Im Sommer 2006 platzt eine Bombe: Die neue Chip-Generation von Intel entpuppt sich als grundlegend neues Design mit enormer Durchschlagskraft. Die ersten Prozessoren auf Basis dieser "Core" genannten Architektur rechnen bis zu 30 Prozent schneller als gleich getaktete Athlon-X2-CPUs. Die Core-Architektur erweist sich als äußerst effizient, die Leistungswerte sind überragend, die Wärmeentwicklung ist wegen der Pentium-M-Wurzeln und des Sparmodus Speedstep moderat. Die von Intel markig als "beste Prozessoren der Welt" bezeichneten CPUs erfüllen die Erwartungen von Fans und Handel, als Mitte August die ersten Exemplare zu haben sind.

Kurios sind die Umstände des ersten Tests von PC Games Hardware in der Print-Ausgabe 08/2006. Vor dem offiziellen Launch am 27.7.2006 bieten diverse Dunkelmänner über Ebay ein 2,4 GHz schnelles Modell der Core-2-Serie an, den Core 2 Duo E6600. PC Games Hardware greift zu, schnappt sich dann auch noch den E6700 (2,67 GHz) und veröffentlicht den ersten Test im Heft. Die CPUs mit Conroe-Kern machen alles richtig, auch der offizielle Test in der Folge-Ausgabe 09/2006 zeigt die Dominanz von Intel, die mit dem teuren Core 2 Extreme X6800 vorübergehend noch ausgebaut wird.



Ende 2006, nur wenige Monate nach dem Core-2-Duo-Start, erscheint dann schon der erste Desktop-Prozessor mit vier Kernen: der Core 2 Quad, zunächst als "Extreme"-Modell. Statt einen neuen Chip mit vier Kernen zu entwerfen, hat Intel einfach zwei Doppelkerne auf ein Stück Silizium gepackt und diese vernetzt. Trotz dieses uneleganten Designs erreichen die Prozessoren neue Bestmarken.

PC Games Hardware begleitete die Core-2-Serie online unter anderem mit Tuning-Tipps. Wenn Sie sich für Intel-CPUs interessieren, empfehlen wir die Geschichte der wichtigsten Intel-CPUs. Die wichtigsten CPUs von AMD gibt es ebenfalls bei PC Games Hardware.