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Company of Heroes 3 kommt 2022: Pre-Alpha jetzt schon möglich

Company of Heroes ist zurück und kombiniert intensive Kämpfe mit neuen Strategieelementen in einer farbenfrohen mediterranen Umgebung. Erscheinen soll das Spiel im Jahr 2022. Wenn Sie so lange nicht warten möchten, steht Ihnen ab sofort der Zugang zur Pre-Alpha-Version von CoH 3 über Steam zur Verfügung. Welche Neuerungen der dritte Teil der Reihe bringt und wie es um die Technik bestellt ist, erfahren Sie jetzt bei PCGH.
David Krausbauer Als bevorzugte Quelle auf Google hinzufügen
Quelle: Sega

Seit der Veröffentlichung des zweiten Company-of-Heroes-Teils, welcher bei Steam mit über 50.000 Rezensionen größtenteils positiv bewertet wurde, mussten Strategie-Fans nunmehr acht Jahre auf den Nachfolger warten. Jetzt ist es endlich so weit, laut SEGA und dem Entwickler Relic soll Company of Heroes 3 nächstes Jahr erscheinen, bislang noch ohne genaues Datum. Mit dabei ist nicht nur ein neues Setting im Mittelmeer-Raum, sondern auch neue Gameplay-Features wie die Strategiekarte oder die Möglichkeit, eine taktische Pause bei Echtzeitkämpfen einzulegen, die alternative strategische Vorgehensweisen möglich machen.

PC Games Hardware als auch PC Games hatten im Vorfeld Zugang zur einer Pre-Alpha-Demo. Wir möchten uns auf den technischen Aspekt des Spiels konzentrieren, die Übersicht zum Gameplay und allen spielerischen Neuerung von Company of Heroes 3 erhalten Sie bei den Kollegen der PC Games.

Company of Heroes 3: Technischer Unterbau

Befeuert wird der dritte Teil der Serie von der hauseigenen Essence Engine, welche erstmalig für den ersten Teil von Company of Heroes zum Einsatz kam. Ende 2006 bot diese Engine im Bereich der Strategiespiele erstmalig dynamische Schatten sowie Beleuchtung, erweiterte Shader-Effekte und eine realistische Darstellung von Gesichtern und deren Animationen. Ein Jahr später feierte die Essence Engine bereits ein Update auf DirectX 10 und wurde mit dem DLC Opposing Frontes ausgeliefert. Dank der DX10-Effekte ist die Beleuchtung nun pixelgenau und die Soft Shadows sind feiner aufgelöst. Die Partikeleffekte sind zahlreicher und schöner anzusehen und dank Alpha to Coverage sind lästige Aliasing-Effekte bei der Vegetation nun kein Problem mehr. Das hatte seinen Preis, die Bildraten sind bei damaligen Grafikkarten, beispielsweise einer Nvidia Geforce 8800 GTX um über 60 Prozent eingebrochen.

Company of Heroes, DirectX 9 vs. DirectX 10
DirectX 9 DirectX 10 DirectX 9 DirectX 10
DX9-Modus, Geforce 8800, kein FSAA, 16:1 AF
DX9-Modus, Geforce 8800, kein FSAA, 16:1 AF DX10-Modus, Geforce 8800, kein FSAA, 16:1 AF DX9-Modus, Radeon HD2900 XT, 4x FSAA, 16:1 AF DX10-Modus, Radeon HD2900 XT, 4x FSAA, 16:1 AF

Als Zwischen-Evolution kam die Essence Engine in der Version 2.0 in Warhammer 40k: Dawn of War II zum Einsatz, unterschied sich zum Vorgänger aber nur in wenigen Details, sprich, wer Company of Heroes in DirectX 10 flüssig auf den Bildschirm bringen konnte, hat das auch bei DoW II geschafft. Viel spannender wurde die Version 3.0 der Essence Engine, die in Company of Heroes 2 im Jahre 2013 verwendet wird. Der Entwickler verspricht gegenüber dem Vorgänger einen neuen Wasser-Renderer, High-Dynamic-Range-Lichtberechnung (HDR-Rendering) sowie Screen Space Ambient Occlusion. Daneben gibt's eine mittlerweile obligatorische Multicore-Unterstützung, ansehnliche Effekt-Physik auf Basis der Havok-Engine und ein Shader-basiertes Anti-Aliasing ähnlich FXAA. PCCH konnte im Technik-Test zu COH 2 feststellen, dass Sie über eine potente Grafikkarte verfügen mussten, um in den Genuss aller grafischer Details zu kommen.
Screenshots der Entwickler zu Company of Heroes 3_1 Quelle: Sega/Relic Screenshots der Entwickler zu Company of Heroes 3_1 Das nächste Update erhielt die Engine in Form der Version 4 in Warhammer 40k: Dawn of War III, das 2017 erschienen ist. Die Grafik wird von der Engine sehr ansehnlich dargestellt, Partikelwolken tanzen über das Display, hochauflösende Verzerrungseffekte und unzählige Projektile und krachende Explosionen sorgen darüber hinaus für Stimmung. Auch die Level- sowie Objektdarstellung hat gegenüber dem zweiten Teil ein großes Update erhalten. Neben hochauflösenden und zu weiten Teilen sehr ansehnlichen Texturen und einem höheren Polygonenzahl ist vor allem der Wechsel auf ein Physik-basiertes Rendermodell und die verbesserte Beleuchtung offenkundig.
Screenshots der Entwickler zu Company of Heroes 3_3 Quelle: Sega/Relic Screenshots der Entwickler zu Company of Heroes 3_3

Version 5.0 der Essence Engine kommt schließlich in Company of Heroes 3 zum Einsatz, auch Age of Empires IV wird das Grafikgerüst nutzen. Die Entwickler versprechen nichts weniger als das "Next Gen RTS", sowohl grafisch, als auch aufseiten der Soundqualität. Wir konnten uns in der Vorschau-Version bereits selbst davon überzeugen. Diese war technisch natürlich noch nicht ausgereift und es fehlten viele Animationen und das Feintuning. Wenn jedoch ein großes Gebäude physikalisch korrekt einstürzt, dann wirkt das ebenso beeindruckend, wie der knallige Sound, wenn Bomben und Granaten explodieren, Fans der Reihe werden sich direkt heimisch fühlen. Einen ersten Eindruck der Essence Engine 5.0 mit Direct-X-12-Unterstützung können Sie sich im 4K-Gameplay-Trailer zu Company of Heroes 3 verschaffen, wir binden das Video aus Jugendschutzgründen nicht in diesen Artikel mit ein. Gut sichtbar sind dort die hübschen Partikel- und Rauch-Effekte, generell wirkt die Verschattung sehr realistisch. Aus zerstörten Fahrzeugen sprühen Funken und Granaten reißen kleine Löcher in den Erdboden. Nach unserem aktuellen Kenntnisstand verzichtet das Spiel bisher auf Raytracing, gerade im Bereich der Beleuchtung, beispielsweise beim Mündungsfeuer fehlt dem grafischen Gesamteindruck noch das gewisse Etwas. Das könnte sich in der finalen Fassung jedoch ändern.
Screenshots der Entwickler zu Company of Heroes 3_4 Quelle: Sega/Relic Screenshots der Entwickler zu Company of Heroes 3_4 Insbesondere das Zusammenfallen eines Gebäudes unter Feuer sieht sehr imposant aus und weckt direkt Lust, die ganze Stadt nur wegen der besonderen Grafik in Schutt und Asche zu legen. Auch kleinere Gebäude gehen nach und nach kaputt, wenn Sie mit gepanzerten Fahrzeug hindurchfahren.

Company of Heroes 3 Physikengine
Haus steht noch Panzer schießt darauf Haus beginnt in sich zu zerfallen Haus ist eingestürzt
Company of Heroes 3 kommt 2022: Pre-Alpha jetzt schon möglich (1)
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Company of Heroes 3: Pre-Alpha-Zugang ab sofort möglich

Justin Dowdeswell, General Manager bei Relic Entertainment, freut sich darauf, die Spieler in der Alpha-Phase von Company of Heroes 3 erleben zu dürfen. Relic entwickelt das Spiel schon seit Jahren in enger Kooperation mit der Community und ein offener Test für alle Spieler auf der ganzen Welt ist nun der nächste logische Schritt. Sie können sich bis zum dritten August 2021, 4 Uhr morgens auf der Homepage zu Company of Heroes 3 dafür anmelden. Die Entwickler nennen diesen Ansatz "COH-Development" und wollen die Beteiligung der Community immer weiter ausbauen. Auch die frühe Ankündigung von Company of Heroes 3 mehr als ein Jahr vor Release ist Teil dieser Strategie. So sollen nach und nach noch mehr Spieler eingebunden werden.
Screenshots der Entwickler zu Company of Heroes 3_4 Quelle: Sega/Relic Screenshots der Entwickler zu Company of Heroes 3_4

Company of Heroes 3: Fazit

Rein spielerisch konnte uns der Titel bereits überzeugen. Die KI hat zwar noch einige Aussetzer, aber das ist sehr wahrscheinlich dem Alpha-Status zuzuschreiben. Die neue Strategiekarte macht Lust auf mehr, die Skirmish-Karten fallen gewohnt groß aus und bieten allerhand Spielraum für Strategen. Technisch merkt man COH 3 den Alpha-Status jedoch noch an, viele Animationen wirken noch nicht so flüssig und generell fehlt dem Gesamtbild wegen fehlenden Effekten, gerade bei der Beleuchtung, noch das gewisse Etwas. Wir sind gespannt, wie die Entwicklung weitergehen wird. Sind Sie Fan der COH-Reihe und werden die Pre-Alpha spielen? Hinterlassen Sie doch gerne einen Kommentar.

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Kommentare (16)

Zur Diskussion im Forum
  • Von Painkiller Kokü-Junkie (m/w)
    Zitat von RAZORLIGHT
    Relic stand mal für absolute Top Notch Grafik im RTS Bereich, man denke an Homeworld, Homeworld 2, Company of Heroes 1 (teilweise auch 2), Dawn of War 1 und Dawn of War 2, sogar der 3te Teil war noch relativ hübsch.
    Das ist mir auch schon aufgefallen. Okay, es ist noch Pre-Alpha, aber CoH muss hier wirklich Boden gut machen. Wenn man sich mal ansieht wie ein Wargame: Red Dragon oder ein World in Conflict heute noch aussehen, dann ist da noch gut Luft nach oben. Klar, es ist ein RTS. Aber das Auge spielt trotzdem mit. Und ganz ehrlich, in einem Spiel aus dem Jahr 2021 erwarte ich eben auch Grafikfeatures aus dem Jahr 2021.

    Zum Vergleich, da Bilder bekanntlich mehr als 1.000 Worte sagen, hier die Ingame-Trailer von Wargame: Red Dragon und dem neu angekündigten Broken Arrow:


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    Aber [Ins Forum, um diesen Inhalt zu sehen] , ich glaube viel RTS und Taktik-Fans werden sich in Zukunft bei MicroProse wiederfinden. Jep, die sind nämlich zurück! Und es sieht vielversprechend aus! Ich freu mich wie ein Schnitzel.


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  • Von RAZORLIGHT Software-Overclocker(in)
    Zitat von MightySH33p
    Dafür interessiere ich mich sehr. Ich weiß nur nicht wann und wo was läuft. Hast du da eine Anlaufstelle für mich?
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  • Von MightySH33p Freizeitschrauber(in)
    Ich glaube es wird ein gutes Spiel. CoH war mega, CoH2 war nach einer Eingewöhnung auch richtig gut (beides wird auch heute noch gezockt. Aber Alpha, Beta, Early Access mache ich nicht mehr mit. Ich will einfach ein fertiges Spiel haben.
    Obwohl... DoW1 wurde ja mit jedem Patch auch ein völlig neues Spiel was PvP angeht
    Zitat von RAZORLIGHT
    Langfristig, war CoH 2 leider kein gutes Beispiel für Einzelspieler, da man die Kampagne hatte, ein paar halbherzige DLC Szenarios und eben die Gefechte (welche ich bis heute ab und an mal wieder gegen die KI Spiele).
    Dass CoH 2 durch den Multiplayer so lange lebt bestreite ich nichtmal aber die Community besteht dennoch nicht nur aus PVP Spielern, man schaue sich nur mal die Zuschauerzahlen der Meisterschaften an (sehr sehenswert!), nicht gerade Bombe.
    Dafür interessiere ich mich sehr. Ich weiß nur nicht wann und wo was läuft. Hast du da eine Anlaufstelle für mich?
    Zitat von Noofuu
    Na ja immer das selbe setting, spricht mich jetzt nicht mehr wirklich an. Habe den ersten und den zweiten gespielt.. schaut wieder komplett gleich aus und die Grafikin dem Trailer ist irgendwie nicht besonders
    Für diesen Fall gibt es ja auch unzählige Mods für weitere Kriege, z.b. in China, Vietnam, WW1 oder sonstewo oder meinst du eher, dass man alles in die Moderne heben sollte? Ich weiß, Mods sind nunmal nicht das Original.
    Zitat von RAZORLIGHT
    Kann mir mal jemand sinnvoll erklären, warum die neuesten Relic Spiele, also Age IV und CoH 3 schlechter als ihre Vorgänger aussehen? Ist das so gewollt?


    Naja, pre Alpha, sollte Age IV noch einen großen Sprung in Sachen Grafik zum Release machen, kann man diesen Post getrost ignorieren, ansonsten würde ich mir Sorgen machen.
    Wie im Artikel beschrieben handelt es sich ja immer um die gleiche Engine und ich finde eigentlich, dass es von Version zu Version gute Sprünge gab. Ich habe das Gefühl RTS werden immer bunter und haben weichere Farben, die irgendwie nicht den Ansprüchen eines harten und düsteren Krieges entsprechen und somit irgendwie gefalsche Emotionen hervorrufen. Daher kommt es mir häufig so vor, als würde die Grafik schlechter werden (C&C, AoE, Stronghold). Wie du schon sagst, vielleicht passiert ja noch was.

    Zitat von RAZORLIGHT
    3. Muss sich nicht immer alles um PVP drehen, nicht jeder hat auf dieses stressige Geklicke Bock.

    Dafür ist der Pausemodus im SP natürlich sehr gut. Den kenne ich eigentlich nur aus Rise of Nations, wo er gegen starke Gegner sehr viel nützt, aber sollte man mal PvP spielen ist man immer so verwöhnt ^^
    Bei deiner weiteren Diskussion mit Nightslaver muss ich dir zustimmen, man will nicht immer PvP, manchmal will man einfach seine Ruhe und sich nicht zu einem Profi hochkämpfen müssen. Bei Iron Havest hatte ich mal wieder richtig Bock auf Ligen etc., aber ich verkaufe meine Grafikkarten in der Hoffnung bei Release eine tolle nVidia 3000 zu kriegen... tja... direkt den Anschluss verloren, aber was solls.
    Zitat von PCGH_Dave
    Relic ist offenbar lernfähig, denn Teil 3 wird von Grund auf mit der Community entwickelt und geht jetzt über ein Jahr vor Release in einen offen kommunizierten Alpha-Status, den jedermann spielen kann. Du willst ein besseres CoH? Dann auf, lad die Alpha, spiel die Hölle aus dem Spiel heraus und melde alle Bugs dem Entwickler
    Bei Iron Harvest zeigte es sich ja wie gut das funktioniert, sie wurden einfach nicht fertig und in der 1.0 war nichts enthalten was sie versprachen. Mittlerweile ist es ja fast schon ein anderes Spiel, auf das ich nach der CoH3 Ankündigung richtig Bock habe
    Zitieren
  • Von RAZORLIGHT Software-Overclocker(in)
    Zitat von Nightslaver
    Relic hat bereits in Teil 1 und 2 von CoH recht hohen Wert auf den Einzelspieler gelegt, mehr als viele andere Titel im Genre zu ihrer jeweiligen Zeit.
    Trotzdem kam bei CoH die Beliebtheit primär auch ehr aus dem Multiplayer gegen andere Spieler, oder die AI und nicht so sehr durch den Singleplayer.
    Langfristig, war CoH 2 leider kein gutes Beispiel für Einzelspieler, da man die Kampagne hatte, ein paar halbherzige DLC Szenarios und eben die Gefechte (welche ich bis heute ab und an mal wieder gegen die KI Spiele).
    Dass CoH 2 durch den Multiplayer so lange lebt bestreite ich nichtmal aber die Community besteht dennoch nicht nur aus PVP Spielern, man schaue sich nur mal die Zuschauerzahlen der Meisterschaften an (sehr sehenswert!), nicht gerade Bombe.
    Zitat von Nightslaver
    Dann gibt es grundsätzlich immer die Möglichkeit auf entsprechende Alternativen auszuweichen, die es ja durchaus gibt.
    Es muss ja wohl nun auch nicht jeder Titel auf den man gerade vielleicht irgendwie vom Setting her "Bock" hätte den eigenen Wünschen nachkommen, nur weil man es vielleicht gerne so hätte.
    Die da wären?
    Wenn man das Gameplay, Sound und Grafik von CoH gut findet aber keinen PVP Stress möchte soll man also was anderes zocken... da gabs mal ein Spiel das eine ähnliche Aussage getätigt hat, selbes Setting anderes Genre, kommst du drauf?
    Ich spiele CoH seit Release, habe mir auch CoH 2 gekauft und mittlerweile alle DLCs und ich spiele nach wie vor beide Spiele mit und ohne Mods gegen die KI.
    Das gute ist, beide Spiele (vor allem der erste Teil) sehen nach wie vor noch richtig gut für ihr Alter aus.
    Zitat von Nightslaver
    Weil kein Mensch der halbwegs erfolgreich PvP spielen will auch nur im Ansatz die Zeit hat dort die bombastische Grafik zu bestaunen und diese in ihren höchsten Einstellung (bzgl. Effekten) manchmal auch mehr die Übersicht behindert als ihr nützt.
    Was nützen einen schließlich die fettesten Rauch- und Exklosionseffekte, wenn man dadurch seine Einheiten nicht mehr vernünftig sieht und somit steuern kann.
    Ich merke schon, jeder ist mittlerweile ambitionierter und angehender PVP Profi und auch nur solche Personen kaufen die Spiele.
    Die Argumentation verstehe ich bei FPS ja noch halbwegs aber bei RTS?
    Sorry aber das ist einfach das Bullshitargument schlechthin, war auch schon bei Age of Empires IV der Fall.
    Ich verrate dir aber noch ein zwei Geheimnisse.
    Der Großteil der Spieler pfeift auf PVP, geschweige denn kompetetiven PVP, kannst dir ja vorstellen, woher die meiste Kohle am Ende kommt.
    Außerdem solltest du dich mal in die Materie der Spieleentwicklung einlesen, Entwickler die für die Grafik etc. zuständig sind (Art Director und wie sie alle heißen) haben absolut überhaupt nichts mit dem Gameplay zu tun.
    Wie kann Relic es wagen sogar Raytracing in CoH 3 implementieren zu wollen!
    Zitat von Nightslaver
    Daher galt im PvP auch schon immer bei den Spielern, im Zweifel kommt maximal gute Performence / FPS & Übersicht vor Grafik und dafür wird auch schon mal die Grafik absichtlich runtergeschraubt.
    Das war schon vor 15-25 Jahren, zu Zeiten von Metal Fatigue / Earth 2150 / Thandor, nicht anders und gilt für RTS, genau wie bei Shootern, heute vielleicht sogar ( gerade im Bezug auf die Übesichtlichkeit) noch mehr als früher.
    Genau UNTER PVP SPIELERN, das ist aber nicht die gesamte Spielerschaft, meine Güte denkt heute jeder er ist der Mittelpunkt des Universums?
    Die Entwickler von damals mussten schon schön bescheuert gewesen sein, Geld und Zeit für gute Grafik zu investieren...
    Warum überhaupt Remaster bringen (Age of Empires DEs) wenn die Grafik doch sooo egal ist.

    Naja bleib du in deiner Holzrechner, minimalstgrafik, ultrapwnzrkompetitiv Blase.

    ps. auf dem PC, anders wie auf den Konsolen kann man die Grafik einstellen, hat den Vorteil, dass man beide Seiten zufrieden stellen kann *mindexplosion*.
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  • Von Nightslaver Lötkolbengott/-göttin
    Zitat von Birdy84
    Was ist denn dein Problem mit Teil 2?
    Ich würde vermuten weil die Balance bei CoH2 am Anfang äußerst schlecht war und die teilweise pay2win Kommandanten, die man kaufen konnte und Meta waren / sind, es auch nicht gerade besser gemacht haben.

    Allerdings, bis auf die Kommandanten (wovon aber nur noch eine Hand voll Meta sind und die man inzwischen regelmäßig für 1-2 Euro hinterher geworfen bekommt) ist das alles inzwischen auf einem sehr guten Niveau und CoH2 vernünftig spielbar, CoH2 also entsprechend kein schlechte Spiel mehr.
    Zitieren
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