[PLUS] AMD gegen Intel: CPU-Sockel 754, 940, 478, 939 und 775 plus PCI-Express im Retro-Rückblick

AMD: Sockel 754

Dieser heißt AMD64 und hat sein Desktop-Debüt im September 2003 mit Clawhammer alias Athlon 64. Wie die Namen andeuten, stehen erweiterte Register im Zentrum der neuen K8-Architektur. Gegenüber den letzten K7-Kernen im Sockel A ist die Fähigkeit, mit 64-stelligen Binärzahlen zu arbeiten, tatsächlich die einzige große Änderung neben der Unterstützung des wichtiger werdenden SSE2 statt SSE1 und vergrößerten Zwischenspeichern. Für die größeren Recheneinheiten wird der Chip zwar physisch komplett neu gestaltet, die konzeptionelle Verknüpfung seiner Funktionseinheiten übernimmt der Athlon 64 aber vom Athlon XP. Vom Ergebnis profitieren vor allem Server- und Datenbankbetreiber: Mit 32-Bit-Speicheradressen lassen sich maximal vier Gigabyte RAM Byte-weise ansprechen und 28 Jahre nach dem i386 reicht das immer seltener aus. Zum Vergleich: Die vorangehende 16-Bit-Ära währte gerade einmal sechs Jahre. Ein Wechsel auf 64-Bit-Großrechner-CPUs, beispielsweise die von Intel und HP entwickelten Itaniums mit IA64-Architektur, ist aber wegen fehlender Kompatibilität zu x86-PC-Anwendungen in vielen Fällen ein noch größeres Übel. AMDs Ansatz, x86 eine 64-Bit-Erweiterung zu verpassen, zielt genau in diese sich öffnende Lücke: AMD64s Abwärtskompatibilität zu bestehenden 32- und alten 16-Bit-PC-Umgebungen ergibt einen nahtlosen Aufrüstweg.