Samsung SSD 990 Pro im Test: Die neue Konsistenzkönigin

Samsung ist der einzige Hersteller, der Flash und Controller selbst entwickelt und vor allem auch exklusiv verwendet. Die Samsung-Modelle sind also die Apple-Notebooks unter den SSDs. Ziemlich gut, aber nicht immer und nicht für jeden die besten. Gelegentlich auch etwas teuer. Die 980 Pro konnte schon mit guter Konsistenz punkten, die 990 Pro erbt hier die Krone in der Dauerleistung. Doch dazu gleich mehr.

Samsung stellte auf der Gamescom in Köln die neue PCI-Express-4.0-SSD 990 Pro offiziell vor. Bereits zuvor ist das Modell in einer Datenbank durchgesickert. Vor einigen Wochen wurde noch PCI-Express 5.0 als Schnittstelle vermutet, was auch nahe lag. Denn nur wenige Wochen später soll AMDs neue AM5-Plattform erscheinen, welche die Schnittstelle nun auch am M.2-Slot unterstützt. Jetzt ist klar: Es handelt sich um PCI-E-4.0. Die 990-Pro-SSD von Samsung soll zu den Top-Modellen aufschließen, welche den Phison E18 als Controller nutzen, der etwas schneller ist als Samsungs 980 Pro mit hauseigenem Controller. Schon die 980 Pro schwamm ganz vorn mit, unter der Top-Modellen sind die Unterschiede ohnehin gering. Statt mit Superlativen in den Transferraten konnte sie im PCGH-Test mit der Konsistenz punkten.

Die Samsung SSD 990 Pro ist nun tatsächlich noch etwas schneller und dürfte die PCI-Express-4.0-Schnittstelle in der Lesegeschwindigkeit so ziemlich ausreizen - wie eben schon die SSDs mit dem Phison E18. Die Energieeffizienz soll um bis zu fünfzig Prozent besser sein als die des Controllers der 980 Pro. Aber auch diese war kaum von thermischem Throttling betroffen und selbst ohne Kühler drosselte sie kaum. Dennoch wird es die 990 Pro sowohl mit als auch ohne Kühlkörper geben. Die Version ohne verfügt wie auch die Vorgänger über einen nickelbeschichteten Controller und einer dünnen Schicht eines Heatspreaders unter dem Aufkleber.

Die Samsung 990 Pro wird in den Kapazitäten 1 TB und 2 TB auf den Markt kommen. Das 4-TB-Modell soll später kommen, im Jahr 2023. Die 990 Pro verspricht bis zu 7450 MB/s lesend und 6900 MB/s schreibend, mit bis zu 1,4 Millionen bzw. 1,55 Millionen IOPS beim Lesen und Schreiben. Das ist mehr als konkurrenzfähig und übertrifft die 980 Pro der vorherigen Generation in allen Punkten, verspricht aber auch höhere Werte als die der direkten Konkurrenz namens WD Black SN850X.

Samsung bietet für jede Kapazität eine Variante mit Kühlkörper und RGB an und orientiert sich dabei an der WD SN850X. Es scheint, dass das 4TB-Modell auch diese Option haben wird, was bei der SN850X nicht der Fall war. Der Kühlkörper des Samsung 990 Pro entspricht dem PCI-SIG D8-Standard, was bedeutet, dass er weniger als 8,8 mm hoch ist, um sicherzustellen, dass er in eine Vielzahl von Geräten, einschließlich der PS5, passt.

Die Samsung 990 Pro wird zu einer UVP von 175 Euro für 1 TB und 325 Euro für 2 TB auf den Markt kommen. Der Kühlkörper und das RGB-System erhöhen den Preis um weitere 20 Dollar, was dem Aufpreis der SN850X entspricht. Einen Kritikpunkt, den wir bei der SN850X hatten, war, dass ihr Einführungspreis zu hoch war, aber der Markt hat den Straßenpreis mittlerweile etwas zurechtgestutzt. Auch Samsung hatte bei der Markteinführung der T7 Shield eine saftige UVP angegeben, aber das Laufwerk wurde nie wirklich zum Einführungspreis verkauft. Wir erwarten daher, dass die 990 Pro mit einem Preisnachlass angeboten wird, was angesichts der aktuellen realen Preise der direkten Konkurrenten durchaus realistisch ist.

Ausstattung: Neuer Controller, neuer NAND-Flash

Wie bei jeder Samsung-SSD kommt auch bei der 990 Pro wieder eine Eigenentwicklung als Controller zum Einsatz, den Samsung "Pascal" tauft und den letzten Rest der PCI-Express-4.0-Schnittstelle abringen will. Aufseiten des NAND-Flashs kommt inzwischen die siebente Generation des Samsung V-NAND zum Einsatz, der einige Lagen an Zellen höher stapelt als noch die sechste der 980 Pro, also 176 statt "100+", so der Hersteller. Gleichzeitig sei das Zellenvolumen um 35 Prozent geschrumpft. Wie auch schon in der 980 Pro kommt auch in der 990 Pro TLC-Flash zum Einsatz, also "Triple Level Cell", was drei Bit pro Zelle, also insgesamt acht Speicherzustände pro Zelle (= 2^3) bedeutet. Er hat sich in den letzten Jahren als zuverlässig und günstig genug erwiesen. Seit der 980 Pro verbaut Samsung nicht mehr den MLC-Flash mit zwei Bit pro Zelle, die 970 Pro war das letzte Modell mit echtem MLC. "Echt" schreiben wir deswegen, weil das Samsung-Marketing lange Zeit den TLC-Flash als "3 Bit MLC" umtaufen wollte. Wir freuen uns, dass dieser Marketing-Stunt der Vorgänger-Modelle im Datenblatt der 990 Pro endlich verschwunden ist und wie branchenüblich den Flash nun auch mit TLC bezeichnet.

Samsung berichtet davon, bereits funktionierende Prototypen der achten V-NAND-Generation entwickelt zu haben, welcher über 200 Lagen an Zellen bereitstellt und in zukünftigen Speicherprodukten zum Einsatz kommen wird. Dem Anwender selbst kann die dedizierte Leistung und Entwicklung von Flash und Controllern an sich egal sein, denn was für ihn zählt, ist die Leistung des Gespanns aus beiden, also der SSD selbst, um welche es in diesem Test nun auch geht. Dazu mehr auf der nächsten Seite.

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Samsung SSD 990 Pro im Test: Die neue Konsistenzkönigin Samsungs fette Jahre sind vorbei. Der Markt ist nun deutlich stärker umkämpft als noch vor einigen Jahren. Da war Samsung noch in der bequemen Position des unangefochtenen Spitzenreiters auf dem SSD-Gipfel und hatte teilweise auch die Preis-Leistungs-Nische mit den Evo-Modellen besetzt, aber das ist nun seit dem PCI-Express-4.0-Zeitalter vorbei. Es herrscht immer mehr Konkurrenzdruck unter den Herstellern, aber Samsung kann sich dennoch mit soliden Eigenentwicklungen behaupten. Wie schneidet der neueste Wurf namens SSD 990 Pro gegenüber der erstarkten Konkurrenz ab?

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