EA versus Activision: Rechtsstreit um 400 Millionen US-Dollar geht weiter - Ausblick auf 2012

Update: Wie der Streit ausgeht, wird sich 2012 zeigen. Es laufen neben diesem Publisherstreit auch noch Klagen im Bereich Arbeitsrecht. West und Zampella haben noch angeblich offene Tantiemen eingeklagt, zu denen Activision verpflichtet sei. Über den Auslöser des nun angerichtetem Schadens kann nur spekuliert werden. Es wird gemunkelt, dass man bei Infinity Ward gerne etwas Neues gemacht hätte, Activision aber ein weiteres Call of Duty einforderte. Es darf also mit Spannung erwartet werden, wer vor Gericht das bessere Ende für sich hat und was Respawn zusammenprogrammiert. Eines ist wohl jetzt schon sicher: Activision wird wenig erfreut sein.

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Sie erinnern sich gewiss an den turbulenten Abgang von Jason West und Vince Zampella bei Infinity Ward, nachdem die beiden Studiogründer bei Activision in Ungnade gefallen sind. Sie gründeten kurz darauf mit weiteren Wechselwilligen das Studio Respawn Entertainment und begaben sich in die Obhut von Publisher EA. Eines der Probleme dabei: Activision glaubt, die beiden haben noch während ihrer Zeit bei Infinity Ward Kontakt zu EA gehabt.

Kurz vor Weihnachten hat ein Gericht in Los Angeles entschieden, dass der Rechtsstreit zwischen Activision und EA weitergeführt werden darf. Es geht um einen Streitwert von mindestens 400 Millionen US-Dollar. EA war bemüht das Verfahren zu stoppen, so Bloomberg. Nach Ansicht von EA sei es vollkommen normal, dass sich Mitarbeiter auch bei noch bestehenden Verträgen nach neuen Möglichkeiten umsehen. Activision sieht die Sache jedoch etwas anders: EA habe die beiden erfolgreich mit Geld geködert, sodass die beiden durch ihr Verhalten eine Kündigung der noch zwei Jahre laufenden Verträge seitens Activision herausgefordert hätten.

Dass man so verbissen vor Gericht zieht, liegt schlichtweg am Geld. West und Zampella haben bei Infinity Ward das für Activision wichtigste Produkt produziert: Call of Duty. Zwar gab es schon damals mit Treyarch ein weiteres Studio, aber die Innovationsleistung kam von Infinity Ward. Nun, wo sich West und Zampella mit einigen aus dem Studio zu Respawn Entertainemnt angesetzt haben, produziert man dort für EA ein neues Spiel, das erst vor kurzem durch einen vollkommen verwaschenen "Teaser-Screenshot" von sich reden machte. Dabei handele es sich um eine neue Marke, aber aufgrund der Expertise der beiden und der gewechselten Mitarbeiter, wird es sicher ein Konkurrenzprodukt zu Call of Duty sein. Dann hätte EA zwei Eisen im Feuer: Battlefield und das noch namenlose Spiel.

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