Bieten die Bulldozer-990er-Chipsätze Unterstützung für Nvidias SLI?

SLI und AMD-CPUs waren jahrelang eine Gemeinschaft, bis sich Nvidia schließlich praktisch aus dem Chipsatz-Geschäft zurückzog. Das derzeit einzige AM3-Board mit SLI-Support ist daher das Asus M4N98TD Evo mit Nvidias Nforce 980a SLI - der im Übrigen nichts anderes ist als der Nforce 780a SLI. Und der wurde im Januar 2008 auf der CES zusammen mit (dem gescheiterten) Hybrid-SLI vorgestellt. Geht es nach der VR-Zone, so bieten die kommenden AMD-Chipsätze der 990er-Reihe (nahezu identisch zu den 890ern) wieder Unterstützung für Nvidias SLI. Genauer gesagt sei auf dem 990FX 3-Way-SLI möglich und auf dem 990X 2-Way-SLI.

Möglicherweise handelt es sich bei der Meldung aber um einen verfrühten Aprilscherz - es wäre nicht das erste Mal. Dafür spricht die sehr schlichte Aufmachung der Folie sowie einige Details (nur einmal ein Punkt am Ende der Aufzählungen und zwei unterschiedliche Schreibweisen von 2-Way-SLI sowie die Groß- und Kleinschreibung), auch die angeblich nicht vorhandene Unterstützung für den NF200 klingt abwegig. Allerdings ist SLI nicht vom NF200 abhängig, daher ist die Anlehnung an P67 nicht verkehrt - SLI auf AMD-Boards wird schlicht vom Treiber nicht unterstützt, wäre technisch aber sehr wohl möglich.

Andererseits könnte SLI für Bulldozer auch in Indiz für dessen sehr hohe Leistung sein. Wer bisher mit Multi-GPU möglichst flott unterwegs sein wollte, der fuhr mit einer Nehalem- oder gar Sandy-Bridge-CPU weitaus schneller als mit einem (übertakteten) Phenom II deutlich besser, da diese Prozessoren in den meisten Spielen schlicht deutlich leistungsfähiger sind. Mit Bulldozer könnte AMD wieder gleich- oder gar davonziehen. Nvidia hat auf unsere Anfrage hin bisher zu dieser Meldung keine Stellung bezogen.

Quelle: VR-Zone

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Hintergrund Bulldozer:
Der im 32-nm-Prozess gefertigte Bulldozer setzt auf sogenannte Module. Ein solches beinhaltet zwei (Integer-)Kerne, diese teilen sich unter anderem den 2 MiByte großen L2-Cache und die "Flex FPU" genannte Gleitkommaeinheit. Ein Modul ist laut AMD schneller als ein Zweikerner mit K10-Architektur. Alle Module, bis zu vier beim Orochi-Die (Zambezi für Desktop und Valencia für Server), greifen auf 4 bis 8 MiByte L3-Cache zu - je nach Ausbaustufe werden die Versionen von AMD mit einer TDP mit 95 bis 125 Watt eingestuft. Ein Modul erreicht laut AMD 80 Prozent der Leistung eines (fiktiven) Bulldozer-Dualcores. Auf dem Financial Analyst Day 2010 gab AMD bekannt, dass Bulldozer selbst bei Auslastung aller Kerne per Turbocore bis zu 500 MHz hochtaktet. Zum Vergleich: Ein Phenom II X6 1090T legt nur bei drei von sechs Kernen die gleiche Frequenz oben auf, ein Core i7-870 bei Auslastung aller Kerne mit 233 MHz nicht mal die Hälfte. AMDs John Fruehe sagte zudem, mit weniger Kernen könne es gar mehr sein. Offenbar ist auch ein Taktplus bei stillgelegter FPU möglich, da hierdurch das TDP-Budget für die Integer-Kerne wächst.

Die ISSCC 2011 verriet AMD zudem, dass ein Modul 213 Millionen Transistoren auf 30,1 mm² fasst, das Design ist für 0,8 bis 1,3 Volt ausgelegt. AMD spricht davon, dass ein 8-kerniger Bulldozer weniger Die-Fläche verbraucht als ein Thuban (346 mm²), Hans de Vries von Chip-Architekt schätzt derzeit (Ende Februar 2010) 292 mm². Das Bulldozer-Design soll 3,5 GHz und mehr erreichen, inklusive Turbocore - allerdings ist es von Haus hochtaktend ausgelegt, die Frequenzen lassen sich also nicht direkt mit einem Phenom II vergleichen. Auch sagt der hohe Takt nicht zwingend etwas über den Stromverbrauch des Designs aus. Der Cache bzw. die CPU-Northbridge des Bulldozer läuft mit 1,1 Volt und erreicht 2,4 GHz und unterstützt bis zu DDR3-1866 - ein Phenom II kommt auf nur 2,0 GHz und DDR3-1333. All diese Informationen sprechen zusammen mit der neuen, teils sehr mächtigen FPU für eine massiv gesteigerte Pro-Takt-Leistung gegenüber dem Phenom II. Der Bulldozer mit seinem innovativen Modul-Aufbau wird für das zweite Quartal 2011 erwartet und setzt den neuen Sockel AM3+ zwingend voraus.