PCGH-Retro: 35 Jahre Ethernet, 10 Jahre Unreal
Jeden Tag wagt PC Games Hardware einen Blick zurück in die noch junge, aber bewegte Geschichte des Computers. Heute: Was geschah am 22. Mai?
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Die Ethernet-Skizze von Metcalfe: "Ether" ist das englische Wort für "Äther", das einer längst widerlegten Annahme zufolge das Medium für die Ausbreitung von Funkwellen darstellt. (Bild: digibarn.com)
...1973: Die Erfindung jenes Standards für die kabelgebundene Computervernetzung, die uns heute als Ethernet bekannt ist, lässt sich schwer auf einen einzelnen Tag zurückführen. Diese Entwicklung im legendären Xerox-Forschungszentrum PARC zog sich über Jahre hinweg - und doch gilt als Geburtstag dieser Technik der 22. Mai 1973, an welchem der Forscher Robert Metcalfe eine Nachricht an seine Vorgesetzten schreibt, in der er den Aufbau eines Ethernet-Netzwerks skizziert und es erstmals auch so nennt. Zweck der Entwicklung ist es, den ebenfalls am PARC entwickelten ersten Laserdrucker mit gleich mehreren Computern zu verbinden. Später jedoch geht Ethernet weit darüber hinaus und wird zum wichtigsten LAN-Standard, der viele andere Systeme wie Token Ring verdrängt. Metcalfe selbst erkennt das Potenzial seiner Erfindung früh; 1979 verlässt er Xerox, um seine eigene Firma zu gründen: 3Com.
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Feuer, Wasser, Licht - diese Effekte! 1998 staunten wir nicht schlecht, vor allem mit einer 3dfx-Karte und Glide sah Unreal fantastisch aus. (Bild: Mobygames)
...1998: Gute Grafikengines kommen von id Software - und sonst von niemandem, die Programme des Quake-Erfinders gelten in der ganzen Branche als technische Referenz. Doch am 22. Mai bringt der kleine Entwickler Epic Megagames einen Shooter auf den Markt, der die Spielewelt in Staunen versetzt und sogar der id-Legende John Carmack ein Lob entlockt: Unreal. Das Spiel erreicht mit revolutionären Lichteffekten und weitläufigen Außenarealen eine bislang unbekannte grafische Qualität und verbindet diese mit interessantem Leveldesign und einer halbwegs interessanten Geschichte. Unreal wird zum großen Erfolg und zieht mehrere direkte und indirekte Fortsetzungen nach sich, vor allem aber etabliert es Epic als zweiten großen Engine-Lieferanten der Szene - immer mehr Titel setzen auf die Unreal-Technik, sogar 3D Realms schwenkt bei der Entwicklung von Duke Nukem Forever auf das neue System um (was nur ein paar Wochen kosten soll). Auch zehn Jahre später noch bringt die Unreal Engine 3 viele Spiele der Realität nahe - ganz im Widerspruch zu ihrem Namen.
