KI-Firma behauptet: GPUs werden mit Hummern geschmuggelt

Um den technologischen Fortschritt in China auszubremsen, verhängen die USA schon seit Jahren Exportkontrollen auf manche Geräte und Bauteile - unter anderem auch auf schnelle Grafikkarten, die in KI-Systemen zum Einsatz kommen könnten. Am 15. Mai sollen noch stärkere Exportkontrollen umgesetzt werden, die noch unter Präsident Biden verabschiedet wurden. Das in Kalifornien ansässige KI-Unternehmen Anthropic nimmt das zum Anlass, um ein noch schärferes Vorgehen zu fordern. Eines der angesprochenen Probleme ist das Umgehen der entsprechenden Regelungen durch Schmuggel.

Ungewöhnliche Wege

Laut Anthropic hat China ein komplexes Schmuggelnetzwerk aufgebaut, das bereits Chips im Wert von mehreren hundert Millionen US-Dollar ins Land transportiert hat. Die Arten des Schmuggels sind dabei teils bizarr. Das Unternehmen nennt als Beispiele den Transport in künstlichen Babybäuchen oder zusammen mit gefangenen Hummern.

"In some cases, smugglers have employed creative methods to circumvent export controls, including hiding processors in prosthetic baby bumps and packing GPUs alongside live lobsters."

"In einigen Fällen haben Schmuggler kreative Methoden benutzt, um die Exportkontrollen zu umgehen, z. B. das Verstecken von Prozessoren in künstlichen Babybäuchen oder das Verpacken von GPUs neben lebenden Hummern."

Nvidia wurde zwar nicht direkt erwähnt, ein Sprecher des Unternehmens - deren GPUs für KI-Anwendungen und damit auch in China besonders begehrt sind - reagierte aber kurz ablehnend. Die ungewöhnlichen Schmuggelwege werden dabei als Märchen hingestellt. US-Unternehmen sollten sich auf die weitere Entwicklung ihrer Produkte konzentrieren, anstatt sich mit derartigen Geschichten abzugeben.

"American firms should focus on innovation and rise to the challenge, rather than tell tall tales that large, heavy, and sensitive electronics are somehow smuggled in 'baby bumps' or 'alongside live lobsters."

"Amerikanische Firmen sollten sich auf Innovation konzentrieren und sich der Herausforderung stellen, anstatt Märchen zu erzählen, dass große, schwere und empfindliche Elektronik irgendwie in 'Babybäuchen' oder 'neben lebenden Hummern' geschmuggelt wird. "

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Tatsächlich gibt es zu beiden Vorfällen aber Quellen. Bloomberg berichtete schon 2022 über eine Frau, die Chips in einem künstlichen Babybauch nach China schmuggeln wollte. Und die Zollbehörde in Hongkong berichtete 2023, dass 70 illegal eingeführte Grafikkarten zusammen mit 280 kg lebendigen Hummern entdeckt wurden. Zumindest vereinzelt kommt es also offenbar tatsächlich zu derart kuriosen Schmuggelversuchen. Ob derartige Fälle den Großteil der illegal transportierten Waren ausmachen, darf aber angezweifelt werden. Anthropic empfiehlt deshalb ein breiteres Vorgehen. Demnach sollte auch der Verkauf in Drittländer, die nicht eng mit den USA zusammenarbeiten, besser kontrolliert werden - damit Chips von dort nicht weiter nach China verkauft werden.

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Quelle: Antrophic via Videocardz, CNBC via Tom's Hardware

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Kurios: GPU-Schmuggel auf ungewöhnlichen Wegen Laut dem KI-Unternehmen Anthropic werden US-Exportkontrollen teils auf ungewöhnlichen Wegen umgangen. Demnach wurden GPUs schon in künstlichen Babybäuchen und zusammen mit Hummern geschmuggelt. Nvidia will davon aber nichts wissen.

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