3dfx-Todestag: 3dfx im Jahr 2001 und darüber hinaus

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Special 15.12.2025 um 00:01 Uhr Raffael Vötter Als bevorzugte Quelle auf Google hinzufügen

3dfx' Zukunft ab 2001

Doch die "Göttin" ist nicht die letzte lauffähige Grafikkarte aus den 3dfx-Laboren. Es existieren mindestens drei Prototypen des Rampage (im Video zu sehen), welche einst aus den 3dfx-Laboren entführt und somit vor ihrer Zerstörung gerettet wurden. Der Clou: Auch wenn sich die Boards im Pre-Alpha-Status befinden, wohnt ihnen Funktion inne. Das spornt seit jeher Fans an, mit dem Chip zu sprechen und ihn zur Arbeit zu bewegen. Das ist jedoch ohne umfassendes Wissen leichter gesagt als getan.

Das Topmodell "Specter 3000" - der Voodoo-Name sollte 2001 weichen - wäre laut den Planungen ein Dual-GPU-Design nach DX8-Spezifikation inklusive eines dedizierten Geometriechips ("SAGE", zu Deutsch "der Weise") geworden. Zur Featureliste des Rampage zählen 4× Sparse Grid Multisampling und 16× AF - Features, die ATI und Nvidia erst Jahre später einführten. Die herumgeisternden Prototypen entsprechen jedoch nur der Basisversion mit einer GPU, keiner T&L-Einheit, geringer Taktung und Treibern im tiefen Pre-Alpha-Status. Dennoch: Nach Jahren der Komplikationen war Rampage anscheinend bereit für finale Tests, gefolgt von der Massenproduktion. Mit Sicherheit kann niemand dienen, die Specs sprechen jedoch von einem Design, das Nvidias Geforce 3 und ATIs Radeon 8500 nicht nur in Sachen Bildqualität überlegen gewesen wäre.

[PLUS] 30 Jahre 3dfx: Aufstieg und Fall der Voodoo-Magier - mit Gaststar Henner

PCGH Plus: Am 24. August 1994 legten drei Männer den Grundstein für eine Firma, welche die Welt der 3D-Grafik nachhaltig veränderte. PCGH wirft einen Blick zurück und lässt dabei auch die Gründer zu Wort kommen. Der Artikel stammt aus PC Games Hardware 10/2024.

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Einige 3dfx-Fans tüfteln weiter daran, den Rampage-Prototypen mehr als blockige 2D-Bilder zu entlocken - mit Teil-Erfolgen: Im Artikel First look at 3DFX's cancelled Rampage GPU, running Max Payne, Unreal Tournament & 3DMark 2001 rendert ein Rampage moderne 3D-Anwendungen, wenn man das Alter der GPU bedenkt. Die Treiber wurden auf Basis des inoffiziell veröffentlichten Quellcodes zumindest rudimentär lauffähig gemacht, die Leistung entspricht jedoch nicht ansatzweise dem, was die Specter-Produkte Mitte 2001 dann geleistet hätten. Bemerkenswert ist, dass der Rampage seine Arbeit mit Passivkühlung verrichtet. Der Aluminiumblock ist wesentlich kleiner als der einer Voodoo 3 3000, während Passivkühlung bei den hitzköpfigen VSA-100-Chips beinahe unmöglich ist. Das verdankt Rampage der auf 180 Nanometer verfeinerten Fertigung, mit der auch die Prototypen des VSA-100-Shrinks "Daytona" (VSA-101) vom Band liefen. Welche Frequenzen das Silizium in der Massenfertigung erreicht hätte, ist unklar, 3dfx' Ziel waren jedoch 250 MHz.

Der Wert der Rampage-Prototypen lässt sich indes nicht beziffern - vor allem die ideelle Komponente. Ein Kauf hatte Sammlern zufolge im Jahr 2018 eine fünfstellige Dollar-Summe zur Folge. Dagegen ist die deutlich öfter produzierte Voodoo 5 6000 ein Schnäppchen, doch auch ihr Marktpreis klettert unentwegt. 2018 wurden rund 3.000 Euro für ein funktionsfähiges Modell fällig. Wer heutzutage eine Voodoo 5 6000 sucht, muss sich in einschlägigen Foren umhören und landet am Ende bei nicht öffentlichen Angeboten, welche längst im Bereich um 10.000 Euro liegen sollen.

Quelle: thedodgegarage.com 3dfx Rampage alias Specter: Dieser Prototyp (zwei weitere sind bekannt) ist funktionsfähig. Fans arbeiten immer noch daran, mehr aus diesem extrem seltenen Silizium herauszuholen.
Für später waren mit "Fear" und "Fusion" die Rampage-Nachfolger geplant. Die bekannten Informationen sprechen von simplen Takt- und Einheiten-Upgrades. "Mojo" hingegen, welcher deutlich später erscheinen sollte, setzte auf eine runderneuerte Architektur. Die Basis dafür sollte die effiziente Gigapixel-Technologie (Tile-Based Rendering) sein, welche 3dfx im Jahr 2000 akquirierte.

3dfx: Fazit

3dfx ebnete den Weg für gefilterte Polygonspiele am PC, bot schönes und praktisch nutzbares 16-Bit-Rendering und setzte dieser Entwicklung mit dem herausragenden Anti-Aliasing die Krone auf. Einige Fehlentscheidungen, Probleme und starke Mitbewerber führten zum jähen Ende des 3D-Pioniers. Alles Weitere ist Geschichte - Geschichte, die auch in Ihrem aktuellen Gaming-PC steckt.