Mafia 2 mit GPU-PhysX: Interview mit Nvidia

Im Technik-Test von Mafia 2 thematisierte PCGH die PC-exklusiven PhysX-Effekte, welche Nvidia in das Gangster-Epos einfließen ließ. Im direkten Gespräch mit Nvidia vertiefen wir die Thematik, die wir im genannten Artikel sowie im Interview mit Mafia-Entwickler 2k Czech bereits aufgegriffen und in unsere Kolumne Nvidias PhysX - Fluch oder Segen? hinterfragt haben.

 

Mafia II (17) [Quelle: siehe Bildergalerie]

 

Mafia II (26) [Quelle: siehe Bildergalerie]

 

Mafia II (15) [Quelle: siehe Bildergalerie]

 

Mafia II (24) [Quelle: siehe Bildergalerie]

 

Mafia II (4) [Quelle: siehe Bildergalerie]

PCGH: Ihr habt die PhysX-Effekte für die PC-Version gegenüber den Konsolen erweitert. Welche APEX-Module kommen zum Einsatz und wie wirken sich diese aus (Stichwort: CPU vs. GPU)?

Nvidia: Mafia 2 verwendet zwei Kern-APEX-Module: "Clothing" und "Particles". Ob die Berechnung auf der CPU oder GPU stattfindet, hat keinen Einfluss auf die Optik. Der Unterschied liegt vornehmlich bei der Performance. Sobald man zugunsten einer intensiveren Spielerfahrung mehr Partikel und eine Stoffsimulation hinzufügt, bekommt die CPU Probleme und die Fps sinken. Um sicherzustellen, dass Mafia 2 dennoch spielbar ist, bietet es drei Settings:

APEX PhysX: Aus
Keine zusätzlichen PhysX-Effekte werden physikalisch simuliert

APEX PhysX: Mittel
PhysX-Effekte sind aktiv, aber beispielsweise die Anzahl der Partikel ist zugunsten einer sauberen Performance reduziert

APEX PhysX: Hoch
Bestmögliche Spielerfahrung ohne Einschränkungen

Alle Explosionen erzeugen ein Kraftfeld, das Trümmer ("Debris") beeinflusst, die am Boden liegen - diese zusätzliche physikalische Bewegung lässt Explosionen realistischer wirken. Der interaktive Rauch wird ebenfalls per "APEX Particles" dargestellt.

PCGH: Mehrkern-CPUs erfreuen sich immer größer werdender Beliebtheit und da die APEX-Effekte auch per CPU darstellbar sind: Wie stark ist PhysX multithreaded und warum habt ihr euch dazu entschieden, die APEX-Effekte auch für die CPU verfügbar zu machen - die Fps leiden stellenweise doch sehr.

Nvidia: Das PhysX-SDK unterstützt selbstverständlich Mehrkern-CPUs, aber deren Performance ist bisher noch nicht ausreichend für flüssige Bildraten mit sehr vielen interaktiven physikalisch berechneten Partikeln oder Stoffen, daher empfehlen wir eine zusätzliche GPU für die PhysX-Berechnung. Selbst wenn das System über keine (zusätzliche) GPU verfügt, bieten wir dennoch die Option, die Berechnungen auf der CPU laufen zu lassen. Wir möchten den Spieler nicht einschränken und ihm daher die Möglichkeit offerieren, die Einstellungen nach seinem eignen Gusto zu setzen. Das ist das Gleiche wie mit den Grafik-Settings: Der User kann auch mit einer Low-End-Karte alle Optionen auf Anschlag stellen, erhält aber ebenfalls niedrige Fps.

PCGH: Vor Kurzem hat 2k Czech die Systemanforderungen von Mafia 2 veröffentlicht. Für die mittlere APEX-Stufe wird eine Geforce GTX 470 empfohlen, für die hohe Stufe gar eine Geforce GTX 480 samt einer dedizierten Geforce GTX 285. Viele unserer Leser erachten diese Anforderungen als zu hoch - wie sieht Nvidia das?

Nvidia: Die hohe APEX-Einstellung bietet jegliche zusätzlichen PhysX-Effekte ohne irgendwelche Einschränkungen und ermöglicht dem Spieler, Mafia 2 mit Auflösungen wie 1.920 x 1.200 Pixeln bei hohen Fps zu genießen. Dies benötigt sehr viel GPU-Performance für die Grafik an sich sowie PhysX, daher raten wir zu einer separaten GPU für PhysX. Die Erfahrung ist es wirklich wert, vor allem in 3D sieht es fantastisch aus - The way it's meant to be played ;-)

Im Falle der mittleren Einstellung reduzieren wir die PhysX-Effekte, um sicherzustellen, dass auch mit einer GTX 480 in 1.680 x 1.050 flüssig gespielt werden kann. Wir haben auch dafür gesorgt, dass mit einer GTX 260-216 (oder besser) für die Grafik und einer dedizierten 9800 GTX (oder besser) für PhysX problemlos gezockt werden kann. Die zusätzlichen APEX-Effekte benötigen schlicht weitere Rechenleistung, damit ein "smoothes" Gameplay möglich ist.

PCGH: Danke für das Interview.