Live-Bilder aus dem Mäusegehirn: STED-Lichtmikroskop macht es tatsächlich möglich

Mit einem STED-Lichtmikroskop ist es gelungen, Livebilder eines Mäusehirns zu machen. Das Mikroskop kann Strukturen von unter 70 Nanometern sichtbar machen. Das entspricht rund dem Tausendstel eines Haares. Während das STED-Lichtmikroskop vor allem in der medizinischen Forschung eingesetzt wird, ergeben sich aber dennoch faszinierende Möglichkeiten bei Aufnahmen. Man denke zum Beispiel an Mikroprozessoren, von denen Livebilder gemacht werden könnten.

Im aktuellen Fall wurde eine Mäusehirn begutachtet, um neue Erkenntnisse im Bereich Alzheimer, Autismus oder Parkinson zu liefern. Dabei ging es insbesondere um die Darstellung der Machbarkeit. Kopf hinter diesem Forschungsergebnis ist Prof. Stefan Hell und sein Team. Der 49-Jährige hat bereits zahlreiche Auszeichnungen für Projekte mit diesem Mikroskop bekommen. So konnte man unter anderem die Molekularstrukturen von lebenden Zellen zeigen, was mit bisherigen Techniken unmöglich war. Technisch wird da Ganze über fluoreszierenden Moleküle realisiert, sodass auch Strukturen gezeigt werden können, die näher als 200 Nanometer beieinander liegen. Das galt zuvor als technisch unmöglich. Über Hells Technik werden benachbarte Objekte dunkel gehalten, sodass sie nicht gleichzeitig mit dem beobachteten Objekt leuchten. Im Fall der Mäuse wurden diese so genetisch manipuliert, dass sie gelb fluoreszierendes Protein in großen Mengen herstellen. Die Erkenntnis dieser Hirnforschung: Dornfortsätze an den Synapsen sind beweglich und können ihre Form verändern. Prof. Stefan Hell forscht am Göttinger Max-Planck-Institut für biophysikalische Chemie. Die Arbeit wurde im Fachmagazin Science veröffentlicht.

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