Fast 30 Jahre Voodoozauber: Die bekanntesten Spieleklassiker mit 3dfx Glide

Sie erinnern sich bestimmt: Bis Mitte der 90er-Jahre waren PC-Spieler in einem Dilemma. Während sich Konsolenspieler mit Nintendo 64 oder Playstation 1 bereits an flüssiger und texturierter Polygongrafik ergötzen durften, arbeiteten Pentium-Luxusprozessoren schon mit simpler und pixeliger 3D-Grafik bei 320 × 200 Bildpunkten an der Leistungsgrenze.

Die erste Nvidia-GPU brachte kaum etwas

Auch die Veröffentlichung des NV1 von Nvidia anno 1995 oder des S3 Virge von 1996 entschärften das Problem nicht. Ganz im Gegenteil, oftmals verschönerten diese Chips zwar die Grafik, die Bildwiederholrate ging aber deutlich zurück - sogar hinter die eines schnellen Pentium-Prozessors. Das änderte sich aber mit 3dfx und deren Voodoo-Beschleuniger 1996.

Statt ungefilterter Texturen sowie niedriger Bildwiederholraten und Auflösungen zauberten die Voodoo-Chips für damalige Verhältnisse hochauflösende 640 × 480 Bildpunkte nicht selten mit 30 Fps auf den Bildschirm. Eine einfache, an OpenGL angelehnte und sehr ressourcenschonende Programmierschnittstelle namens Glide motivierte viele Spieleentwickler, ihre 3D-Software-Engines um 3dfx-Hardware-Unterstützung zu erweitern - so konnte man Spielen einen neuen Optikglanz verleihen. DirectX kam im September 1995, wurde aber noch wenig unterstützt. Glide bot damals einen schnellen, sehr sauberen Treibercode, "welcher von einer großen Fangemeinde sehr geschätzt wurde".

Tomb Raider, Need for Speed 2 SE, Formula 1, Eurofighter 2000 und andere Top-Titel galten fortan als Zugpferd für 3dfx, boten diese Spiele doch nur mit 3dfx-Voodoo-Prozessoren optimale und schnelle 3D-Optik. 3dfx galt vor allem in den Jahren 1996 und 1997 als Inbegriff für flotte PC-3D-Grafik schlechthin. Nach der weltweiten Begeisterung über die Voodoo-3D-Optik konnte es sich kein Spielehersteller mehr leisten, ein 3D-Spiel ohne 3dfx-Unterstützung anzubieten. Glide mutierte mangels brauchbarer Alternativen zur Standard-3D-Programmierschnittstelle. Es erschienen erste Spiele, die zwingend eine 3dfx-Karte benötigten, wie Gex 3D und Pandemonium 2.

Das Ende von 3dfx und Glide

Doch wie aufmerksame PCGH-Leser wissen, war der Programmierschnittstelle Glide kein ewiges Leben beschieden. Durch das verstärkte Aufkommen von API-Alternativen wie OpenGL und DirectX sowie einer starken Konkurrenz im Bereich Grafikchips verschwand der Glide-Effekt allmählich.

Gleichwohl gebührt der Schnittstelle und natürlich auch 3dfx die Ehre, die 3D-Hardwarebeschleunigung für Spiele maßgeblich mit nach vorn gebracht zu haben. Glide war so beliebt, dass es bereits Ende der 1999er-Jahre Glide-Emulatoren gab. 3dfx versuchte sehr aggressiv, diese Versuche zur Emulation seiner proprietären API zu unterbinden. Kurz bevor 3dfx seinen Betrieb einstellte und seine Vermögenswerte von Nvidia aufgekauft wurden (15.12.2000), veröffentlichte man die Glide-API zusammen mit den Spezifikationen für Voodoo 2 und Voodoo 3 unter einer Open-Source-Lizenz. Das war wichtig, um später alte Spiele mit 3dfx-Unterstützung auch ohne eine entsprechende Grafikkarte spielen zu können.

Bekannte Spiele mit Glide-Support

In unserer Bildergalerie zeigen wir einige der wohl bekanntesten Spiele, die unter anderem auch die Glide-Schnittstelle unterstützten - teilweise von Haus aus, teilweise durch einen nachträglich veröffentlichten Patch. Titel wie Jedi Knight: Dark Forces 2, Hexen 2, Dungeon Keeper, Mechwarrior 2, Outlaws, X-Wing versus TIE Fighter (und auch Tie-Fighter/X-Wing ab Collector's Series), Thief, Turok oder Half-Life haben von 3dfx-Optimierungen deutlich profitiert.

Welches das erste Spiel mit Glide-Support ist, darüber streiten sich sogar die Fachleute. Es gibt diverse Listen mit Glide-Spielen, darunter bei PCGamingWiki oder in Foren wie Digitpress und Zeus-Software. Ein spannender Hinweis kommt aus einem anderen Forum. Dort verweist der Nutzer auf die beiden ersten 3dfx-Grafikkarten mit Voodoo Graphics, die Orchid Righteous 3D vom Oktober 1996 und die Diamond Monster 3D vom November 1996.

Grafikkarten kamen damals üblicherweise mit einem Bundle aus Spielen oder Demos. Demnach wären Mechwarrior 2, VR Soccer/Actua Soccer und Whiplash/Fatal Racing die ersten Vollversionen von Spielen, die 3dfx Glide unterstützten. EF2000, Tomb Raider, Descent 2 und Scorched Planet wären nur gekürzte Versionen oder Demos und keine Vollversionen. Der Beta-3dfx-Patch für Tomb Raider wurde gleichzeitig im November bzw. Dezember 1996 für das fertige Spiel veröffentlicht. Descent 2 und EF2000 veröffentlichten ebenfalls recht schnell ihren Patch für die Vollversion. Zu den weiteren Spielen, die Voodoo-Karten zeitnah mit Patches unterstützten, gehörten GLQuake und Battle Arena Toshinden im Januar 1997. Obwohl GLQuake oft als Glide-Spiel genannt wird, ist es ein ganz besonderer Fall: Tatsächlich wird hier kein Glide genutzt - 3dfx hat speziell für dieses Spiel einen MiniGL-Treiber programmiert.

Sie vermissen ein bekanntes Spiel mit Glide-Unterstützung? Nutzen Sie die Kommentarfunktion und teilen Sie uns diese mit. Nutzen Sie die Kommentarfunktion und teilen Sie uns Ihre Meinung mit. Zum Kommentieren müssten Sie eingeloggt sein. Sollten Sie noch keinen Account haben, könnten Sie über eine Registrierung nachdenken, die viele Vorteile mit sich bringt. Beachten Sie beim Kommentieren bitte die gültigen Forenregeln. Folgen Sie uns außerdem für Neuigkeiten in der Hardware-Welt oder unsere exklusiven Inhalte gern auf Whatsapp und X. Unsere Video-Inhalte (oftmals gewürzt mit einer Prise Humor) finden Sie bei Youtube, Instagram und Tiktok.

Artikel teilen

Fast 30 Jahre Voodoozauber: Die bekanntesten Spieleklassiker mit 3dfx Glide PCGH Retro: Die Programmierschnittstelle Glide von 3dfx war einer der Wegbereiter dafür, dass reine 3D-Softwareengines auch Hardwareunterstützung für Grafikkarten integrierten. PC Games Hardware zeigt die Meilensteine der 3dfx-Glide-Spiele zum bald anstehenden 30. Geburtstag von Voodoo Graphics.

Per E-Mail versenden

32