Crucial m4 SSD im Test: Firmware-Update bringt 20% höhere Transferraten [Test des Tages]

Die Firmware mit der Nummer 0009 stellt Crucial kostenlos auf seiner Webseite für alle SSDs der m4-Reihe bereit. Laut Pressemitteilung des Herstellers soll das Update soll die sequenzielle Schreibrate um bis zu 20 Prozent erhöhen und darüber hinaus auch das Benchmarkergebnis im PC Mark Vantage verbessern. Zusätzlich soll ein Fehler behoben worden sein, welcher unregelmäßig bei Kaltstarts aufgetreten sei und das Hochfahren des Systems verhindert habe.

Hier das Changelog von Crucial selbst im Wortlaut:

Release Date: 08/25/2011
Change Log:
• Changes made in version 0002 (m4 can be updated to revision 0009 directly from either revision 0001 or 0002)
• Improved throughput performance.
• Increase in PCMark Vantage benchmark score, resulting in improved user experience in most operating systems.
• Improved write latency for better performance under heavy write workloads.
• Faster boot up times.
• Improved compatibility with latest chipsets.
• Compensation for SATA speed negotiation issues between some SATA-II chipsets and the SATA-III device.
• Improvement for intermittent failures in cold boot up related to some specific host systems.

Das Firmware-Update können Sie sich bei Crucial herunterladen. Im zip-Archiv befindet sich eine ISO-Datei, welche Sie auf einen CD-Rohling brennen müssen. Danach booten Sie von dem soeben erstellten Datenträger. Hierbei gilt es allerding einiges zu beachten. Crucial sieht das Update nur für SATA-3Gb/s-Anschlüsse vor, sodass Sie unter Umständen die Verkabelung Ihrer SSD entsprechend anpassen und sie an einen Port nach dem älteren Standard hängen müssen. Zudem muss der SATA-Controller im BIOS auf den IDE-Modus eingestellt sein. Alles weitere erfahren Sie im Guide von Crucial, den sie als englischsprachige PDF-Datei herunterladen.

Im Test an einem Asus-Board mit P67-Chipsatz (rev. b3) hat es sich zudem als nötig erwiesen, zusätzlich zum IDE-Modus den Kompatibilitätsmodus im BIOS zu aktivieren. Danach verlief die Update-Prozedur reibungslos.

Benchmarks
Wir haben die maximal erreichten Transferraten einer 64- und einer 256-GByte-Version der m4 vor und nach dem Firmware-Update im Benchmark festgehalten. Tatsächlich steigt hauptsächlich die Leserate deutlich an, während die Schreibleistung sich nur geringfügig ändert - bei der 256-GByte-Version sinkt sie gar ein wenig. Die weiteren Tests, welche wir mit der kürzlich in unserer Marktübersicht vertretenen 64-GByte-m4 durchführten, zeigen ebenfalls durch die Bank Verbesserungen in der Leistung.

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Wie aus unseren Benchmarks hervorgeht, schlagen die von Crucial eingepflegten Verbesserungen sowohl in der reinen Transferleistung bei lesendem Zugriff als auch bei unserem hauseigenen Stresstest durch, in welchem der Controller eine Vielzahl gleichzeitiger Lese- und Schreibzugriffe in eine möglichst optimale Reihenfolge umsortieren muss.


Fazit: Crucial m4 SSD
Wer die leider etwas umständliche Prozedur des Firmware-Updates über eine selbstgebrannte, bootfähige CD hinter sich gebracht hat, wird als m4-Besitzer mit zum Teil merklich höherer Performance belohnt. Da diese allerdings nicht in allen Lebenslagen durchschlägt, sollten Sie ein Firmware-Update, welches auf eigenes Risiko geschieht und bei dem die Daten auf Ihrer SSD beschädigt werden könnten, nicht leichtfertig durchführen. Zumindest ein Backup Ihrer Daten ist empfehlenswert.