Geforce 400M mit Optimus: Nvidia startet neue DirectX-11-Flotte für Notebooks

Nvidia stellt sein Notebook-Aufgebot um: Der Hersteller verkündet am heutigen Tag den Start der Geforce-400M-Serie, ingesamt sind das sieben neue Grafikchips für Notebooks. Zusammen mit der im Juni vorgestellten Geforce GTX 480M, dem Topmodell, umfasst die Flotte acht Grafikeinheiten für den Performance- bis High-End-Bereich. Alle Neulinge basieren auf der Fermi-Architektur und beherrschen daher nicht nur DirectX 11, sondern auch die flinke Ausführung von Hardware-Tessellation. Nvidias Optimus-Technologie, welche Geforce-Notebooks das Stromsparen lehrt, wird von der gesamten GTX-400M-Familie unterstützt.

Handelt es sich bei der Geforce GTX 480M noch um einen GF100 in abgespeckter Form, basieren die neuen Familienmitglieder auf den kleineren Grafikchips GF104 und GF106. Die Unterschiede zwischen den SKUs betreffen die Taktraten, die Anzahl der Recheneinheiten und die Speicherbestückung. Gemeinsamkeiten gibt es beim 40-Nanometer-Fertigungsprozess sowie der Unterstützung für CUDA, Physx, 3D Vision und Optimus. Letzteres wird zwar von allen Geforce-400M-SKUs unterstützt, das bedeutet aber nicht, dass alle Notebook-Hersteller die nötige Verdrahtung vornehmen. Wird eine Geforce 400M mit einem Core i7 kombiniert, dann ist Optimus gar nicht möglich - die Technologie benötigt die Intel-IGP zur Funktion, welche der i7-Serie fehlt.

Geforce 400M: GTX 470M und GTX 460M, die Oberklasse
Die Geforce GTX 470M (GF104) nimmt den Platz unter der GTX 480M (GF100) ein, während die GTX 460M mit ihrem voll ausgebauten GF106 den unteren "Enthusiast"-Bereich bedient. Beide Modelle verfügen über eine 192 Bit breite Speicherschnittstelle, an der 1,5 GiByte GDDR5-RAM mit 1.250 MHz werkelt - die Angabe "Up to 1GB" in der unten aufgeführten Tabelle ist rechnerisch unmöglich. Auf Nachfrage bestätigte Nvidia, dass es sich hier um einen Fehler handelt. Mit ihren 288 respektive 192 Shader-ALUs ("CUDA Cores") verfügen beide Grafikeinheiten über mehr Rechenkraft als die älteren Spitzenmodelle der GTX-200M-Reihe (128 ALUs).


Die GTX 480M scheint auf den Papier mit ihren 352 ALUs haushoch überlegen, auf den zweiten Blick ist ihr die GTX 470M jedoch dicht auf den Fersen: Dank des höheren Chiptakts verfügt sie über einen Hauch mehr Texturfüllrate und Arithmetikleistung. Die Geforce GTX 480M punktet mit ihrem 256-Bit-Speicherinterface und damit 33 Prozent mehr Datendurchsatz, flankiert von deutlich höherer Tessellationsleistung - und einem höheren Stromverbrauch.

 

Nvidia Optimus [Quelle: siehe Bildergalerie]

Geforce 400M: die Performance-Klasse
Unterhalb der Geforce GTX 460M fängt das "Performance"-Segment mit der GT 445M an, signalisiert durch das fehlende X (GT anstatt GTX). Bei diesem Modell ist besondere Vorsicht angebracht, da Nvidia hier nicht nur den Einsatz verschieden breiter Interfaces, sondern auch alternativ GDDR5- oder GDDR3-Speicher erlaubt. Ein ähnliches Spiel betreibt AMD seit Monaten mit der Mobility Radeon HD 5850, wo sich trotz gleicher Modellnummer bis zu 50-prozentige Leistungsdifferenzen ergeben. Ob GDDR5 mit 1.250 MHz oder GDDR3 mit 800 MHz zum Einsatz kommt, dürfte sich ähnlich stark auswirken. Ab der GT 435M dürfen die GPUs nur noch mit GDDR3-RAM gepaart werden; sie alle nutzen ein 128-Bit-Speicherinterface. Die Angabe "Up to 800 MHz" sollte jedoch auch hier hellhörig machen, da die Notebookhersteller hier den Takt absenken können, um Strom und Kosten zu sparen.


Doch damit ist das Notebook-Portfolio von Nvidia noch nicht erschöpft. Unter den genannten DirectX-11-Chips bleiben noch die älteren DX10.1-Modelle Geforce G 310M und Geforce G 305M bestehen, um das "Mainstream"-Segment zu bedienen. Die gesamte Geforce-200M-Serie (DX10.0) befindet sich im EOL-Status (End of Life) und läuft aus.

Geforce GTX 460M im Asus G73JW: Hands-on-Test
PC Games Hardware hatte die Gelegenheit, Asus' neues G73JW durch einige Benchmarks zu scheuchen. Das mattschwarze Gerät beherbergt eine Geforce GTX 460M. Im Test offenbart die neue DX11-Geforce eine durchschnittliche Leistung auf GTX-285M-Niveau. Erwartungsgemäß kann sich die 460M dann absetzen, vor allem wenn Shader-Leistung gefragt ist (siehe Crysis).

 

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  Crysis DX10     Call of Duty MW2  

Weitere Tests folgen in der PCGH 11/2010.