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AMD ging in den Keller

Die Vergangenheit von AMD Zen reicht bis ins Jahr 1998 zurück. Jim Keller war es nämlich, der maßgeblich an der Entwicklung von Zen beteiligt war. Keller war bereits 1998 bis 1999 für AMD im Einsatz und hat die K7- und K8-Architektur auf den Weg gebracht, die unter anderem Athlon XP und damit die legendären Athlon-64- und FX-Prozessoren hervorbrachten. Keller kehrte 2012 zu AMD zurück und bekam die Aufgabe, eine Architektur zu entwickeln, die endlich gegenüber den sehr hochpreisigen High-End-Prozessoren des Konkurrenten Intel Paroli bieten konnte. Zu dieser Zeit trat auch Lisa Su auf den Plan, damals noch Senior Vice President und General Manager. Sie half dabei, AMD auch außerhalb des Personal Computer stark zu machen und dank ihres Einsatzes arbeiten in den beiden Spielekonsolen Xbox One und Playstation 4 AMD-Prozessoren. Nicht zuletzt dieser Erfolg brachte Su 2014 die Beförderung zur Präsidentin und CEO von AMD, als Nachfolgerin von Rory Read. Im stillen Kämmerlein werkelten Keller und seine Kollegen derweil auch an der K12-Architektur Skybrigde, die eigentlich noch vor Zen erscheinen sollte. Die 20-nm-APU basiert auf x86 und ARM und würde als System on Chip (SoC) fungieren. Dieser ARM-SoC sollte AMDs erste offizielle Android-Plattform sein. Glücklicherweise wurde die Produktion von Skybridge zugunsten Zen eingestellt. AMD musste sich eingestehen, dass die 20-nm-Architektur nur eine kurze Lebensspanne vergönnt war, da die 14-nm-Fertigung in den Startlöchern stand.