Spieldaten als Sound: Retro-Tüftler versucht, Sega-Genesis-Spiele von Vinyl zu laden
Vinyl statt Datasette: Ein Retro-Tüftler hat sich daran versucht, Spielmodule des Sega Genesis auszulesen, auf Vinyl zu schreiben und wieder zurück auf den Genesis zu laden.
Der Retro-Technik-Enthusiast Throaty Mumbo hat ein ungewöhnliches Experiment durchgeführt: Er wollte Spieldaten für die Sega-Genesis-Konsole (bei uns Sega Mega Drive) von einer Schallplatte laden. Das Konzept basiert prinzipiell auf damaligen Methoden der Computergeschichte, bei denen digitale Daten als Tonsignale kodiert und über analoge Medien wie Kassetten abgespielt werden. Ziel seines Versuchs war der Test, ob sich klassische Spielcodes einer 16-Bit-Konsole auf einer Vinyl-Schallplatte speichern und danach wieder fehlerfrei auslesen lassen.
Für die Umsetzung nutzte Throaty Mumbo das Modul-Backup-System Mega Everdrive Pro, da dieses über einen USB-Anschluss verfügt. In einem ersten Zwischenschritt testete er erfolgreich das Prinzip der Audio-Datenübertragung mit einem Nintendo Famicom Data Recorder und einer Standard-Kassette, wie sie etwa für den C64 bei der Datasette genutzt wurde. Als Schnittstelle diente ein Raspberry Pi Pico 2 mit einem RP2350-Mikrocontroller. Der Raspberry Pi übernahm in seinem Versuch die Aufgabe, das analoge Audiosignal der Kassette in digitale Binärdaten umzuwandeln und über die USB-Verbindung an das Everdrive-Modul weiterzuleiten.
Auf diese Weise konnte er kleinere Homebrew-ROMs, darunter eine Fraktal-Demo und eine Version des Spiels Breakout, auf der Sega-Genesis-Konsole laden und starten (im Video ab Minute 24 zu sehen). Nach dem erfolgreichen Test mit der Magnetband-Kassette folgte der Wechsel auf das Medium Vinyl. Für das Schneiden und Abspielen der Test-Schallplatte nutzte der Tüftler den tragbaren Plattenspieler "Teenage Engineering PO-80 Record Factory". Die Spieldaten übertrug er über eine 3,5-mm-Klinkenverbindung als Monosignal auf eine 5-Zoll-Schallplatte.
Beim anschließenden Ausleseprozess stieß sein Experiment jedoch an Hardware-Grenzen. Die mit der PO-80 hergestellten Rillen der Schallplatte wiesen ein zu starkes Signalrauschen auf. Aufgrund dieses unsauberen Audiosignals war der Raspberry Pi Pico 2 nicht in der Lage, die notwendigen digitalen Daten fehlerfrei zu extrahieren. Das erfolgreiche Starten eines Sega-Genesis-Spiels direkt von Schallplatte war somit nicht erfolgreich.
Technisch ist das Laden von ROMs über Audiosignale mit sehr niedrigen Übertragungsraten von wenigen Kilobyte pro Sekunde jedoch grundsätzlich möglich. Es scheiterte in diesem Fall am Ende an der Signalqualität des verwendeten, günstigen Schallplattenschneiders. Mit einer Profimaschine könnte das Ergebnis vermutlich anders aussehen. Der komplette Versuch ist in diesem Video zu sehen:
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Quelle: Throaty Mumbo, via Youtube (via Tom's Hardware)
