GTA 4 Mods mit FusionFix & DXVK im Guide: Höhere Fps und hübschere Grafik sind möglich!

Ein Blick zurück: Zum Release im April 2008 galt Grand Theft Auto IV als großer Erfolg. Insgesamt verkaufte sich der Gangster-Epos über 25 Millionen Mal, und auch Spielemagazine vergaben damals durchweg hohe Wertungen. Das Spiel verfolgt die Geschichte von Niko Bellic, einem früheren Menschen-Schmuggler, welcher den amerikanischen Traum anstrebt, im fiktiven New York angekommen, aber schnell in kriminelle Machenschaften verwickelt wird. Während die originalen Konsolenversionen als allgemein gelungen angesehen werden, bereitete die PC-Portierung Spielern gleich auf mehrere Arten Kopfschmerzen.

Bereits während der Installation brachte PC-Spieler der "Games for Windows-Live"-Kopierschutz an die Grenzen des Wahnsinns. Immer wieder kam es zu Login-Problemen, welche das Spielen für einige Nutzer unmöglich machte. Nach einer Zeit etablierten sich "Offline Patches" aus der Modding-Community, welche den Dienst aushebelten. Dennoch bleibt die Installation der CD-Version auch heute noch eine Geduldsprobe. Immerhin: Games for Windows wurde zu Recht begraben, heute geht's ganz ohne. Das viel größere Problem war und ist nach wie vor allerdings die schlechte Umsetzung für den PC, welche damals mit hohen Hardware-Anforderungen, (und bis heute) niedrigen Frameraten und einigen Grafikbugs das Spielerlebnis trübt. Etliche Patches und Modifikationen machen das Spiel zwar mittlerweile relativ gut spielbar, von optimal ist es aber noch weit entfernt. Mittlerweile bekommt man den Vorgänger des aktuellen Serientitels GTA 5 bereits für kleines Geld auf Steam oder dem Rockstar Games Launcher.

Quelle: PCGH Obwohl Grand Theft Auto 5 noch einmal deutlich höhere Spielerzahlen erreichte und mit dem Online-Service GTA-Online stetige Inhalts-Updates erfährt, braucht GTA 4 sich nicht zu verstecken. Die Gangster-Simulation ist in Punkten wie der Physik gut gealtert und in einigen Aspekten nach wie vor immersiver als sein Nachfolger. Mit der von Rockstar Games oft benutzten Engine-Software Euphoria Physics, ursprünglich von NaturalMotion entwickelt, wird für natürliche Bewegungsabläufe gesorgt, die im vierten Teil des Gangster-Epos zum Teil detaillierter ausfallen. Aber auch das Fahrverhalten sowie das Schadensmodell von Fahrzeugen gestalten sich deutlich echter. Mit seiner deutlich düsteren Geschichte verpackt im lebendigen Liberty City schafft GTA 4 bis heute eine atmosphärische Glanzleistung. Grund genug für uns, das Spiel noch einmal auszugraben und mit einigen Modifikationen fit für die Jahre 2023 und 2024 zu machen.

Liberty City in hübsch und mit mehr Frames, bitte!

GTA 4 besitzt auch Ende 2023 noch immer eine aktive Modding-Community, welche das mittlerweile 15 Jahre alte Spiel mit neuen Inhalten versorgt. Dementsprechend gibt es auch eine Vielzahl an Gameplay- und Grafik-Mods. Einige Modifikationen setzen aber nach wie vor nicht auf den aktuellsten Patch der Complete Edition, Version 1.2.0.59, sondern erfordern je nach Vorhaben ein "Downgrade" (teils mit älteren Inhalten, die entfernt wurden). Gerade bei der Nutzung von Enbseries-Presets wird oftmals die ältere Version 1.0.4.0 empfohlen, bei dem jedoch das Spielen der DLCs der Complete-Fassung zum Problem werden kann.

Quelle: PCGH DLDSR (als verbesserte Variante von DSR) lässt eine höhere Auflösungsberechnung als nativ möglich zu, ohne manuell ein Profil einstellen zu müssen. Die Frequenz ist dabei auf den Monitor limitiert (120 Hz bleiben auch mit DLDSR möglich). Ein Downgrade zum Patch 1.0.8.0 mit der Reimplementierung im Original vorhandener Inhalte wie Radiosendern und der Nutzung von DXVK mit deutlich besserer Performance dank Vulkan-API stellt eine Option für eine möglichst Vanilla-Erfahrung sowie die Verwendung von Modifikationen dar. Einzelne kleinere Modifikationen zum Wetter, Autolack oder Texturen können der allgemeinen Atmosphäre und Optik dienen, benötigen aber keineswegs ein Downgrade. Wer einfach nur stressfrei spielen möchte, kann auf der aktuellen Version bleiben und etwa FusionFix als Problembehebung verwenden.

Grundlegende Probleme wie das Z-Flickering (sich gleichermaßen überlagernde Texturflächen, die bei Bewegung als Flackern ins Auge fallen) werden mit FusionFix angegangen, ein gewisses Flackern durch feinere Darstellungen von etwa Drähten und Kabeln lässt sich dagegen nur bedingt verhindern. Eine Anpassung der Sichtweite und die Nutzung von FusionFix (gerade mit der Unschärfe auf Distanz) kann in Kombination mit Downsampling helfen. GTA 4 verzichtet auf aufwendigere Antialiasing-Methoden wie MSAA oder gar Upsampling-Verfahren wie DLSS/FSR 2.0. FXAA kann zwar aushelfen, jedoch die treppenartigen Kanten kaum bereinigen. Abhilfe schafft das gute alte Downsampling oder eher die moderneren Vertreter in Form von DSR/DLDSR im Nvidia-Treiber sowie VSR bei Radeon-Karten, bei denen eine höhere Auflösung berechnet und auf den Monitor wieder herunterskaliert wird - kostet Performance, sorgt aber für einen deutlichen Optiksprung.

Nvidias DLDSR Vollbild-Slider Native Auflösung (1080p)

Wir probieren in einem unserer exemplarischen Fälle eine Variante von Enbseries mit dem iCEnhancer 3.0 Natural aus, weisen aber explizit darauf hin, dass es auch 2023 dabei immer wieder zu einigen Grafikbugs wie flackernden Schatten oder zu starken Reflexionen bei Regen kommen kann und wird. Gerade die eher simplen Cube Maps können bei zu reflektierenden Oberflächen irritierend auffallen. Der Entwickler der iCEnhancer-Modifikation ist sich der kleineren Fehler bewusst, kann jedoch nur bedingt gegensteuern. Bei Verwendung der GTA-Version 1.0.4.0 soll eine Vielzahl dieser Probleme nicht auftreten.

Starke Reflexionen und verzerrende Cube Maps

iCEnhancer 3.0 Natural (1.0.8.0) Vanilla

Vollbild-Vergleich

Das mittlerweile legendäre, wenn auch in modernen Titeln ausgestorbene, Enbseries wird oftmals als Ausgangsbasis vieler Grafikpakete genutzt. Mit verbesserten Schatteneffekten und Filtern kann die Optik knackiger gestaltet werden. Postprocessing-Elemente wie Reshade-Filter oder SweetFX können als "Pixel-Würzmischung" helfen, entfernen sich jedoch je nach Nutzung stärker von der eigentlichen Vision des Spiels und können noch mehr Leistung kosten. Weniger ist manchmal mehr.

Quelle: PCGH Optik allein reicht nicht. Die suboptimale PC-Portierung sorgt für schwache Fps-Werte, selbst mit noch so mächtiger Hardware. Die Engine nutzt trotz theoretischer Möglichkeiten nicht die zur Verfügung stehende Hardware aus, die Ausnutzung bewegt sich weit, weit unter 100 Prozent. Um zumindest bei der Framerate bessere Ergebnisse zu erzielen, wechseln wir mit DXVK zu Vulkan. Das Tool hilft einigen alten DirectX-Spielen wie eben GTA 4 auf die Sprünge. In unseren Benchmarks können Sie die Performance-Gewinne im Vergleich zum Originalspiel nachverfolgen. Neben einer höheren Durchschnitts-Framerate werden vor allem lästige Performance-Einbrüche im P1-Fps-Bereich eingedämmt. Daher gilt DXVK als eine der wichtigsten Modifikationen für GTA 4, die Sie zumindest ausprobieren sollten. Auf der nächsten Seite gehen wir nicht nur ein Installationsbeispiel konkret durch, sondern zeigen mit Benchmarks, was überhaupt möglich ist und inwieweit die Engine nach wie vor, Hardware unabhängig, ein Problem bleibt.

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GTA 4 Mods mit FusionFix & DXVK im Guide: Höhere Fps und hübschere Grafik sind möglich! Der PC-Port von GTA 4 ist bis heute ein Paradebeispiel grausiger Umsetzung. PCGH kehrt zurück nach Liberty City: Was lässt sich Ende 2023 an Grafik und Performance verbessern?

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1. Seite 1 Übersicht
2. Seite 2 Exemplarische Installation
3. Seite 3 Benchmarks und Fazit