" sondern als "Extraction-Loot-Shooter" herausstellen sollte, reicht zurück bis in den Januar des Jahres 2021: Damals gab es einen aufsehenerregenden ersten "Gameplay-Trailer", welcher die Mechanismen des Featuresets von The Day Before demonstrieren sollte. Im Februar legte das Entwicklerstudio, gegründet von Eduard Gotovtsev und Aisen Gotovtsev, medienwirksam nach und veröffentlichte erneut "Gameplay-Material".
Der mittlerweile mehr als zwei Jahre alte offizielle "Announcement-Trailer", welcher laut Aussage der beiden Brüder vermeintlich "echtes Gameplay" auf dem PC zeigen und "einen echten Durchbruch für das MMO-Survival-Genre" darstellen sollte, ist mittlerweile als Fake enttarnt worden. Das "fertige" Spiel, das dann doch im Entwicklungsstand "Early Access" veröffentlicht wurde, hat nichts oder vergleichsweise wenig mit dem Material aus 2021 gemein.
The Day Before: So gut sieht das Survival-MMO technisch ausSchon damals kamen erste Zweifel auf, ob die Aussagen des vergleichsweise kleinen und noch sehr jungen Entwicklerstudios letztlich nicht ein wenig zu hochgegriffen seien. Doch weiter der Reihe nach.
Aussagen der Entwickler klingen heute wie Hohn
Mehrere Aussagen, die seinerzeit vom Entwicklerstudio und insbesondere von den Gebrüdern Gotovtsev getätigt wurden, müssen Spielern nach dem Release wie blanker Hohn vorkommen. Wer die vernichtenden Rezensionen auf der Spiele-Plattform Steam einmal genauer studiert, wird immer wieder über die als "grausam" beschriebene audiovisuelle Umsetzung von The Day Before stolpern.
Wir legen großen Wert auf den Sound im Spiel, um die Spielwelt realistisch erscheinen zu lassen. Aus diesem Grund haben wir auf HUD-Indikatoren verzichtet und konzentrieren uns auf hochwertigen Surround-Sound, welcher ein wichtigster Bestandteil der Glaubwürdigkeit und der Atmosphäre der Spielwelt ist.
- Fntastic via IGN im März 2021 -
Auch andere Aussagen, die das Studio im Rahmen des IGN Game Fest 2021 tätigte, wirkten schon damals sehr hochgegriffen und ambitioniert, heute wirken sie angesichts des abgelieferten Endprodukts beinahe verstörend.
Wir sehen in The Day Before einen echten Durchbruch für das MMO-Genre, da wir alles neu erfunden haben, von den Zielen im Spiel bis hin zu der Art und Weise, wie wir an die Qualität der Spielmechanik herangehen.
- Fntastic via IGN im März 2021 -
Auch wenn bereits früh Zweifel an der Authentizität des gezeigten Materials aufkam, kündigte Fntastic ein Release für den 21. Juni 2022 an. Selbstverständlich garnierten die Macher die Ankündigung mit einem weiteren vermeintlichen "Gameplay-Trailer".
Damit nicht genug, holte sich Fntastic auch große Partner wie Nvidia ins Boot und veröffentlichte selbstredend auch noch einmal deutlich aufgehübschte Trailer, denn das Vorzeigeprojekt sollte selbstverständlich über Raytracing und DLSS verfügen, wenn am 21. Juni 2022 endlich der Startschuss zur Postapokalypse ertönt.
The Day Before: Survival-MMO will 2022 auch als Raytracing-Showcase glänzenEinmal mehr wurde die Verschiebung von beeindruckenden Ingame-Szenen und Gameplay-Material begleitet, das Entwicklerstudio aus Singapur blieb seiner Linie in dieser Hinsicht bis zum bitteren Ende treu.
Das Release wurde aufgrund neuer Pläne des Entwicklerstudios, von der in der Zwischenzeit nicht mehr als gut genug empfundenen Unreal Engine 4 auf die aktuelle Unreal Engine 5 zu wechseln, noch einmal verschoben. The Day Before sollte nun am 1. März 2023 erscheinen, diesmal aber endgültig, so Fntastic. In der Zwischenzeit kamen immer mehr Zweifel und das Thema fertiger Assets mehr und mehr auf.
Zum Zeitpunkt, als das Spiel von der Unreal Engine 4 auf die Unreal Engine 5 umgestellt wurde, befand es sich schon auf Platz 1 der meist erwarteten Spiele auf Steam und der Wunschliste zahlreicher Spieler.
The Day After: Survival-MMO wegen Wechsel auf Unreal Engine 5 verschobenWie könnte es auch anders sein, flankierte Fntastic die erneute Verschiebung abermals mit einem neuen Technik- und Gameplay-Trailer, der zudem auch ganz offiziell über die Kanäle von Nvidia verbreitet wurde. Wie mittlerweile typisch für das Entwicklerstudio musste noch einmal nachgelegt werden und so durfte es nicht weniger sein als Raytracing, Ambient Occlusion, RTX Global Illumination und Upscaling-Technologie vom Kaliber eines Nvidia DLSS 3, was auch sonst?
Kurz darauf aber die erneute Wende, The Day Before wurde einmal mehr verschoben und daraufhin von der Spiele-Vertriebsplattform Steam entfernt. Diesmal machte ein angeblicher Namensstreit dem "ambitionierten" Entwicklerstudio einen Strich durch die Rechnung. Irgendwie waren immer andere Schuld, wenn Fntastic die Veröffentlichung von The Day Before wieder nicht realisieren konnte.
Kurz vor der Veröffentlichung hat Steam unsere Spieleseite auf Antrag einer Privatperson wegen des Namens "The Day Before" blockiert. Unser Spiel wurde im Januar 2021 angekündigt. Zum Zeitpunkt der Ankündigung war die Spielmarke "The Day Before" verfügbar. Nach der Ankündigung hat die oben genannte Person noch vor uns einen Antrag auf Eintragung der Spielemarke "The Day Before" in den Vereinigten Staaten gestellt.
- Fntastic via X -
Den richtigen Riecher hingegen hatte unser Kollege und Redakteur David Benke von der PC Games, der seine Meinung zu The Day Before in einem Video auf den Punkt brachte, warum er "nicht glaube, dass The Day Before je (so) erscheint".
Ende Januar 2023 wurden immer mehr Stimmen laut, dass das Spiel zumindest in der immer wieder gezeigten Form gar nicht existiert. Die Existenz von The Day Before, wie es in Aussicht gestellt wurde, wurde erstmals deutlich infrage gestellt, wogegen sich das Studio entschieden wehrte. Doch selbst der Chef des Moderatoren-Teams des offiziellen Discord-Servers von Fntastic sagte seinerzeit, er habe bis zu diesem Zeitpunkt "keinerlei echtes Gameplay" zu Gesicht bekommen.
The Day Before: Existenz wird infrage gestellt, Entwickler wehrt sichFntastic antwortete mit einem offiziellen Statement, welches im Lichte der aktuellen Veröffentlichung beinahe humoristische Züge trägt.
Wir verstehen, dass einige Spieler, die nicht das ganze Bild sehen, Zweifel an dem Spiel haben könnten.
Unser ganzer Fokus lag immer auf dem Produkt selbst. Wir haben vier Jahre lang an dem Spiel gearbeitet. In all diesen Jahren haben wir Schweiß und Blut in die Entwicklung dieses Spiels gesteckt und für viele Mitglieder unseres Teams ist es unangenehm, solche Anschuldigungen zu hören.
Das Team gibt an, dass die Leute die Wahrheit sehen werden, wenn das Spiel veröffentlicht wird.
- Fntastic -
Während insbesondere im Sub-Reddit r/TheDayBefore immer lautere Betrugsvorwürfe wegen der Nutzung unzureichend deklarierter fertiger Assets und Rufe nach einem Scam aufkommen, reagiert Fntastic wie immer und kündigt das Release seines weiterhin als "Open-World-Survival-MMO" mit "riesiger offener Spielwelt" angepriesenen Spiels für den 10. November 2023 per Trailer an.
The Day After sollte tatsächlich am 10. November 2023 erscheinen, plötzlich aber im Status "Early Access", ein nicht unwesentlicher Umstand, den das Entwicklerstudio jedoch erst wenige Tage vor der Veröffentlichung bekannt geben sollte. Doch, zumindest die Message, abermals per Trailer unters Volk gebracht, klang vielversprechender denn je. Fntastic beschwor also ein letztes Mal:
Willkommen in der nächsten Generation eines riesigen postapokalyptischen Open-World-MMO-Survival-Spiels wie nie zuvor.
- Fntastic -
Release übertriff selbst die schlimmsten Erwartungen
Doch das Release missglückte und legte einen postapokalyptischen Horrorstart mit vernichtenden Rezensionen hin. Nur 16 Prozent der rund 21.000 Bewertungen für das Spiel, welches sich letztlich als schlecht umgesetzter "Extraction-Loot-Shooter" mit vergleichsweise kleiner Map herausstellen sollte, fielen auf Steam positiv aus.
Schnell werden Satzschöpfungen wie "The Day Before Refund" oder "The Day Before Scammed" zur Parole enttäuschter Spieler, welche das Spiel mittlerweile mit einem Anteil von fast 50 Prozent rückabgewickelt ("refunded") haben. Schon kurz darauf erklärte das Entwicklerstudio keine Mittel mehr zu haben und die Entwicklungen entsprechend einzustellen. Valve reagierte, stoppte den Verkauf über seine Vertriebsplattform Steam umgehend und leitete weitere Schritte ein.
Auch die Hintergründe zu den verwendeten Assets werfen noch einmal ein weitaus schlechteres Licht auf die Entwickler und werden im Sub-Reddit r/TheDayBefore noch einmal im Detail erläutert.
Nach alledem, was sich im Kontext der Ankündigung und der Veröffentlichung von The Day Before zugetragen hat, spricht die Reaktion von Fntastic auf dem Kurznachrichtendienst X - vormals Twitter - fast schön Bände.
Doch wer den Schaden hat, braucht für den Spott bekanntlich nicht zu sorgen, und so reagieren bereits andere Entwickler auf das Ende von The Day Before sowie dessen Entwicklerstudio. Darunter auch das Team hinter dem Survival-Spiel DayZ, das die Pressemitteilung von Fntastic beinahe eins zu eins kopiert hatte und mit einer gewissen Prise Humor entsprechend umformulierte.
Scam oder nicht Scam, das ist hier die Frage
Ob The Day Before letztlich ein Scam war oder nicht, spielt beinahe keine Rolle. Das gesamte Projekt war bei der Vorgehensweise des Entwicklerstudios letztlich einfach zum Scheitern verurteilt, was nicht zuletzt der Umgang mit der völlig absehbaren Pleite unmissverständlich deutlich macht. Wer von einem Scam spricht, wird vergleichsweise Widerspruch ernten, eines der schlechtesten Releases der Videospielgeschichte ist The Day Before aber ohne jeden Zweifel.
The Day Before war ein Videospiel. Das Spiel wurde von den Kritikern abgelehnt. Aufgrund der langwierigen Entwicklung des Spiels wurde die Legitimität von Fntastic angezweifelt, und das Spiel wurde schon früh als Betrug kritisiert. Vier Tage nach der Veröffentlichung, am 11. Dezember, wurde das Spiel eingestellt und das Studio wurde geschlossen.
- Wikipedia -
Vier Tage nach dem Release "war" The Day Before ein Videospiel und damit ist eigentlich mehr als genug gesagt.
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Quelle: Fntastic via X, DayZ via X, r/TheDayBefore via Reddit, IGN via YouTube
Das mach ich dir in 3 Tagen mit nem leeren Level, das ist was ganz anderes die selben Mechaniken in ein Spiel zu packen bei dem auch alles reibungslos funktioniert. Der Typ hat auch nur Store Assets benutzt, aber bessere.
Ich denke da ist gut Entwicklungszeit reingeflossen bis es spielbar war, und gameplay hat das Spiel auf jeden fall zu bieten, auch wenn natürlich nicht alles funktioniert.
Ob Asset Flip oder nicht kann jeder für sich selbst entscheiden, aber ein gesamtes fertiges Spiel rauszubringen ist nichts was du mit paar reingemogelten Assets machen kannst, die Programmierung und das Feintuning dahinter die bei TDB zu sehen ist würde garantiert niemand in dem Umfang schaffen der keine Ahnung hat, kein mehrköpfiges Entwicklerteam. Ich würde behaupten 99% der Leute die rummeckern würden es nach 12 Monaten Unreal nicht mal hinkriegen auch nur 1/20tel der Mechaniken zu implentieren, weil da nichts mit drag and drop ist sondern du programmieren können MUSST.
Das Spiel ist auch nichts für mich und ich finde es ist ein schlechtes Spiel, aber dieses Asset Flip gelaber kommt von Leuten die nicht wissen wie viel Arbeit es ist ein Asset ausm Store zu implementieren, da ist nichts mit klicken, sondern du bist da erstmal tage dran es überhaupt zum laufen zu kriegen. Es fehlt eben die Vergleichbarkeit, bei STEAM kennt man den Workshop ja gut, und ich denke viele vergleichen es damit. Aber es ist so weit davon entfernt dass es weh tut. Am vergleichbarstens wäre es für mich zu sagen : "Ein Asset aus dem Store ist wie ein 3D Model Pack dass du auf CGTrader kaufst, so wie es viele andere Studios machen, dann hast du aber nur die Waffenmodels, und musst sie noch animieren, implementieren, sounds, recoil, damage etc. Das ist NICHT in den Packs enthalten, das muss alles noch gemacht werden. Du kriegst barebones um es mit einem Auto zu vergleichen ein Steuergerät, einen Motor und eine Karosserie. Die Verkabelung, die Programmierung, die Reifen, den Lack etc. musst du selbst hinzufügen.
Ich habe oft die Erfahrung gemacht dass es WENIGER Arbeit ist selbst etwas zu erstellen als ein Asset zu implementieren, so dumm es klingt. Ein Inventory System war für mich einfacher zu machen als eins der besten Assets ausm STORE zu nehmen und zu versuchen das ins Spiel zu bringen, es wäre 10x mehr Aufwand.
Also ein asset flip ist FÜR MICH und für viele andere Entwickler wenn du Assets ausm Store nimmst, nen Trailer draus machst und das Zeug leer im Raum steht. Also keine Funktion hat um damit die Illusion zu geben dass es ein Spiel ist. Das ist tatsächlich schnell gemacht und kann ich dir in ner Woche machen, aber die Betonung liegt auf Illusion und Trailer. Also ein Gameplay video bei dem alles gescripted ist und nicht wirklich in Realtime funktioniert. Der größte Asset Flip ist mmn. The Front, da funktioniert die hälfte nicht mal, aber selbst das sollte immer noch als Spiel durchgehen weil du wirklich Gameplay hast.
Zudem - wer sagt denn, dass es Fntastic überhaupt um die STEAM EarlyAccess Kohle ging? Eventuell ging es bei dem Scam um wesentlich höhere Investorenbeträge... und Teil der Bringschuld könnte es gewesen sein, mit TDB in einem EarlyAccess zu starten... also hat man halt versucht, bis zu diesem Tag X, an dem das ganze Kartenhaus einstürzt, noch so gut es geht die Werbetrommel zu rühren.
Und dann wenige Tage nachdem die ganze Welt sieht, dass das nix wird mit dem Game - den leisen Abgang zu machen.
Wer weiß, ob da nicht doch noch größere Investorenbeträge verschwunden sind...
Die Steamkäufer waren halt ein nötiges Bauernopfer ... und da sie wie man hört alle von Valve refundet werden, werden sie auch wohl kein allzu schlechtes Gewissen dazu haben...
Wie man den Schrott und dieses offensichtlich betrügerische Geschäftsgebahren nun auch noch so verteidigen kann - das ist echt jenseits meines Verstandes sorry...
es von Anfang an gegen das Spiel gab, hätte wohl jedes Studio
irgendwann die Reißleine gezogen.
Erinnert mich an CP 2077 die Com. hat es so dermaßen hochgehypt
das CD Projekt ja auch erst mal auf die Schn..ze damit fallen mußte.
Schuld sind selten die Studios selber, es ist eher mehr die Com.
Einer sagt das Spiel ist sch..ße dann folgt der Mob ganz schnell
wobei die meisten es nicht mal gespielt haben dürften
Die haben einfach so ohne irgendwelche Trailer,die alleine von den Entwicklern kamen und nur darauf beruhte alles an "Gameplay", das man je vom Spiel sah, einfach nur rumgehated.
Völlig unverständlich, dabei wurde ja schließlich alles geliefert, genau so wie es im "Gameplay Trailer" zu sehen war und wie es versprochen wurde mit all seinen Features.
Wirklich eine absolute Evolution in der Gaming Welt!
Also wer das nicht erkennt, da weiß ich auch nicht weiter...
Da war fast auch alles erstunken und erlogen.
Viele Grüße,
stolpi