AMD Bulldozer: Fast so schnell wie Intels Gulftown alias Core i7-980X?

Er soll AMDs neuer "Hammer" (Athlon 64) werden und die Intel-Konkurrenz - bildlich gesprochen - platt walzen: Der Bulldozer mit seinem innovativen Modulaufbau wird für das erste Halbjahr 2011 erwartet und erscheint mit bis zu acht Integer-Kernen als "Zambezi" im Desktop-Markt.

Nun gibt es erste, wenn auch sehr vage Aussagen zur Leistung: So soll der Bulldozer nahe an die Performance eines Gulftown-Prozessors herankommen, sprich vermutlich an die Sechskern-CPUs Core i7-980X (3,33 GHz) respektive i7-970 (3,20 GHz). Um welchen Bulldozer es sich hierbei aber handelt, bleibt unklar. Bei gleichem Takt und gleicher Kernzahl ist ein Quadcore-Sandy-Bridge derzeit rund 50 Prozent schneller als ein Phenom II X4 - in Anwendungen ähnlich schnell wie ein Phenom II X6. In Spielen aber sind Sandy Bridge und Gulftown uneinholbar.

Sollte der Bulldozer mit vier Modulen sowie acht Kernen ("Zambezi") bei unbekanntem Takt an den Gulftown heran reichen, hätte AMD den größeren und trotz mehr Kernen langsameren Chip. Reichen drei Module und sechs Kerne, ist es aufgrund der Die-Fläche (Gulftown kommt auf 248 mm² und Bulldozer laut Chip-Architect vermutlich auf 320 mm²) bereits ein erfreuliches Ergebnis; AMD wäre in Sachen Performance wieder gleichauf. Schafft jedoch ein Dual-Modul-Bulldozer mit nur vier Kernen den Anschluss an den Gulftown, wäre dies schlicht überragend - da AMD hier vermutlich auf eine eigene Maske setzen wird und die CPU grob eine halbierte Die-Fläche besitzt. Letzteres ist aber sehr unwahrscheinlich, da AMD hier pro-Takt einen Sprung von annähernd 100 Prozent vollführen oder Bulldozer extrem hoch takten müsste.

Da allerdings weder Takt noch Modulanzahl noch der verwendete Benchmark bekannt sind, ist die Performance-Angabe kaum etwas wert. Sie sagt aber eines aus: AMD ist auf dem richtigen Weg, schließlich ist ein Gulftown gerade in Multithreading-Anwendungen eine Hausmarke.

Quelle: Fudzilla

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Hintergrund Bulldozer:
Der im 32-nm-Prozess gefertigte Bulldozer setzt auf sogenannte Module. Ein solches beinhaltet zwei (Integer-)Kerne, diese teilen sich unter anderem den 2 MiByte großen L2-Cache. Alle Module, bis zu vier beim Orochi, greifen auf 4 bis 8 MiByte L3-Cache zu - je nach Ausbaustufe werden die Versionen von AMD mit einer TDP mit 95 bis 125 Watt eingestuft. Ein Modul erreicht laut AMD 80 Prozent der Leistung eines (fiktiven) Bulldozer-Dualcores. Auf dem Financial Analyst Day gab AMD bekannt, dass Bulldozer selbst bei Auslastung aller Kerne per Turbocore 500 MHz hochtaktet. Zum Vergleich: Ein Phenom II X6 1090T legt nur bei drei von sechs Kernen die gleiche Frequenz oben auf, ein Core i7-870 bei Auslastung aller Kerne mit 233 MHz nicht mal die Hälfte. AMDs John Fruehe sagte zudem, mit weniger Kernen könne es gar mehr sein. Offenbar ist auch ein Taktplus bei stillgelegter FPU möglich, da hierdurch das TDP-Budget für die Interger-Kerne wächst.

Die ISSCC 2011 verriet zudem, dass zwei Bulldozer-Kerne 213 Millionen Transistoren fassen, das Design ist für 0,8 bis 1,3 Volt ausgelegt. AMD spricht davon, dass ein 8-kerniger Bulldozer weniger Die-Fläche verbraucht als ein Thuban (346 mm²), Hans de Vries von Chip-Architekt schätzt derzeit 320 mm². Das Bulldozer-Design soll 3,5 GHz und mehr erreichen, inklusive Turbocore. Der Cache bzw. die CPU-Northbridge des Bulldozer läuft mit 1,1 Volt und erreicht mehr als 2,4 GHz - ein Phenom II kommt auf nur 2,0 GHz.. All diese Informationen sprechen zusammen mit der neuen, teils sehr mächtigen FPU für eine massiv gesteigerte Pro-Takt-Leistung gegenüber dem Phenom II. Der Bulldozer mit seinem innovativen Modul-Aufbau wird für das erste Halbjahr 2011 erwartet.

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Geht es nach der Gerüchteküche Fudzilla, so erreicht ein unbekanntes Bulldozer-Modell fast die Leistung eines Gulftown alias Core i7-980X. Über Details schweigt man sich aber aus.

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