Windows Vista wird 5: Die 27 größten Flops von Microsoft - Update: Von Actimates bis Soapbox

Der "wichtigste Produkt-Launch in der Geschichte Microsofts" - so nennt Steve Ballmer die Markteinführung des Betriebssystems Windows Vista, das am 30. November 2006 gemeinsam mit Office 2007 zunächst für Hersteller und Firmenkunden erhältlich ist. Privatkunden werden erst im nächsten Jahr beliefert. Neben technischen Neuerungen wie Direct X 10, einem neuen Treibermodell, der Benutzerkontensteuerung für erhöhte Sicherheit, dem Internet Explorer 7 sowie einigen Performance-Funktionen wie Superfetch oder Readyboost setzt Vista vor allem auf eine erneuerte Oberfläche mit transparenten Flächen, 3D-Effekten und einer beliebig bestückbaren Sidebar. Das System verlangt jedoch nach deutlich schnellerer Hardware als der Vorgänger XP und stößt nicht bei allen Anwendern auf Gegenliebe.

Der große Erfolg blieb Vista verwehrt. Microsoft hat, wie viele andere Entwickler und Hersteller auch, in der Firmengeschichte einige Versuche gestartet, innovative Soft- und Hardware auf den Markt zu bringen, die mit speziellen Funktionen, neuartiger Steuerung oder besonders extravaganten Design überzeugen sollten. Doch nicht all diese Versuche sind von Erfolg gekrönt und so scheitert manches Produkt an sich selbst oder der Marktakzeptanz.

PC Games Hardware hat nun eine Sammlung der wohl größten Microsoft-Flops zusammengetragen und den Artikel um den Stand der Dinge sowie einige noch verborgen gebliebene Kuriositäten erweitert. Diese beinhaltet einige Kuriositäten, die beim Publikum nicht wirklich Anklang fanden. Unter anderem sind Betriebssysteme dabei wie Windows ME oder Vista, das berühmt-berüchtigte Dual-Strike-Gamepad aus der Sidewinder-Serie, das total verbuggte DOS 4.0 oder Geräte wie Zune HD und die "intelligente" Smart Watch - eine Armbanduhr, welche durch MSN Direct mit Informationen versorgt wurde. Zu erwähnen sind aber auch Spiele und Entscheidungen der Redmonder, die teils fragwürdig sind.

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Microsoft: Wie alles begann
Microsoft existiert noch nicht, und doch bringt die Zusammenarbeit zwischen Bill Gates und Paul Allen schon ein erstes Produkt hervor: die Programmiersprache BASIC für den Altair-Computer. In wochenlanger Arbeit setzen Gates und Allen das Programm für den ersten Heimcomputer der Geschichte um - und zwar nur mit einem Emulator, ohne den Rechner zu besitzen. Trotz technischer Probleme funktionieren die Lochbänder mit der Software bei der ersten Präsentation für den Altair-Hersteller MITS, und am 22. Juli 1975 kommt es zum Vertragsabschluss: Künftig wird BASIC als optionales Zubehör für den Altair verkauft, Gates und Allen erhalten Provisionen. Da sich der Altair ohne Programmiersprache kaum gebrauchen lässt, wird fast jedes Exemplar mit der Software verkauft und das Geschäft recht einträglich - Gates beschließt daraufhin, sein Studium abzubrechen und sich künftig nur noch dem Software-Vertrieb zu widmen: mit der Firma Microsoft. Den Rest der Geschichte kennen Sie vermutlich.