Cinematic Mod 13 maxed out: So wird der Klassiker Half-Life 2 richtig hübsch [Artikel der Woche]

Anmerkung: Dieser Artikel erreichte die meisten Besuche in der abgelaufenen Woche. Auf diesem Grunde veröffentlichen wir ihn heute erneut.

Die mittlerweile 13. Inkarnation der Cinematic Mod bietet längst mehr als in den ersten Jahren, als Fakefactory noch für eine reine Texturmod stand: Der Mod-Autor hat jedem einzelnen Schauplatz in Half-Life 2 und dessen Episoden einer Generalüberholung unterzogen, neben besseren Texturen bringt die Mod neue Objekte, feinere Charaktermodelle und Beleuchtung sowie (optional) einen frischen Soundtrack mit. Ein wichtiger Bestandteil der CM2013 ist außerdem SweetFX, eine Shader-Sammlung, welche in Half-Life 2 unter anderem Subpixel Morphological Anti-Aliasing (SMAA) und neue Effekte ermöglicht. Das komplette Changelog der Cinematic Mod 2013 Alpha 1 (Download):

- Migrating to Source engine 2009
- Rework of every single map in the game
- Improved lighting in all maps
- Improved landscapes and foliage. Most outdoor maps are completely re-sculped with new displacements
- Changed the old smoke explosions (moving alpha-texture planes, simple and ugly) to particle effects
- Dropped Parallax mapping because of crashes (duh!), but improved normal mapping in the game
- Tweaked self-shadowing effects
- Added Bumpmapping to most old (flat) textures
- Many new HD textures
- Reworked the dynamic soundtrack system
- Reworked Client-Code, fixing all known crash errors
- Fixed all known plot-stoppers (like faulting npc scripts and event-triggers)
- Changed directory structure to keep the mod independent from future gamefile updates (Steam *loves* to break things).

Cinematic Mod 2013: Das Configuration & Pimper Tool

Haben Sie die Modifikation mithilfe der beiliegenden Installationsroutine installiert, finden Sie alle nötigen Verknüpfungen im Startmenü vor. Bevor Sie sich ins Spielgeschehen stürzen, sollten Sie einen Blick auf das Cinematic Mod Configuration Tool und optional auch auf den Character Pimper werfen. Letzterer ist nur interessant, wenn Sie die bekannten Charaktermodelle durch Fakefactorys HD-Versionen ersetzen möchten. Der weiblichen Nebendarstellerin Alyx wurde besonders viel Liebe gewidmet: Sie haben die Wahl, wie die Dame in verschiedenen Spielabschnitten angezogen sein soll. Neben viel nackter Haut punkten die Modelle auch mit zahlreichen Polygonen und Hi-Res-Texturen. Ähnliches gilt für weitere Non-Player Characters (NPCs) wie Dr. Kleiner, Eli Vance, Passanten & Co. - probieren Sie's ruhig aus!

Das Configuration Tool ist gerade für technikaffine Spieler interessant. Hier haben Sie Zugriff auf einige Grafikoptionen, welche Sie im Spiel nicht zu Gesicht bekommen. Im Hauptfenster des Tools bestimmen Sie links oben die Stärke des Blooms. Hierbei handelt es sich um einen Effekt, der ursprünglich das Überstrahlen natürlicher Lichtquellen simulieren sollte. Falls Sie die Empfehlung übertrieben "verstrahlt" finden, probieren Sie ein anderes Preset aus. Besitzer von mindestens 4 GiByte Arbeitsspeicher aktivieren beide "Vorausladen"-Optionen, damit alle nötigen Daten bei Spielstart in den Arbeitsspeicher geladen werden - das beugt Ruckeln vor.

Quelle: PC Games Hardware Cinematic Mod Config Tool: PCGH-Empfehlung

Cinematic Mod 2013: SweetFX richtig einstellen

Die SweetFX-Implementierung hat große Auswirkungen auf die Grafik, weshalb sie sich eine gesonderte Empfehlung verdient hat. Sie finden die hinterlegten Presets im Config-Tool auf der linken Seite. Wir empfehlen die unterste Voreinstellung "Default_Desaturated", da es im Gegensatz zu "Default" eine geringere Farbsättigung bietet und dem düster-realistischen Look zuspielt. Der "!"-Button rechts neben dem jeweiligen Preset öffnet die SweetFX-Einstellungen. Die standardmäßig aktive Option "LumaSharpen" ersetzt in modernen Cinematic-Mods extrem hochauflösende Texturen, da es in der Lage ist, durch Echtzeit-Nachschärfen auch aus weniger feinen Tapeten Details herauszukitzeln - und Sie bestimmen, wie aggressiv der Algorithmus arbeitet. Scrollen Sie zu den "LumaSharpen settings" herunter; "#define sharp_strength" bestimmt den Grad der Nachschärfung. Der Standardwert liegt unter 2.00, damit feine Strukturen vor allem in Entfernung nicht zu stark flimmern. Wer kuzerhand den Maximalwert 3.00 einträgt, erhält zwar ein knackscharfes, aber sehr unruhiges Bild.

Der PCGH-Praxistest hat ergeben, dass höhere LumaSharpen-Werte als 1.00 sinnvoll sein können, wenn Sie Downsampling oder SGSSAA nutzen. Die meisten Spielabschnitte vertragen mit 4x SGSSAA den Wert 1.50, wer 8x SGSSAA einschaltet, darf gar Ausflüge mit 3.00 wagen - feine Verästelungen, wie sie vor allen in HL2 Episode 2 auftreten, neigen hier jedoch schon zum Flimmern. Wichtig: Falls Sie SGSSAA aktivieren, sollten Sie zum Wohle der Bildschärfe die spielinterne "Farbkorrektur" abschalten.

Setting per Mausklick auswählen

LumaSharpen 0.8 (ohne SSAA) LumaSharpen 3.0 (ohne SSAA) LumaSharpen 2.0 + 4x SGSSAA

Vollbild-Vergleich

Cinematic Mod 2013: Fazit

Fakefactorys Cinematic Mod zählt längst zu den modernen Klassikern - wie seine Vorlage auch. Wer die Modifikation installiert, haucht Half-Life 2 und seinen Episoden 1 & 2 grafisch neues Leben ein. Der Düsterlook mag nicht jedermanns Geschmack treffen, die Verbesserungen abseits des Schwarzwerts und Kontrast sind jedoch offensichtlich. Auch der modifizierte Soundtrack ist Geschmackssache, lässt sich jedoch wie die HD-Modelle optional nutzen. Wir raten jedem HL2-Fan zu einem Probelauf mit der Cinematic Mod 2013. Gerade in hohen Auflösungen, maximaler Schärfe und 8x SGSSAA sieht die CM2013 stellenweise umwerfend gut aus, viele Texturen müssen sich nicht vor MalDoHD für Crysis 2 verstecken. In der Bildergalerie finden Sie 60 Screenshots in maximaler Qualität (2.560 x 1.600 mit 8x SGSSAA, SMAA und LumaSharpen 3.00).

Ein Wermutstropfen zum Schluss: Als Download-Links stehen erneut nur gestückelte Häppchen auf mehreren File-Hostern zur Verfügung, die man relativ mühselig herunterladen muss.

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Der deutsche Modder Jürgen "Fakefactory" Vierheilig hat die erste Alpha-Version seiner Cinematic Mod 2013 für Half-Life 2 veröffentlicht. Damit steigt der bald neun Jahre alte Ego-Shooter in völlig neue Grafik-Sphären. PC Games Hardware hat sich die Modifikation genauer angesehen und gibt wertvolle Tipps, wie Sie die beste Bildqualität erzielen.

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