GTA 4 - Episodes from Liberty City im Test: Verbesserte Engine plus Sechskern-CPU- und Fermi-Benchmarks

Besitzer einer Xbox 360 kamen bereits im Herbst 2009 in den Genuss der Erweiterungen The Lost and Damned sowie The Ballad of Gay Tony für GTA 4. Nun schickt sich Rockstar an, am 16.4. die beiden Episodes from Liberty City auch für den PC zu veröffentlichen.

GTA 4 - Episodes from Liberty City: Altes und Neues
Die beiden Add-Ons spielen Sie nicht aus der Sicht von Nico Bellic, sondern als Johnny Klebitz (einem Mitglied der Biker-Gang "The Lost Motorcycle Club") und als Luis Fernando Lopez (dieser arbeitet für Anthony "Gay Tony" Prince). Einige Missionen überschneiden sich mit denen des Hautspiels und zeigen das Erlebte aus einer anderen Perspektive. Spielerisch bleibt Episodes from Liberty City eher bei bewährtem, Neuerungen wie Checkpoints in Missionen sowie frische Waffen machen The Lost and Damned sowie The Ballad of Gay Tony zu einer runden Sache.

Optisch dagegen bleibt vieles beim Alten: In GTA 4 schlagen nach wie vor zwei Engine-Herzen, RAGE (Rockstar Advanced Game Engine) und Euphoria. Erstere ist die eigentliche Spiel-Engine, welche für Schatten, Reflektionen und Co. verantwortlich ist. Die Euphoria-Engine aus dem Hause Natural Motion wird einzig für die NPCs und deren Bewegungen sowie das Ragdoll-System eingesetzt und berechnet diese in Echtzeit. Einzig die neue "Scheinwerferschatten"-Option sorgt in der Nacht für eine schickere Beleuchtung. Die Konsolen-Version können bei aller Detailfülle, die GTA 4 auch in den Episodes from Liberty City auffährt, ihre niedrige Rendering-Auflösung, das sehr suboptimale Streamung und das arg matschige Gesamtbild nicht verbergen; zudem krankt die Xbox 360 nach wie vor an Performance-Einbrüchen (unter 30 Fps).

Neu ist die Versionsnummer: Episodes from Liberty City gibt intern die 1.1.0.0 aus, das Hautspiel erhält in Kürze eine Aktualisierung auf v1.0.6.0. Diese verbessert laut Rockstar unter anderem die Leistung; Liberty City soll nach unseren Informationen ebenfalls von entsprechenden Optimierungen profitieren.

 

GTA 4: Episodes from Liberty City (9) [Quelle: siehe Bildergalerie]

GTA 4 - Episodes from Liberty City: Grafikvergleich Konsole vs. PC
Selbst auf einem Einsteiger-PC sieht GTA 4 entweder bei gleichen Fps besser aus als auf einer Konsole oder bietet bei gleicher Optik eine höhere Bildrate. Besitzen Sie bereits einen potenten Rechenknecht mit einem flotten Quadcore-Prozessor samt 4 GiByte Arbeitsspeicher und eine Oberklasse-Grafikkarte wie eine Radeon HD 5850 oder Geforce GTX 285, erstrahlt Grand Theft Auto 4 in hoher Qualität - auf Wunsch sogar mit der ENB-Series-Mod, welche die Konsolen-Versionen um Welten schlägt: Kantenglättung, gefilterte Schatten, Umgebungsverdeckung, realistische Reflexionen und eine verbesserte Beleuchtung sorgen für eine Pracht-Grafik. Derzeit ist die ENB allerdings nicht mit Episodes from Liberty City kompatibel, ein Update ist jedoch in Arbeit.

GTA 4 - Episodes from Liberty City: Leistungseinschätzung und Benchmarks
Da Rockstar Engine-technisch wenig verändert hat, performen The Lost and Damned und The Ballad of Gay Tony praktisch genauso wie das Hauptspiel. So benötigen Sie für volle Details einen schnellen Vierkerner, für Konsolen-Optik reicht aber auch ein älterer Zweikerner. In Sachen Grafikleistung ist ein Mittelklasse-Modell wie eine Radeon HD 4870/1G oder Geforce GTX 260-216 ausreichend, mit reduzierten Details auch Beschleuniger wie eine HD 3870 oder 9600 GT.

Tuning-Tipps finden Sie in der kommenden PCGH 06/2010. GTA 4 - Episodes from Liberty City erscheint am 16. April, unser Partner Amazon listet das Paket für knapp 30 Euro. Achtung: Die Retail-Version läuft ohne das Hauptspiel, die Download-Variante nicht!