AMD Phenom II X6: Sechskern-CPU für Desktop - Alle Infos (April-Update)

Nachdem AMD im Juni 2009 den ersten Sechskern-Prozessor (Istanbul) für den Server- und Workstation-Markt gestartet hatte, tauchten nur wenig später die ersten Pläne für ein Desktop-Derivat auf: Seit September 2009 findet sich ein solcher AMD-Sechskerner für Desktop-PCs unter dem Codenamen Thuban auf den Roadmaps. Er soll als Desktop-Prozessor fürs gehobene Preissegment dienen und unter dem Namen Phenom II X6 für Furore sorgen.

Phenom II X6 aka Thuban: Grundlagen
Wie der Gulftown von Intel, unter dem Namen Core i7-980X seit März erhältlich, soll der Thuban sechs Kerne bieten und wie beim Gulftown stammen seine Gene von einem Server-Prozessor - in diesem Fall vom aktuellen Opteron mit Codenamen Istanbul, vielleicht auch erst von dessen kommendem Nachfolger Lisbon. Als Teil der "Leo"-Plattform wird der Thuban Ende April 2010 auf den Markt kommen - früher als geplant, wie es bei AMD heißt, denn ursprünglich war das dritte Quartal angepeilt. Verkauft wird er als Phenom II X6.

Phenom II X6 aka Thuban: Technische Eckdaten
Fest steht: Der Thuban bekommt sechs physische Kerne, eine virtuelle Kernverdopplung wie bei Intels Hyperthreading wird es bei AMD auch weiterhin nicht geben. Die Größe des L2-Caches bleibt bei 512 KiByte pro Kern, insgesamt gebietet der Thuban also über 3 MiByte L2-Cache; hinzu kommt ein Level-3-Cache von wahrscheinlich 6 MiByte. Als schnellster adressierbarer Arbeitsspeicher kommt DDR3-1333 infrage.

Gefertigt wird der Chip im 45-Nanometer-Prozess von Globalfoundries, in dem auch der Phenom II entsteht, und wie dieser sitzt der Thuban auf dem Sockel AM3. Als Bestandteil der Leo-Plattform gesellen sich zum Phenom II X6 noch der RD890-Chipsatz zusammen mit der Southbridge SB850 (SATA 3 soll mit integriert sein, USB 3.0 aber nicht). Vermutlich wird der Phenom II X6 sogar noch auf einigen AM2+-Platinen mit DDR2-RAM arbeiten, sofern der jeweilige Platinenhersteller für ein BIOS-Update sorgt - das wären gute Nachrichten für Aufrüster, die auch fast drei Jahre alte Mainboards noch einmal mit einer frischen CPU bestücken könnten. Wie schnell der Thuban sein wird, lässt sich heute allerdings noch nicht sagen; voraussichtlich werden auch 2010 nur wenige Spiele von seinen sechs Kernen Gebrauch machen.

Der schnellste Sechskerner in 45 Nanometer Strukturbreite kommt dabei als Black Edition, also mit nach oben offenem Multiplikator. Dem Phenom II X6 stehen spezielle Black Edition-zertifizierte Speichermodule zur Seite.

Phenom II X6 aka Thuban: Release, Taktraten
Die Produktion des Phenom II X6 soll im zweiten Quartal 2010 anlaufen. Aktuelle Istanbul-Server-CPUs sind momentan mit Taktraten von 1,8 bis 2,8 GHz erhältlich. Bei diesen CPUs gibt AMD keine TDP-, sondern ACP-Werte (Average CPU Power) von 40 bis 105 Watt an. Die Desktop-Versionen sollen dann wieder in typischen TDP-Werten eingestuft werden: Man geht bei entsprechenden Desktop-Modellen von maximal 140 Watt aus.

Der schnellste Thuban-Prozessor der Phenom-II-X6-Serie wird aktuellen Berichten zufolge eine 3,2 GHz schnelle CPU - der Phenom II X6 1090T. Die TDP des 45-nm-Prozessors liegt demnach bei 125 Watt, bei den kleineren Modellen zwischen 95 und 125 Watt. Der HT-Link aller X6-CPUs läuft angeblich mit 2,0 GHz. Allen gemein ist der oben erwähnte L2- und L3-Cache (L2: 512 KiB pro Kern, 6 MiB L3).

In der unten stehenden Tabelle finden Sie alle Infos, die sich aus geleakten Präsentationen von AMD ergeben. Bei den Taktraten ohne Turbomodus gibt es keine Überraschungen, neu sind aber die Taktraten durch aktivierten Turbo-Core-Modus. Die finalen Taktraten stehen fest, so schafft das Spitzenmodell Phenom II X6 1090T bis zu 3,6 GHz - allerdings den Präsentationen zufolge nur dann, wenn die Hälfte der Kerne aktiv ist. Es gibt dann auch nur einen Schritt - Turbo Core an oder aus.

Phenom II X6 aka Thuban: Zosma-Varianten, Turbo-Modus
Als Quasi-"Abfallprodukt" der Thuban-CPUs kommen Roadmaps zufolge neue Vierkerner unter dem Codenamen Zosma auf den Markt kommen. AMD könnte bei den neuen Hexa-Core-Prozessoren ähnlich verfahren wie bei den aktuellen Deneb-Kernen: Teildefekte Bereiche werden deaktiviert und die CPU wird - im optimalen Fall - als Quad-Core-CPU vermarktet. Solche CPUs könnten als Phenom II X4 unter der Produktbezeichnung 960T verkauft werden. Die TDP soll bei 95 Watt liegen. Die Vierkerner auf Basis des X6 mit Codenamen Zosma kommen entsprechend dann in den Genuss des Turbomodus, wenn maximal zwei Kerne belastet werden. Ersten Berichten zufolge lassen sich Zosma-CPUs auch zu Sechskernern freischalten.

Auch die im Vorfeld spekulierte Turbo-Mode-Fähigkeit ist nun gesichert. Die kommenden Phenom-II-X6-CPUs bekommen eine Art Turbo-Modus nach dem Vorbild von Intel spendiert. Bei AMD heißt die Technik aber Turbo Core. Nicht genutzte Kerne lassen sich wie oben beschrieben heruntergetakten, während die ausgelasteten Kollegen mit mehr Takt versorgt werden, um noch im Rahmen des thermischen Budgets zu bleiben. Ganz deaktivieren lassen sich die Kerne aber offenbar nicht. Gerade zur Markteinführung der Sechskern-CPUs ist Turbo Core ein sinnvolles Feature, denn nur wenige Programme dürften tatsächlich sechs Prozessorkerne auslasten.

Berichten zufolge wäre die Funktion hardwareseitig integriert und damit unabhängig vom verwendeten Betriebssystem - wie bei Intel.

Mehr zu Prozessoren bei PC Games Hardware
• Intel mit 6-Kern-Gulftown: Neue Details zum High-End-Westmere
• Intel- und AMD-CPUs: Test-Übersicht und aktuelle Kauf-Tipps (Februar 2010)
• Geschichte der wichtigsten Intel-CPUs
• 40 Jahre AMD: Meilensteine der CPU-Fertigung