Ubisoft mit umstrittenem Online-Kopierschutz - Update: Exklusiv-Interview klärt wichtige Fragen

Original-Artikel vom 26.01.2010: Ubisofts Brent Wilkinson hat erste Angaben zur nächsten Kopierschutztechnologie kommender Titel aus eigenem Hause gemacht. Mit dieser soll dem schwächelnden Absatz von PC-Spielen Ubisofts gegenüber Konsolen-Titeln, mutmaßlich durch Raubkopierer verursacht, in Zukunft deutlich entgegengewirkt werden können.

Demnach basiert das neue System auf Online-DRM und erfordert zwingend die Erstellung eines Ubi.com-Kontos sowie eine permanente Verbindung mit dem Internet. Vor dem ersten Spielstart muss zusätzlich eine Online-Aktivierung stattfinden. Es gibt allerdings auch gute Nachrichten: Eine Beschränkung der Installationen soll es jedoch nicht geben: "Wenn du hundert PCs besitzt, kannst du deine Spiele auf allen hundert PCs installieren", sagte Wilkinson gegenüber gamespy.com.

Als weiterer Vorteil der neuen Technologie wurde genannt, dass die Spiele-CD, ähnlich wie bei Steam, nach einer erfolgreichen Installation nicht mehr zum Spielen eingelegt werden muss. Interessant ist auch die Art und Weise, wie der neue Kopierschutz Spielstände handhabt: Diese sollen nämlich nicht mehr auf der lokalen Festplatte der Spieler, sondern auf Ubisoft-Servern abgespeichert werden. Dadurch soll es leichter möglich sein, einen Speicherstand von mehreren PCs aus zu nutzen.

Einen seiner ersten Einsätze bestreitet der neue Kopierschutz übrigens schon bald bei der demnächst stattfindenden US/UK-Beta von Siedler 7. Ob die deutsche Beta-Version des Aufbautitels ebenfalls davon betroffen ist, entzieht sich derzeit noch unserer Kenntnis.

Hier noch einmal zusammenfassend eine Pro-/Contra-Liste für die Ubisoft-DRM-Lösung:

PRO:
- Keine DVD zum Spielen benötigt
- Unlimitierte Anzahl von Installationen
- Spielstände von jedem PC aus erreichbar

CONTRA:
- Ubi-Account nötig
- Online-Aktivierung
- Permanente Onlineverbindung


Update vom 27.01.2010: Ubisoft hat ein Q&A zum neuen Online-Service veröffentlicht, dass die ersten wichtigen Fragen beantworten soll. Folgende Punkte kristallisieren sich schnell heraus:

- kein Installationslimit
- keine Offlinefunktion
- die meisten Ubisoft-Spiele werden den Dienst haben
- keine DVD im Laufwerk nötig
- Dienst-Garantie seitens Ubisoft
- Spiele pausieren bei Verbindungsunterbrechung
- Savegames werden online gespeichert
- kein Breitband nötig
- Ubisoft verspricht keine versteckten Programme
- Rechner-Performance wird nicht beeinträchtigt
- Konsolen bleiben vom System verschont
- 24/7-Service für die Sync-Server
- Spiele können nicht weiterverkauft werden

Der letzte Punkt dürfte die meiste Aufmerksamkeit auf sich ziehen: Aktuell können Spiele nicht weiterverkauft werden. Die Spiele sind fest an den Account gekoppelt. Es gibt auch keine Offline-Funktion, wie sie etwa Steam bietet. Ubisoft sei dazu verpflichtet, dass die Synchronisationsserver auch in Zukunft betrieben werden und bietet 24/7-Support für diese. Wenn die Internetverbindung unterbrochen wird, pausiert das Spiel. Das vollständige Q&A zum Ubisoft Online Service finden Sie per Klick.

Update vom 28.01.2010: PC Games Hardware konnte Ubisoft einige Fragen zum neuen Kopierschutz stellen, die der Publisher heute beantwortet hat. Im Folgenden nun das vom Englischen ins Deutsche übersetzte Interview.

PC Games Hardware: Was war der Hauptgrund für die Einführung der neuen Kopierschutz-Technologie?

Ubisoft: Wie auch alle anderen Publisher ist Ubisoft darum bemüht, die Innovation und Kreativität der eigenen Produkte durch Schutzmaßnahmen vor Raubkopien zu schützen. Es handelt sich hierbei nicht um eine reine Anti-Piraterie-Software, sondern um einen neuen Online-Service. Das Ziel dieser neuen Plattform ist es, den Spielen einen Mehrwert zu bieten. Zum Beispiel die Online-Synchronisation und die Installation auf beliebig vielen Systemen oder der Wegfall des Kopierschutzes auf CD/DVD.

PC Games Hardware: Mit welchen Spiel wird der neue Online-Kopierschutz starten und welche Spiele werden in Zukunft damit ausgeliefert?

Ubisoft: Der neue Online-Service wird mit der Beta von Die Siedler 7 eingeführt und auf fast allen neuen Spielen von Ubisoft verwendet werden.

PC Games Hardware: Die neue Technik benötigt eine permanente Internetverbindung zur Speicherung der Savegames. Wie verhindert Ubisoft Datenverluste, die aufgrund von Verbindungsabbrüchen entstehen können? Gibt es eine Möglichkeit, die Speicherstände auf dem eigenen PC zu sichern? In der Beta von Die Siedler 7 scheint das Online-Speichern ja nur eine Option zu sein.

Ubisoft: Die Spielstände werden lokal und online gespeichert. Die Synchronisation findet beim Starten des Spiels und beim Beenden des Spiels statt. Wenn die Internetverbindung unterbrochen oder die Synchronisation abgebrochen wird, wird die Synchronisation beim nächsten Start ausgeführt.

PC Games Hardware: Wie lange werden die Savegames auf den Servern gespeichert?

Ubisoft: Es gibt kein Limit für die Sicherung der Savegames.

PC Games Hardware: Achtet Ubisoft bei Künftigen Spielen mehr auf die Größe der Speicherstände? In manchen Spielen sind Savegames so groß, dass es hier zu Problemen kommen könnte.

Ubisoft: Das war natürlich ein großes Problem. Wir haben uns daher während der Planung der neuen Plattform besonders darum bemüht, dass die Speicherstände möglichst klein ausfallen.

PC Games Hardware: Stellen Sie sich vor, Sie sprechen mit einem PC-Spieler, der DRM-Gängeleien aller Art ablehnt. Wie würden Sie ihm erklären, warum die neue Technologie ein Fortschritt ist?

Ubisoft: Wir haben festgestellt, dass viele PC-Spieler grundsätzlich gegen jede Art von DRM sind. Wir als Unternehmen müssen einen ausgewogenen Weg finden, unser Produkt zu schützen und auf die Wünsche des Kunden einzugehen. Während der Planung des neuen Online-Service haben wir versucht, auf die Wünsche der PC-Spieler einzugehen. Darunter war das Speichern das Spielstände online, eine restriktionsfreie Installation des Spiels auf beliebig vielen PCs und die Möglichkeit das Spiel, auch ohne CD/DVD im Laufwerk zu spielen.

Was halten Sie von diesem neuartigen Kopierschutz-System? Schreiben Sie uns einen Kommentar.

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