GDC: DX11-Demo der Unreal Engine 3 auf Kepler, Kepler-Karte gesichtet - Unreal Engine 4 Ende des Jahres
20 Jahre Epic Games: Das US-amerikanische Softwarehaus gab auf der GDC 2012 neue Einblicke in die Unreal Engine 3 und sorgte mit einer Kepler-Grafikkarte von Nvidia für eine kleine Sensation.
Mark Rein, Vizepräsident von Epic Games, hat allen Grund zur Freude: Soeben hat die Unreal Engine 3 zum siebten Mal den Preis für die Grafik-Engine des Jahres beim Game Developer Magazine gewonnen - drei Mal mehr als beim Develop Magazine, wo sie vier Mal ausgezeichnet wurde. Die Popularität der Engine ist ungebrochen: Allein das kostenlose UDK, das Unreal Development Kit, wurde 1,3 Millionen Mal installiert und ist für den nichtkommerziellen Gebrauch freigegeben.
Unreal Engine: Dickes Paket
Quelle: Epic
Kepler: Epics Mark Rein zeigt die Next-Gen-Karte
Ein interessantes Rechenbeispiel lieferte Mark Rein gleich mit: "Nehmen wir an, ein Spielentwickler nutzt unsere Engine, um einen Titel zu produzieren, der sich 15,000 Mal für 4,99 Dollar verkauft", rechnet Rein. "Vom Ertrag von 74,850 Dollar kassiert ein Online-Händler wie der iTunes-Store 30 Prozent, also bleiben 52,395 Dollar übrig." Jetzt kommt Epics Finanzabteilung zum Zug: Neben einer Lizenzgebühr von 99 Dollar verlangt Epic 25 Prozent aller Erlöse über 50,000 Dollar - in unserem Beispiel also 598,75 Dollar. Bleiben dem fiktiven Entwickler 51,697,25 Dollar, oder 69 Prozent des Ertrags. "Wir begnügen uns umgerechnet gerade mal mit einem Prozent", unterstreicht Mark Rein und fügt grinsend hinzu: "Wenn jemand mehr als eine Viertelmillion Exemplare verkaufen will, sollte er sich besser bei uns melden - wir handeln dann einen Lizenzdeal aus, der auch den kompletten Engine-Quellcode einschließt."
Das Unreal-Paket umfasst derzeit mächtige Tools. Neben der eigentlichen Engine sind das Global-Illumination-Routinen, Scaleform UI zum Erstellen von Spielgrafikmenüs in Flash, Face FX zur Gesichtssimulation, Nvidias PhysX und die Stoffsimulation Apex, Tools zur Polygonreduzierung und zum Occlusion Culling, die Navigations-Mesh-Software Recast, einen Partikel-Editor, visuelle Shader, das Scripting-Tool Kismet sowie eine eigene Scriptsprache. Kein Wunder, dass Hersteller kleiner, mittelgroßer und großer Spieleprojekte auf die Unreal Engine 3 setzen. Nach einer Auflistung etlicher Titel für fast alle nur erdenklichen Systeme und der Tatsache, dass vier der zehn besten Xbox-360-Spiele und drei der besten zehn PlayStation-3-Titel auf Metacritic.com mit der Unreal Engine entstanden sind, gibt es eine Demo des neuesten Mortal Kombat für Sonys Vita-Handheld. Animierte Hintergründe, Minispiele wie Balancieren oder - kein Witz! - mit dem Finger das Blut vom Display wischen sind möglich, weil die Grafiker sich nicht so viele Gedanken um die Engine machen mussten. Stattdessen konnten sie sich bei neuen Inhalten austoben, die Mortal-Kombat-typisch kein Auge trocken lassen.
Unreal Engine meets Flash: UT3 im Browser
Etwas interessanter für PC-Spieler ist die Ansage, dass Adobes Flash-System jetzt Spiele mit die Unreal Engine 3 in handelsüblichen Webbrowsern ermöglicht. Zum Beweis startet Mark Rein drei Spiele. Epic Citadel ("Das ist nicht mehr das Farmville, das eure Eltern spielen!") bringt uns per Doppelklick durch die Gegend und ist bereits im Internet, Dungeon Defenders ("Das hat sich über eine Million Mal verkauft!") funktioniert auch im Vollbild mit Mouse-Lock, erlaubt Online-Multiplayer und erstellt virtuelle Server. Der Clou ist Unreal Tournament 3, das komplett im Browser läuft. "Wir haben dazu den C++-Programmcode der Xbox-360-Fassung mit Hilfe von Adobes Tool Alchemy umgeschrieben und mit Global Illumination und detaillierteren Texturen versehen", freut sich Mark Rein. Und in der Tat, das Ganze sieht fesch aus. In wenigen Wochen soll die Version 11.2 von Adobes Flash-Software erscheinen, die das Einbetten der Unreal Engine 3 unterstützt. "Stellt euch mal Facebook-Spiele vor, die die Technik unterstützen", fügt Rein hinzu. CPU-lastige Spiele im Flash-Fenster werden zwar nicht ganz mit der Originalgeschwindigkeit einer Unreal Engine 3 auf dedizierter Hardware mithalten, doch: "Wenn wir in den bisherigen Versionen von Unreal Tournament 3 ca. 60 Bots aktivieren, geht die Performance ebenfalls in die Knie", so Mark Rein.
Samaritan Demo trifft auf Kepler
Den Kracher hebt sich Mark Rein für das Ende der Präsentation auf. Erinnern Sie sich an die Samaritan-Demo von der letzten GDC? 2011 lief die noch auf drei GTX-580-Karten von Nvidia und benötigte ein 1.200-Watt-Netzteil - allein diese Komponenten kosteten rund 2.000 Dollar. Ein Jahr später läuft Epics "Liebesbrief an die Hardwarehersteller" mit nur noch einer einzigen Karte: einem Vorserienmodell von Nvidias neuer Kepler-Grafikkarte, die sogar nur nach einem sechspoligen Stromstecker fragt. Einmal mehr sehen wir die actionlastigen Sequenzen, die subjektiv allerdings etwas weniger Farbbrillanz und ein paar Kanten mehr zu besitzen scheinen. "Die drei Karten boten letztes Jahr MSAA-Kantenglättung, die einzelne Karte schafft nur FXAA-Kantenglättung", erklärt Mark Rein. "Doch mit einer weiteren neuen, noch nicht angekündigten Karte sind dann Kantenglättungen möglich, die zwischen FXAA und MSAA liegen." Immerhin: Die Techdemo läuft in 1080p und mit "mindestens 30 fps". Welche Komponenten noch im PC stecken, weiß Mark Rein nicht, da er komplett von Nvidia zur Verfügung gestellt wurde. "Die GPU war jedenfalls der Flaschenhals, selbst mit einer modernen i7-CPU." In jedem Fall sieht die Demo auf der Kepler-Karte phänomenal aus. Rein stimmt zu: "Nach Avatar kauft sich niemand mehr alte Schwarzweißfolgen von Flash Gordon - von einem kleinen Kreis von Filmliebhabern einmal abgesehen."
Und die Unreal Engine 4?
Oh, und was ist eigentlich mit der Unreal Engine 4? "Die zeigen wir ausgewählten Entwicklern, die jede Menge Stillschweigeabkommen unterschrieben haben", wiegelt Mark Rein ab. "Wir planen, sie euch allen noch in diesem Jahr zu zeigen." Und auf die Frage, ob auf der nächsten Konsolengeneration von Sony und Microsoft nach einer kurzen Unreal-Engine-3-Startphase dann auch die Unreal Engine 4 zum Einsatz kommen könnte, antwortet Rein erneut grinsend mit einem knappen "Ja."
Viel verwirrender fand ich ja das plötzliche auftauchen des Ti Kürzels, dass wiesoweshalbwarum erschließt mich bis heute nicht. GTX560, GTX550, GTX540... und die Welt wäre 100k Google anfragen ärmer! Aber ist ja in der gesamten IT Branche so, je mehr man die Aktionäre mit tollen Produktnamen verwirrt desto besser^^
"Sound Blaster Recon3D Fatal1ty Champion" *OMG WTF AWESOME* sag ich da nur.
was hatten wir zuletzt...3x3 (Buchstaben/Zahlen), davor 4x3, wie wärs mit 4x4...intelligentes Allwheeldrive mit Taktraten sozusagen^^
Etwa eine Generation ohne GTX x80? Sieht jetzt auch nicht so knalle aus.
Da wird wohl noch immer abgewogen, was das geringere Übel ist.
Ich auch nicht
Als sicher gilt glaube nur das der GK104 demnächst erscheint. Wie genau dieser Chip nun heißt ist unbekannt.
Wobei ich mit nicht vorstellen kann das man mit einer GTX670 an den Start geht, weil es einfach nicht das Topmodell markiert und 400€+ GPUs kaufen in der Regel nur Leute die auch Ahnung haben. Ich halte die GTX670Ti (als Topmodell) in den Gerüchten für Unsinn, es wird denke ich mindestens noch eine GTX680 geben, welche mit einer GTX670 an den Start geht. Die Karte haut man wohl ah nur wegen dem Konkurrenzdruck durch ATI raus, ich für meinen teil warte dann auf die überarbeitete GTX770 ~Pahntom~.