Hunted: Unreal-Engine-3-Koop-Hoffnung angezockt plus technische Details

Hunted - Die Schmiede der Finsternis ist einer der seltenen Titel, die voll auf Kooperation ausgelegt sind: Die beiden Charaktere Caddoc, ein Krieger, und E'lara, eine Bogenschützin, schnetzeln sich gemeinsam in bester Hack'n'Slay-Manier durch ein düsteres Mittelalter-Fantasy-Setting. Es gibt zwar auch einen Single-Player-Modus, in dem die KI den zweiten Part übernimmt. Aber PC Games Hardware hielt sich nicht lange damit, sondern legte gleich kooperativ los. Letzteres soll jederzeit möglich sein: Sie sind früher als Ihr Kollege zurück? Kein Problem, legen Sie schon mal mit KI-Unterstützung los, Ihr Freund ersetzt on-the-fly die KI, sobald er da ist. Unterschiedliche Level werden ausgeglichen, um den Spielspaß nicht zu verderben.

Caddoc wie auch E'lara werden aus einer Schulterkamera-Perspektive gespielt, beide sind mit Nah- und Fernkampfwaffen ausgerüstet sowie magisch begabt. Caddoc hält viel aus und wütet mit Breitschwert sowie Schild durch Skelette, Goblins und Co., während die physisch schwächere E'lara ihn mit Pfeil und Bogen den Rücken deckt und per Bullettime-Schuss oder Zoom-Funktion einzelne Gegner dem virtuellen Ende zuführt. Der Krieger führt zwar eine Armbrust mit sich und die Bogenschützin Dolche, die eigentliche Primärwaffe haut aber im wahrsten Sinne des Wortes mehr rein.

Ein Cover-System ist übrigens mit von der Partie, der Fokus liegt jedoch auf Kooperation und damit Teamwork wie Heilzaubern oder stärkere Attacken - ist einer der beiden Charaktere zu stark verletzt, geht er zu Boden und kann nur noch kriechen. Per zugeworfenem Trank ist er aber schnell wieder auf den Beinen, um das flotte Gameplay nicht zu zerstören. Caddoc schützt sich per Schild und nutzt schwache wie starke Schwertstreiche, E'lara friert Gegner ein, lähmt sie per Zauber oder schickt ihnen Blitze entgegen - die Interaktion zwischen beiden Charakteren ist ergo immens wichtig, vor allem in den Boss-Kämpfen. Die scharfzüngigen sowie teils spöttischen Kommentare, die sich beide während des Schnetzelsn zuwerfen, wirken nie aufgesetzt oder übertrieben und kommen der Atmosphäre zugute.

Ab und zu gibt es kleinere Rätsel, so mussten wir Pfeile an Fackeln entzünden und damit weitere brennbare Objekte auflodern lassen, um in der Dunkelheit (trotz Schlauchleveln) nicht die Orientierung zu verlieren. An Checkpoints darf im Übrigen der Charakter gewechselt werden, Mana für Spezialattacken und Magie laden wir mithilfe von Kristallen auf und Schilde müssen von Zeit zu Zeit ersetzt werden. Hunted ist entsprechend seinem Szenario ein derbes bis brutales Spiel, ohne in den gespielten Szenen in übertriebene Gewaltdarstellung zu verfallen: Skelette lösen sich in ihre knöchernen Bestandteile auf, Goblins bluten heftig - Körperteile aber fliegen offenbar keine.

Optisch wie technisch macht Hunted einen guten, aber keinen überragenden Eindruck: Der Unreal Engine 3 im DirectX-9-Modus kommt die düstere Farbgebung sehr entgegen - wenngleich Mana-Kristalle, Feuer oder Zauber wie Blitze farbenfroh und mit hohem Kontrast dargestellt werden. Das übliche Gemini-System der UE3 (Renderer samt Gameplay-Logik) nutzt Multithreading, Nvidias PhysX rennt ebenfalls auf der CPU. Entwickler inXile merkt zudem an, dass mehr Kerne die Leistung nur im üblichen Maße steigern - aktuelle UE3-Varianten profitieren zumeist von drei Kernen, vier oder mehr liegen zumeist brach. Aufgrund des Looks und partiellen Dunkelheit ist es schwierig, die Qualität von Texturen und Effekten im Detail zu beurteilem. Grobe Ausfälle sind uns jedoch keine aufgefallen, UE3- und Crossplatform-typisch wirft Hunted jedoch nicht gerade mit extrem hochauflösenden Pixeltapeten und Shader-Gewittern um sich. Dennoch erachten wir die Optik als gelungen und stimmig.

Laut Amazon.de erscheint Hunted - Die Schmiede der Finsternis am 31.3.2011.