Ati Radeon HD 4890 gegen HD 4870: Kühlung und Platine im Detail

AMDs neue Radeon HD 4890 stellt eine gelungene Evolution der HD 4870 dar. Der überarbeitete RV790-Chip lässt sich deutlich besser übertakten, aber auch mit 850 MHz reicht die Leistung um mit der Geforce GTX 275 zu konkurrieren, wie der Test: Ati Radeon HD 4890 gegen Nvidia Geforce GTX 275 veranschaulicht. Während Nvidia jedoch nach wie vor auf eine altbekannte Platine und Kühlung setzt, geht AMD die Schwächen der HD 4870 an.

Ati Radeon HD 4890 gegen HD 4870: Kühlblock und Lüfter
Unter extremen Bedingen wie dem Ozone Furmark arbeitet eine Radeon HD 4870, genauer gesagt deren Kühlung, am Limit. Um die immerhin 100 MHz höher taktende HD 4890 respektive den RV790 adäquat auf Temperaturen zu halten, hat AMD daher der HD 4890 eine zusätzliche Heatpipe spendiert: Statt zwei 8-Millimeter-Wärmeleitrohren kommen derer zwei 6-Millimeter- und eine 8-Millimeter-Modelle zum Einsatz; Kupferboden und Lamellen bleiben wie gehabt. Der neue Kühlblock sitzt wie der alte auch in einem Lufttunnel aus Kunststoff, ein Radiallüfter drückt Frischluft durch diesen.

Kam bei der HD 4870 noch ein NTK-Limited-Modell mit 1,0 Ampere zum Einsatz, setzt AMD bei der HD 4890 auf einen 1,5-Ampere-Propeller. Dieser verfügt über mehr Reserven - gut für Overclocker.

Ati Radeon HD 4890 gegen HD 4870: Spannungsversorgung und Grundplatte
Der eigentliche Schwachpunkt der HD-4870-Platine sind die empfindlichen und extrem hitzigen VT1195-Spannungswandler (englisch: VRMs, Voltage Regularor Modules) von Volterra, vor diesen sitzen 59P9853-Spulen von Vitec - so ergibt sich die dreiphasige Spannungsversorgung für den RV770. Die auslesbaren VDDC-Temperaturen sind im Übrigen die der Volterra-VT1195-Wandler, nicht die der Drosseln. Letztere sind auf maximal 125 °C spezifiziert, wie warm die digitalen Volterras werden dürfen, ist nicht bekannt.

Beim PCB (Printed Circuit Board, also der Platine) der HD 4890 verbessert AMD sowohl die Spannungswandler wie auch deren Anzahl und deren Kühlung. So wird der RV790 von fünf Phasen mit Energie versorgt, die vier VT1165MF-Wandler wie auch der eine VT1195SF stammen nach wie vor von Volterra. Die Vitec-Drosseln weichen den PA1312NL-Modellen von Pulse sowie einer CPLA-3-50.

Ob die duale zusätzliche Phase rein der Stabilisierung dient oder wie Gerüchte besagen einzig und alleine den Memory Controller im RV790 versorgt, ist unklar. Klar aber ist, dass diese fünf Phasen sicherlich ihren Teil zum deutlich höheren OC-Potenzial der HD 4890 beitragen, zudem verteilt sich die Abwärme auf eine größere Fläche und lässt sich somit besser abzuführen. Ebenfalls ersichtlich ist, dass AMD hier nicht gespart hat, die neuen Bauteile auf der Platine der HD 4890 kosten zusammen deutlich mehr als die einer Radeon HD 4870.

Um die Hitze schneller und effektiver abführen zu können, versieht AMD den Teil der Grundplatte, der sich über den VRMs befindet bei der HD 4890 mit einer Riffelung und sogar eine kleine Heatpipe. Dies sorgt gegenüber der "flachen" Platte der HD 4870 für eine größere Oberfläche und somit eine bessere Kühlung der Wandler.

Ati Radeon HD 4890 gegen HD 4870: Fazit
Alles in allem sind Kühler wie Platine der HD 4890 im Vergleich zur HD 4870 an den entscheidenden Stellen deutlich verbessert worden. Besonders die überarbeitete, wenngleich klar teurere Spannungsversorgung samt verbesserter Kühlung weiß zu gefallen - hier liegt ein Teil des Geheimnisses verborgen, warum sich ein RV790 deutlich höher takten lässt als ein RV770.

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