SSD-Test: Extrememory XLR Express 120 GB

Nach Vorreiter OCZ setzen nun auch andere Hersteller auf den Sandforce-2000-Express. SATA-6G-Geschwindigkeiten von über 500 Megabyte pro Sekunde im sequeziellen Transfer nimmt nun auch Extrememorys XLR8 Express und - in unserem Fall - der Einsteigerfreundlichen Größe von 120 Gigabyte dankend mit. Um den Geschwindigkeitsunterschied zur 240-GByte-Version, welchen wir bei OCZs Vertex-3-Modellen gemessen haben, möglichst gering ausfallen zu lassen, hat Extrememory in die Flash-Trickkiste gegriffen.

Leistungswerte
Mit einer UVP von rund 240 Euro [Update: die UVP wurde inzwischen auf 210 Euro gesenkt] liegt man zwar nicht bei den günstigsten 120-GB-SSDs der aktuellen Generation, sticht aber durch eine überdurchschnittliche Geschwindigkeit gegenüber den meisten anderen Modellen hervor. Neben einer speziell auf hohen Durchsatz optimierten Firmware kommt auf unserem Testmuster, welches der Serienproduktion entsprechen soll, kein Flash-Speicher nach ONFI-Standard zum Einsatz, sondern acht 128 GBit-Chips mit Toggle-DDR-NAND aus der 32nm-Produktion von Toshiba (TH58TAG7D2FBA89). 240-GByte-Modelle (auch das der XLR8 Express) verfügen typischerweise über 16 parallele Speicherchips und können so eine höhere Leistung erzielen.

Im Zusammenspiel mit der optimierten Firmware beschert der Toggle-DDR-NAND der XLR8 Express 120 GByte nicht nur die erwarteten Transferspitzen von 515 MByte pro Sekunde beim Schreiben und rund 560 MByte pro Sekunde beim Lesen, sondern verhilft der SSD in unseren Praxistests auch zu Ergebnissen, welche zwischen der 120- und der 240-GB-Version der OCZ Vertex 3 liegen. Die kleinere, aber auch günstigere Vertex 3 wird dabei um bis zu 17 Prozent geschlagen. Die Zugriffszeiten fallen Sandforce-typisch aus und liegen bei 0,2 ms für Lese- und Schreiboperationen.

Wo Licht ist, da fällt auch Schatten: Die sehr guten Leistungswerte werden mit einem Stromverbrauch von etwas mehr als 4 Watt unter Spitzenlast (I/O-Meter, 4k-aligned Random Writes: 78.500) erkauft, das ist rund ein Watt (und damit circa 30 Prozent) mehr als bei OCZs Vertex 3. Im Idle-Modus sind beide Modelle gleichauf.

Fazit:
Mit dem Preis von 240 Euro [Update: die UVP wurde inzwischen auf 210 Euro gesenkt] positioniert sich die Extrememory XLR Express 120 GByte oberhalb anderer 120-GB-SSDs der Sandforce-2200-Riege, bringt aber im Test auch eine höhere Leistung: Das reicht für eine gute Preisleistungsbewertung im PCGH-Test. Um das ganze Potenzial dieser SSD ausschöpfen zu können, sollten Sie sie jedoch unbedingt an einem SATA-6G-Anschluss betreiben. Einziger Kritikpunkt unsererseits: Die im Vergleich zu anderen 120-GB-Modellen deutlich erhöhte Leistungsaufnahme - Performance gibt es eben nicht umsonst.

Testabelle
Ausstattung	2,34
Eigenschaften	2,08
Leistung	1,67
WERTUNG	1,89

Pro und Kontra:

+ Sehr hohe Performance
+ Sehr hohe Praxisleistung
– Hohe Leistungsaufnahme

Neue Tests mit besserem Praxisbezug
Nachdem in Ausgabe 05/2011 die OCZ Vertex 3 in der 240-GByte-Version die Grenzen unseres Testsystems zu sprengen drohte, mussten wir reagieren und die Testmethoden an die in den letzten Jahren extrem gestiegene Leistungsfähigkeit moderner SSDs anpassen. Gleichzeitig haben wir uns auch die Bewertungskriterien zur Brust genommen und gründlich entschlackt. Zum Beispiel rechnen wir nicht mehr damit, noch jemals Geräte mit Parallel-ATA-Anschluss zu testen. Auch die Cache-Größe von SSDs ist kein separates Kriterium mehr, da sie ja bereits die erreichte Performance beeinflusst. Um einer klassischen SSD-Stärke Rechnung zu tragen, ermitteln und werten wir jetzt auch die sogenannten IOPS mithilfe des IO-Meter-Bench­marks. Da dieser Wert bei typischen Desktopanwendungen nur eine geringe Rolle spielt, gewichten wir ihn nur gering. In die gleiche Kerbe schlägt die neue Verteilung zwischen Lese- und Schreibwerten. Da im PC-Alltag Leseoperationen weitaus häufiger sind, gewichten wir diese für die Notenfindung auch stärker.

Den PCGH-Kopiertest haben wir in seiner Größe verdoppelt, sodass nun pro Test 10 GiByte gelesen und geschrieben werden. Gleichzeitig haben wir einen dritten Test mit vorkomprimierten Daten hinzugefügt, welcher das Kopieren etwa heruntergeladener Spiele-Demos oder eigener Urlaubsvideos abbildet. Das erhöht zwar die Laufzeit und damit den Aufwand, erlaubt aber einen besseren Einblick in die Leistungsfähigkeit der SSDs.

Zum Abschluss haben wir noch einen speziellen Stresstest entwickelt. Eine frühe Version der Cinematic-Mod 10.90 für Half Life 2 wird aus einem größenoptimierten Archiv entpackt und in ein Format umgepackt, welches der mitgelieferte Installer nutzen kann. Dabei werden mehrere Instanzen des Packprogramms 7-Zip gestartet, welche über 21.000 Dateien komprimieren, das heißt erst einlesen und dann verkleinert schreiben – Schwerstarbeit für den SSD-Controller. Mit dieser Methode lässt sich die Hälfte des 10 GByte großen Downloads einsparen.

Bei den Komprimierungsarbeiten sorgt nun dieselbe CPU wie künftig auch im Grafikkarten-Testsystem, ein auf 4,5 GHz übertakteter Core i7-2600K, dafür, dass hier kein Flaschenhals zu erwarten ist. Der P67-Chipsatz beherrscht nativ die aktuelle SATA-Revision 3.0 mit 6 GBit pro Sekunde maximaler Übertragungsleistung, von der in der Praxis bis zu 600 Megabyte pro Sekunde erreicht werden können.