Fallout: New Vegas - Retro-Rückblick und Modding-Einblick

Was genau macht das mittlerweile genau 11 Jahre alte New Vegas zum Ausreißer im Vergleich zu den selbst entwickelten Fallout-Spielen von Bethesda? Wieso wird der von Obsidian Entertainment gewerkelte Titel immer wieder als RPG-Paradebeispiel von einigen Fans hochgehalten? Eine mögliche Antwort lässt sich wohl durch den Kontrast innerhalb des Franchises herausarbeiten. Würde man Fallout: New Vegas zusammenfassen wollen, dann würden drei zusammenhängende Grundprinzipien immer wieder auftauchen: Open-World-Sandbox, Entscheidungsfreiheit und Raffinesse in Quests und Dialogen.

Radioaktives Brachland zum Erkunden

Auf dem Papier lesen sich die moderneren 3D-Fallout-Ableger alle gleich. Als Überlebenskünstler schlägt man sich mit Pip-Boy, 1940er/1950er-Radiomusik und mit einer Menge Waffen ausgerüstet durch das post-apokalyptische Ödland Amerikas, verfolgt seine persönliche Agenda und erleichtert oder erschwert wahlweise den nicht immer menschlichen Bewohnern das Leben - in Ego- oder Schulterperspektive. So weit, so simpel. Der Unterschied wird erst in den kleineren Details sichtbar, beispielsweise in der Ausgangssituation. Denn im Gegensatz zu Fallout 3 und 4 sucht man in New Vegas nicht nach dem verlorenen Sohn und/oder Vater, sondern setzt sich eigene Ziele in einer dynamischeren Umgebung mit meisterlichen Narrativen. Wer dem Rachegedanken nachgeht, begibt sich auf eine Ödland-Odysee mit der Suche nach dem für das Jahr 2281 gut gekleideten Casino-Halunken Benny.

I got spurs that jingle, jangle, jingle...Wer stattdessen direkt Richtung Las-Vegas-Strip reisen möchte, wird erst vor den ikonischen Todeskrallen gewarnt. Ignoriert man die Warnungen, muss man sich entweder den gefährlichen Biestern stellen oder an ihnen v Quelle: PC Games Hardware Direkt nach der gerenderten Intro-Sequenz, in der uns ein wohl gekleideter Typ in den Kopf schießt, dürfen wir beim Doc Mitchell unseren Charakter erstellen. Anschließend erwartet uns Goodsprings mit einer Art Tutorial-System, bei dem wir die Ruf-, Karma- und Fraktionsmechanik kennenlernen. orbeischleichen. Egal, in welche Richtung man letztlich vordringt, man findet glaubhafte Charaktere sowie immersive Grenzen und Ereignisse: Ein Tal voller Todeskrallen, unsichtbare, durchgeknallte Supermutanten und aggressive Terrorfliegen sorgen für eine natürliche Hürde, die den Spieler ähnlich wie in Gothic in einer kaum begrenzten Welt zurückhalten. In New Vegas gibt es keine künstlich aufgebaute Dringlichkeit innerhalb der Story - Spieler können immersiv die Welt erkunden, auf knifflige Dilemma stoßen und den eigenen Fähigkeiten entsprechend frei erkunden. Als Juwel und Blickfang ziert der vom mysteriösen Robert House kontrollierte New-Vegas-Strip den Monitor, denn egal wo man in der Mojave-Wüste den Kopf gen Himmel hievt, das strahlende Überbleibsel einer alten Welt ragt als Lichterstadt aus radioaktiven Ruinen empor, sodass Spieler früher oder später mottenartig zum Quest-Angelpunkt gelockt werden. Und nicht nur dort gesammelte Aufträge sind auf kreative Arten - mal gewitzter, mal stumpfer - zu lösen.

Die Qual der Wahl: Entscheidungen in New Vegas

Was lässt Quest-Designer schlecht in der Nacht schlafen? Richtig - das Konzept, jeden NPC zu jeder Zeit dauerhaft ausschalten zu können. Eine immense und mutige Mammut-Aufgabe für Entwickler mit einer ungeheuren Dynamik als Folge. Unsympathische Charaktere leben angesichts der Naturgewalt des Spielerzorns immer gefährlich, denn im Gegensatz zu allen anderen Fallout-Titeln gibt es nur sehr wenige unsterbliche NPCs - allen voran Kinder und ein virusartiger Play the guitar, play it again, my Johnny...Roboter als Sicherheitsnetz für Todesgott-Spieler, die wirklich alles umbringen und dennoch das Spiel abschließen wollen. Im von Bethesda 2002 veröffentlichten Elder Scrolls: Quelle: PC Games Hardware In Dialogen fließen auch die Fertigkeiten unseres Charakters ein. Diplomaten und Sprachkünstler haben es oft leichter, müssen allerdings bei medizinischen oder technischen Sprach-Checks auch entsprechenden Skill vorweisen. Morrowind gab es eine ähnlich mutige Mortalitäts-Entscheidung, nur mit dem Unterschied, dass man beim Umbringen Mainquest-relevanter Charaktere den weiteren Spielverlauf unmöglich machen konnte. Spieler wurden in so einem Fall explizit auf diesen Gameplay-Punkt hingewiesen, mit der Empfehlung einen älteren Speicherstand zu laden.

In New Vegas können dagegen nicht nur beinah sämtliche NPCs eliminiert werden - ihr Dahinscheiden führt zu weiteren Konsequenzen, die sich nicht nur in weitere Nebenquests, sondern auch bis zu den vier Hauptenden ziehen können. Durch die altmodische Projektorenblende am Ende sind neben den gravierenden Entscheidungen auch die kleineren Nebenquest-Ereignisse abgedeckt, sodass man als Spieler die Quittung der getroffenen Wege erhält. Im Laufe der DLCs werden Entscheidungen auch konkret in Zweifel gestellt, vor allem wenn es um die größeren Fraktionen rund um Robert House, die barbarische Legion Caesars, die New California Republic (kurz NCR) oder die eigene Macht des Kuriers geht.

Raffinesse an jeder Ecke

Die Welt von New Vegas ist nur auf den ersten Blick schwarz/weiß. Wer in den Dialogen genauer hinhört und sich mit den Motivationen der Charaktere im Spiel auseinandersetzt, wird schnell eine deutlich facettenreichere Situation beschreiben müssen, bei der Fragen nicht immer moralisch leicht zu beantworten sind. Ist die Unterstützung einer instabilen Republik wirklich der Unabhängigkeit vorzuziehen? Eliminiert man Kannibalen, ignoriert sie oder löst die Lage ganz anders? In New Vegas gibt es keine Vorgaben, sondern ein Ruf- und Karmasystem. Doppelagenten werden sich früher oder später für eine Fraktion entscheiden müssen, aber bis dahin gibt es keine Grenzen. Statt den freundlichen Leuten aus dem Startdorf Goodsprings beim Kampf gegen Dynamitbanditen zu helfen, kann man auch der Gegenseite beitreten, Belohnungen einstreichen und Ruf einheimsen - oder man lässt den Dingen ihren Lauf und kümmert sich nicht weiter. Je nachdem, welche Fertigkeiten man sich angeeignet hat, lassen sich manche Szenarien komplett vermeiden oder sofort lösen - allerdings kann auch das Gegenteil eintreten.
Quelle: PC Games Hardware Das Lucky 38 im New-Vegas-Strip ist ein ganz besonderer Ort im Fallout-Universum. Robert House, Gründer der prägenden RobCo-Industries-Firma, residiert und leitet von dort das nun gewandelte Las Vegas. Familien und Banden innerhalb des Strips arbeiten und agieren unter ihm - furchteinflößender Maschinen auf Rädern sei Dank. Sollte man sich den Spielercharakter besonders dumm kreieren, wird man das in manchen Dialogen auch merken, denn die Dialogoptionen und Reaktionen ändern sich. Wer kaum zwei Worte in der Lage ist zu artikulieren, wird kaum mit pfiffigen Sprüchen den Anführer einer Fraktion überzeugen - es sei denn man schüchtert anderweitig ein oder hat Glück und andere wertvolle Skills als Dialogcheck-Option. Potenzielle Begleiter kommen in der Regel nicht einfach grundlos mit, sondern haben eine innere Motivation, den Kurier zu begleiten. An all den kleinen Ecken merkt man: Obsidian wusste genau, was sie taten. Die Spieler lieben den immersiven, satirischen Ödland-Trip nach Las Vegas und halten den Titel bis heute als Paradebeispiel eines guten RPGs hoch. Auch Kritiker vergaben sehr gute Noten. Aber ganz so vorbildlich verlief die Geschichte rund um die Entwicklung nicht.

Entwicklung beinahe ein Wunder - Technik ein kleiner Alptraum

Truth is, the game was rigged from the start. - BennyBethesda vergab als Lizenzeigentümer den Produktionsauftrag an das Team von Obsidian, das zum Teil noch aus Entwicklern der ersten isometrischen Fallout-Originale bestand. Innerhalb sehr kurzer 18 Monate sollte ein vollwertiges Fallout-Spiel mit der Gamebryo-Engine (Oblivion/Fallout 3) entstehen. Abgemacht war ein einmaliger Betrag, mit dem das Studio auskommen musste sowie eine Bonuszahlung, falls der Titel eine 85er-Wertung von Kritikern auf dem Metascore erreicht. Das Bittere: New Vegas scheiterte mit einem Punkt an dem Bonus. Heute steht der Metascore immer noch auf 84, der Userscore pendelte sich auf 8,8 ein. Der ursprünglichen Abmachung entsprechend gab es für Obsidian keinen Bonus, auch wenn der Titel in so kurzer Zeit mit den begrenzten von Bethesda zur Verfügung gestellten Software-Tools ein weltweiter Kassenschlager wurde. Von den Inhalten abgesehen merkt man dem Spiel allerdings auch die üblichen Bethesda-Engine-Schwächen deutlich an. Die Optik war, selbst für 2010, eher veraltet und weniger hübsch anzusehen.

Bugs, Performance-Probleme und Instabilität sind bis heute ein Thema, wenn es um neue Spielanläufe in die Mojave-Wüste geht. Durch die völlig veraltete 32-Bit-Gamebryo-Engine sind Verbesserungen - auch wenn damals schon von Obsidian selbst für Fallout 3 verbessert - nur begrenzt möglich. Gerade visuelle Ergänzungen wie hochauflösende Texturen oder schönere Beleuchtungseffekte bringen die Engine schnell an die Grenze (mehr dazu im Modding-Einblick auf der zweiten Seite). Bethesda ist später erst mit Fallout 4 und der Skyrim Enhanced Edition auf eine 64-Bit-Engine gewechselt, die deutlich mehr Spielraum für Anpassungen lässt. Ironie des Schicksals: Heute befinden sich sowohl Bethesda als auch Obsidian unter dem Studio-Dach Microsofts. Bis jetzt kam es allerdings noch zu keiner weiteren Lizenzübergabe zwischen Bethesda und Obsidian, auch wenn ein Sequel zu New Vegas immer wieder als Gerücht kursierte.

Outer Worlds als würdiger New Vegas Nachfolger? Obsidians Outer Worlds

Der geistige Nachfolger des Mojave-Fallouts von Obsidian kam beinahe punktgenau neun Jahre später auf den Markt, ganz ohne Bethesda und mit komplett neuem Franchise. Mit Outer Worlds versuchte sich das Entwicklerstudio mit der Unreal Engine 4 an einem ähnlich unterhaltsamen RPG-Konzept wie schon bei Fallout, diesmal allerdings im Weltall bei einer in sich zusammenbrechenden, von Firmen und Superreichen regierten Sternenkolonie. Outer Worlds konnte zwar grundsätzlich überzeugen, allerdings waren viele Stärken von New Vegas deutlich abgeschwächt. Bereits gesehener, detailorientierter Aufwand - wie beispielsweise bei den Konsequenzen und der Masse an sterblichen NPCs - blieb im neuen Stern von Obsidian aus. Entscheidungen hatten zwar immer noch Gewicht und auch die Dialoge hatten den bekannten Obsidian-Humor und die gewohnte Tiefe, allerdings fehlte die große Freiheit in der nicht mehr ganz so offenen Sandbox-Welt. Kritiker vergaben im Metascore 82 Punkte, bei den Nutzern landete der Titel auf einer 7,3 von 10. Häufige Kritikpunkte waren die nicht immer glaubwürdigen Charaktere und fehlende Interaktionsmöglichkeiten. Zwar gab es in Outer Worlds auch einen Hardcore Mode, wie schon in New Vegas, bei dem man auf Nahrung, Trinken und Schlaf achten muss, aber die zuvor hochgehaltene Freiheit im Immersions-Hit fehlt dennoch größtenteils. Ein würdiger, geistiger Nachfolger von Fallout: New Vegas ist jedenfalls noch nicht deutlich zu erkennen. Ob Obsidian zu alter Stärke im bereits angekündigten Outer Worlds 2 findet, bleibt abzuwarten.
Quelle: PC Games Perspektive, Kampf- und Dialogsystem in Outer Worlds sind eindeutig von Obsidians Erfahrung mit Fallout: New Vegas geprägt. Die Masse erobern konnte der Nachfolger im Geiste jedenfalls nicht so ganz. 

Rückblick-Fazit

Fallout: New Vegas ist ein durchdachtes, unter Druck entstandenes Musterbeispiel eines immersiven, offenen RPGs mit witzigen Dialogen und einer ansehnlichen Tiefe bei Entscheidungen. In Anbetracht der limitierten Zeit und der Vorgaben ist es ein beeindruckendes und für viele Spiele beinahe ideales Ergebnis. Die Technik kann für heutige Verhältnisse als antik angesehen werden, nicht nur, wenn es um Grafik, sondern dem Grundgerüst an sich geht. Als Beispiel kann die hakelige Steuerung herhalten. Mit Mods kann man zumindest zum Teil den Alterserscheinungen entgegenwirken. Was die Modding-Szene zu bieten hat, erfahren Sie auf unserer zweiten Seite - inklusive Benchmark-Stichprobe.

Vanilla-Look vs. ENB-Rudy

ENB-Rudy Vollbild-Slider Vanilla

Artikel teilen

Fallout: New Vegas - Retro-Rückblick und Modding-Einblick Da will man in aller Ruhe einen ominösen Platinchip als Kurier abliefern, bekommt eine 9-mm-Kugel in den Kopf verpasst und erhält nach Genesung den spezifischen Auftrag "mach, was du willst - oder eben auch nicht". Fallout: New Vegas bleibt für viele Wasteland-Sandbox-Fans der Favorit des Fallout-Franchises. Wir werfen in unserem Special nicht nur einen Blick zurück auf Obsidians Meilenstein, sondern schauen uns auch den Modding-Bereich an.

Per E-Mail versenden

5

1. Seite 1 Fallout: New Vegas - Retro-Rückblick
2. Seite 2 Fallout: New Vegas - Die Welt der Mods