Über 30 Jahre Sim City: Aufstieg und Niedergang einer Spieleserie

Die Städtebausimulation Sim City kann auf eine lange und wechselhafte Geschichte zurückblicken, immerhin gab Sim City schon 1989 den Startschuss zu einer echten Spielikone. Grund genug für PCGH, sich die Geschichte der Spieleserie einmal genauer anzuschauen.

Special 12.03.2023 um 10:15 Uhr Thilo Bayer Als bevorzugte Quelle auf Google hinzufügen

Quelle: Electronic Arts

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Es gibt wohl sehr wenige Spieleserien, die auf eine so lange und leider auch wechselhafte Geschichte zurückblicken wie Sim City. Gerade ältere Semester dürften irgendwann in ihrer PC-Karriere über einen Sim-City-Teil gestolpert sein. Sim-City-Erfinder Will Wright, der auch für Die Sims bekannt wurde, erschuf mit seinem Team einen Meilenstein. Kaum eine Spieleserie konnte sich so lange erfolgreich im Geschäft halten, über die Jahre elementare Veränderungen erfahren und dabei Veteranen wie Neueinsteiger glücklich machen - bis dann 2013 mit Sim City 5 das unrühmliche Ende für die PC-Reihe kam.

Bevor es mit den einzelnen Spielen losgeht: Hier einige Impressionen aus den Sim-City-Spielen von 1989 bis 2013.

Bildergalerie

Das Original: Sim City (1989)

Quelle: Maxis SimCity (1989) Den Startschuss zu einer der erfolgreichsten Simulationsserien gab Sim City im Jahr 1989. Im Fokus des von Maxis unter Will Wright programmierten Spiels steht die Entwicklung einer Stadt, die sich vom einfachen Dorf bis hin zur Mega-Metropole ausbauen ließ. Dabei mussten die Hobby-Bürgermeister sowohl auf wirtschaftlichen Ertrag, als auch auf die Zufriedenheit ihrer Bevölkerung Rücksicht nehmen, um den Traum einer boomenden Stadt ausleben zu können. Der Spieler musste verschiedene Baugebiete ausweisen, die Bewohner errichteten dann selbstständig ihre Häuser oder Fabriken. Damit mehr Menschen in die Stadt strömten, bessere Wohngebiete errichtet und eine stärkere Industrie aufgebaut wurde, war es für den Spieler unerlässlich, für eine gute Infrastruktur, Strom- und Wasserversorgung und reichlich öffentliche Gebäuden zu sorgen.

Hier begann der schwierige Teil an Sim City, immerhin benötigte die Stadt ständig neue Straßen, ein besseres Kraftwerk und ein frisches Polizeirevier. Die knappen finanziellen Mittel ließen ein Leben in Saus und Braus aber selten zu und so musste der Spieler entscheiden, welche Investition wichtig war und was noch ein paar Monate auf sich warten lassen konnte. Zwischen gut 50 Gebäuden konnte sich der Spieler in Sim City entscheiden, jedes mit bestimmten Vor- und Nachteilen. Achten Sie auf die Umwelt in Ihrer Stadt, oder riskieren Sie höhere Kosten bei der Energiegewinnung? Geben Sie viel Geld für die Bildung Ihrer Bewohner aus, oder achten Sie eher auf eine hohe Sicherheit auf Ihren Straßen? Sim City gibt Ihnen keine Regeln vor, wie Sie Ihre Stadt zu verwalten haben, es existiert nicht einmal ein konkretes Spielziel.

Der Hobby-Bürgermeister ist bei der Planung seiner Stadt komplett auf sich gestellt, kann aber so auch seine ganz persönliche Vision einer Traumstadt in die virtuelle Realität umsetzen. Genau das machte den Reiz an Sim City aus: Die Spieler mussten sich den teils haarsträubenden Entscheidungen einer Städteplanung stellen, die unterschiedlichsten Herausforderungen meistern und konnten letztendlich ihre getane Arbeit an ihrer eigenen, individuell gestalteten Stadt sehen. Diese Stadt hielt für immer, vorausgesetzt keine der vielen Katastrophen wie eine Alieninvasion, eine Überflutung oder ein Erdbeben erschütterten die Häuser der Bewohner. Neben dem Endlosspiel lieferte die erste Version von Sim City, das neben dem PC auch für Amiga, den C64, Atari ST und 1991 auch für das SNES veröffentlicht wurde, noch acht vorgefertigte Szenarien, die den Spieler unter anderem in Detroit, Boston oder Tokio vor besondere Aufgaben stellten.

Für alle Fans veröffentlichte Maxis 1991 noch zwei Expansion Packs für Sim City, so konnten dank Ancient Cities und Future Cities Städte im mittelalterlichen oder futuristischen Look gestaltet werden. Der Erfolg des ersten Sim City garantierte eine Fortsetzung der Städtebausimulation, die prompt einige Jahre später folgen sollte.

Teil 2: Sim City 2000 (1993)

Quelle: Maxis SimCity 2000 (1993) Der zweite Teil der Simulationsserie Sim City 2000 glänzte vor allem durch einige optische Verbesserungen. Die alte Draufsicht wurde durch eine isometrische Perspektive ersetzt und auch grafisch konnte sich die Städtebausimulation noch einmal entschieden verbessern. Das Gameplay veränderte sich im Vergleich zu dem ersten Teil natürlich nicht grundlegend, viel mehr wurden zahlreiche neue Features zu dem bekannten Aufbau-Prinzip hinzugefügt.

So konnte erstmals das Terrain beliebig verändert werden, es gab nicht nur flache Ebenen. Dazu wurden neue Gebäude wie U-Bahnen, Krankenhäuser, Universitäten und Zoos zu dem Repertoire hinzugefügt. Die neuen Gebäude schufen zusätzliche Möglichkeiten bei der Städteplanung, die durch erstmals anlegbare unterirdische Wasserleitungen vereinfacht wurde. Dazu gab es bei steigender Bevölkerung neue Prestige-Gebäude wie ein Rathaus oder eine Statue. So wurde der erfolgreiche Bürgermeister höchst persönlich in seiner eigenen Stadt verewigt.

Natürlich waren auch die Naturkatastrophen wieder mit von der Partie, in Sim City 2000 konnte sogar der Spieler selbst die apokalyptischen Szenarien an seiner Stadt ausprobieren. Der zweite Teil der Sim-City-Serie erweiterte und verfeinerte die Simulation um einige entscheidende Facetten und sorgte für ein noch runderes und ausgefalleneres Spielgefühl als der Vorgänger. Allerdings beschränkte sich Maxis bei SimCity 2000 nicht nur auf alte Tugenden, sondern versuchte, mit der Sim City 2000 Network Edition auch neue Wege zu gehen.

Spieler konnten 1996 erstmals mit- oder gegeneinander ihre Städte aufbauen. Die Metropolen existierten nämlich nicht mehr autonom, sondern parallel zu anderen Städten, mit denen man beispielsweise handeln konnte. Allerdings sorgten technische Probleme immer wieder dafür, dass sich schnell Frust bei der Spielergemeinde breit machte. Nichtsdestotrotz gehört Sim City 2000 zu den besten Wirtschaftssimulationen überhaupt und unterstrich so den Ikonenstatus der gesamten Spielereihe.