Intel: Rückblick auf den Intel 8080 zum fünfzigjährigen Jubiläum der Firma
Zum fünfzigjährigen Bestehen von Intel hat die Firma einen Rückblick auf den Intel 8080 veröffentlicht, dem ersten Single-Chip-Mikroprozessor. Der Intel 8080 war der erste große kommerzielle Erfolg auf dem noch jungen Prozessormarkt und sorgte dafür, dass sich die Firma von Speicherlösungen auf Prozessoren umorientierte. Der Intel 8080 ist ein Vorvater des Intel 8086, der die x86-Architektur begründete.
Zum fünfzigjährigen Jubiläum hat der Prozessorhersteller Intel einen Rückblick auf den legendären Intel-8080-Prozessor veröffentlicht. Der Intel 8080 als erster Single-Chip-Mikroprozessor wurde nur dank der Beharrlichkeit von Federico Faggin ins Leben gerufen. Faggin war Leiter der Entwicklung des ersten, kommerziell verkauften Mikroprozessors des Unternehmens, des Intel-4004-Chips, welcher 1971 fertiggestellt wurde und nur vier Bit bearbeiten konnte. Ein Jahr später folgte der Intel 8008, der erste 8-Bit-Prozessor des Unternehmens. Ein Problem dieser beiden frühen Mikroprozessoren war allerdings, dass sowohl 4004 als auch 8008 nur je einen Teil eines Vier-Chip-Verbunds darstellten, was die Anwendungsmöglichkeiten beschränkte. Faggins wollte alle vier Komponenten in einem einzelnen Chip vereinen, der dadurch schneller und nützlicher werden sollte - und wie der Intel 8080 zeigt, ist dies auch gelungen.
Federico Faggin konnte die Intel-Leitung von seiner Idee überzeugen, woraufhin das Mikroprozessor-Team schon mit der Arbeit am Intel 8080 begann, bevor der Intel 8008 überhaupt in Serienfertigung gegangen war. Neben Fagging arbeiteten auch Marcian Edward "Ted" Hoff, Stan Mazor und Masatoshi Shima am Intel 8080; Letzterer wurde extra für die Arbeit an dem ersten Single-Chip-Prozessor angeheuert, zuvor arbeitete er für die japanische Firma Busicom, die bei dem US-amerikanischen Prozessorhersteller die Entwicklung des Intel 4004 beauftragt hatte.
Quelle: newsroom.intel.com
Der Aufbau des Intel 8080
Die Entwicklung des Intel 8080 verlief ohne große Probleme - bereits 1973 konnten Tests mit dem neuen Prozessor durchgeführt werden, 1974 wurde er öffentlich vorgestellt. Die Neuentwicklung war eine Revolution auf dem noch jungen Mikroprozessormarkt. Dank der Ein-Chip-Bauweise und anderen Verbesserungen war der Intel 8080 mit 290.000 Operationen pro Sekunde etwa zehnmal so schnell wie sein älterer Bruder, der Intel 8008. Der Intel 8080 fand den Weg in tausende Geräte und wurde später von einem Technologiehistoriker als "das wichtigste Produkt des zwanzigsten Jahrhunderts" bezeichnet. Der 8080, seine Nachfolger - insbesondere der Intel 8086, der den Grundstein für die heutige x86-Archtiektur gelegt hat - und seine Konkurrenzprodukte beeinflussten die möglichen Anwendungen und Leistungsfähigkeit von Prozessoren. Laut Faggin erzeugte erst der Intel-8080-Chip den Markt für Mikroprozessoren, vorherige Produkte deuteten nur an, dass es einen Markt geben könne.
Quelle: newsroom.intel.com
Ein Wafer mit Intel-8080-Chips
Für Intel bedeutete der Intel 8080 einen Wechsel der Geschäftsfelder. In 1974 sah sich die Firma noch hauptsächlich als Hersteller von Speicherchips - die Erfolge des Intel 4004 und des Intel 8008 auf dem Mikroprozessormarkt waren vorhanden, aber noch vernachlässigbar. Der Intel 8080 war allerdings ein derartiger Erfolg - es dauerte keine fünf Monate, bis die Entwicklungskosten wieder zurückverdient waren und die Verkäufe nahmen nicht ab -, dass die Firma sich, nach einer Krise auf dem Speichermarkt, neu orientierte. Eine der bedeutsamsten Anwendungen des Intel 8080 stellt der 1975 veröffentlichte Altair 8800 dar, einer der Vorläufer des Heimcomputer und geistigen Urväter des heutigen PCs.
Quelle: Intel.com
